James Willis Nesmith (23 de julio de 1820 - 17 de junio de 1885) fue un político y abogado estadounidense de Oregón . Nacido en Nuevo Brunswick de padres estadounidenses, creció en Nuevo Hampshire y Maine . Demócrata, se mudó al condado de Oregón en 1843, donde entró en la política como juez, legislador en el Gobierno Provisional de Oregón , alguacil de los Estados Unidos y, después de convertirse en estado, senador y representante de los Estados Unidos .
El nieto de Nesmith, Clifton N. McArthur , y su yerno, Levi Ankeny , sirvieron más tarde en el Congreso.
James Nesmith nació en lo que ahora es la provincia canadiense de Nuevo Brunswick (que era una colonia británica en ese momento) mientras sus padres estaban de visita en su casa en el condado de Washington, Maine , el 23 de julio de 1820. [1] De ascendencia escocesa e irlandesa, su padre era William Morrison Nesmith y su madre, la ex Harriet Miller. [2] Alrededor de 1828, James y su padre se mudaron a Claremont, New Hampshire , donde recibió una educación limitada. [1] En 1838, Nesmith se mudó a Ohio , seguido de Iowa en 1842, donde esperó para emigrar a Oregon Country. [2 ] Nesmith planeó viajar por la Ruta de Oregón con Elijah White en 1842, pero llegó tarde y, en cambio, se fue la primavera siguiente con Marcus Whitman después de trabajar como carpintero en el ínterin en Fort Scott en Kansas . [2]
En 1843, Nesmith llegó a Oregón, donde estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados antes de ser seleccionado para servir como juez supremo del Gobierno provisional de Oregón en 1845. [2] [3] Terminó su mandato en 1846 y se mudó al condado de Polk , donde tomó una reclamación de tierras, comenzó a cultivar y se casó con Pauline Goff el 21 de junio, con quien tendría siete hijos. [2] En 1847, fue elegido miembro de la Legislatura Provisional de Oregón del condado de Polk, y sirvió brevemente en la sesión de 1848 antes de renunciar. [2] [4]
Nesmith sirvió luego como capitán durante la Guerra Cayuse contra los nativos americanos en el este de Oregón de 1847 a 1848. [2] Cuando las noticias de la fiebre del oro de California llegaron al valle de Willamette en 1848, viajó al sur a los yacimientos de oro, permaneciendo hasta 1849. [2] En 1849, regresó al condado de Polk, donde compró un molino de harina en Rickreall Creek, cerca de la sede del condado de Dallas . [2] Allí, Nesmith se dedicó a actividades agrícolas en la comunidad que durante un tiempo recibió su nombre , así como a la cría de ganado. [1]
Volvió a ser capitán de las fuerzas de la milicia durante la Guerra del río Rogue en 1853 y la Guerra de los indios Yakima en 1855. [2] Entre las dos guerras fue el Mariscal de los Estados Unidos para el Territorio de Oregón , en sustitución de Joseph Meek . [2] De 1857 a 1859 fue Superintendente de Asuntos Indígenas de los Territorios de Oregón y Washington . [1]
Como Superintendente de Asuntos Indígenas, Nesmith fue agresivo contra los indios americanos en la costa sur de Oregón, y una vez declaró al Comisionado de Asuntos Indígenas George Manypenny que el exterminio del pueblo Chetco "no ocasionaría ningún arrepentimiento en este cargo". [5]
El 14 de febrero de 1859, Oregón entró en la Unión como el estado número 33. En 1860, la Asamblea Legislativa de Oregón eligió a Nesmith para el Senado de los Estados Unidos . [1] Demócrata , sirvió desde el 4 de marzo de 1861 hasta el 3 de marzo de 1867, y fue candidato sin éxito a la reelección. [1] Mientras estaba en el Senado, él y su compañero senador de Oregón Benjamin F Harding [6] fueron los únicos demócratas en esa cámara que votaron a favor de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos para abolir la esclavitud. [2] Después de servir en el Senado, fue nombrado Ministro en Austria , pero su nominación no fue confirmada. [1]
Después de regresar a Rickreall, sirvió como supervisor de caminos del condado de Polk en 1868. [1] Nesmith fue elegido para el cuadragésimo tercer Congreso para llenar la vacante causada por la muerte de su primo, Joseph G. Wilson , y sirvió desde el 1 de diciembre de 1873 hasta el 3 de marzo de 1875. [1] No buscó la re-nominación en 1874 para el cuadragésimo cuarto Congreso y regresó a la agricultura en el condado de Polk. [2]
Además de su primo Joseph Wilson, el nieto de Nesmith, Clifton Nesmith McArthur , también fue representante de los Estados Unidos por Oregón. [2] Levi Ankeny , senador por Washington , era su yerno. [3] James Willis Nesmith murió en Rickreall, Oregón , el 17 de junio de 1885, a la edad de 64 años y fue enterrado en el condado de Polk en la orilla sur del arroyo Rickreall. [1]