John L. Gardner (nacido el 19 de marzo de 1953) es un ex campeón de peso pesado británico , de la Commonwealth y europeo . Un boxeador fornido y de gran presión, su velocidad y agresividad lo convirtieron en un contendiente marginal entre los diez primeros para el título mundial de peso pesado. Gardner estuvo activo a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Su mejor ámbito fue la escena del boxeo británico y europeo.
John Lewis Gardner nació en su ciudad natal de Hackney , Inglaterra . Ganó el Campeonato de Peso Pesado del Noroeste de Londres como amateur en 1973 y se convirtió en profesional a los veinte años. Sus representantes fueron G. Steene y Terry Lawless .
Gardner ganó sus primeras 24 peleas seguidas, permaneciendo invicto durante casi cinco años, la mayoría de sus peleas ganadas por nocaut técnico contra una colección de veteranos británicos, europeos y estadounidenses. Derrotó a Neville Meade , un futuro campeón británico de peso pesado, y a los bastante útiles Bjorn Rudi y Ngozika Ekwelum durante este período, antes de ser sorprendido en el primer asalto en 1977 por Ibar Arrington (Gardner era un notoriamente lento para empezar). Sin embargo, obtuvo su primera oportunidad por el título ese año en 1977 cuando derrotó a Denton Ruddock por nocaut técnico para el Campeonato Británico de Peso Pesado del Área Sur .
Gardner, un contendiente por el vacante Campeonato Peso Pesado Británico y de la Commonwealth en 1978, derrotó a Billy Aird por nocaut técnico para quedarse con el título. Gardner luego derrotó a Greg Sorrentini y al útil contendiente estadounidense Mike Koranicki. Después, Gardner defendió su título contra el notorio Paul Sykes en 1979, ganando por nocaut técnico después de seis asaltos, obligando a su oponente a dar marcha atrás. Más tarde ese año, dejó vacante el título y perdió por decisión de puntos ante el principal contendiente Jimmy Young en diez asaltos.
Gardner derrotó al belga Rudy Gauwe por nocaut técnico en 1980 y se quedó con el Campeonato Europeo de Peso Pesado vacante. Posteriormente, Gardner noqueó al italiano Lorenzo Zanon, clasificado europeo, en su primera defensa del título en 1980 después de cinco asaltos. Gardner, que nunca perdió una pelea por el título durante su carrera, dejó vacante el título con la esperanza de conseguir un título mundial.
Luego, Gardner derrotó al mundialmente clasificado Ossie Ocasio , el futuro campeón mundial de peso crucero , en 1980 por KO después de seis asaltos.
Gardner firmó entonces un contrato para pelear contra Muhammad Ali , el legendario campeón mundial de peso pesado. Los luchadores estaban programados para pelear en Hawái , pero Ali se echó atrás y se retiró. Sin embargo, a fines de la década de 1970, peleó una exhibición televisada de tres asaltos con Ali en Londres. Ali claramente obtuvo la ventaja, pero fue interesante y un gran momento para los fanáticos británicos. En 1981, Gardner viajó a Detroit , Michigan , para pelear con el rápido y mejor clasificado Michael Dokes .
Aunque Gardner tenía un mejor historial de peleas, pero contra oponentes menores, Dokes estaba en su mejor momento y el inglés fue noqueado después de cuatro asaltos. Gardner pronto se retiró a los 28 años, tomándose un año de descanso antes de intentar regresar. Derrotó a los boxeadores estadounidenses Ricky James y Lou Benson Jr antes de ser noqueado en dos asaltos por Noel Quarless. Gardner se retiró en 1983 a los 31 años, con un récord de 39 peleas, 35 victorias, 29 nocauts y 4 derrotas durante su carrera boxística.
Gardner era propietario de un pub en Gateshead, donde fue atacado con un cuchillo y recibió 14 puñaladas. Su esposa también fue acuchillada por un traficante de drogas local. [ cita requerida ]
Gardner trabajó para Pitney Bowes vendiendo equipos de correo. [ cita requerida ]
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