Nerene Virgin (27 de diciembre de 1946 - 15 de enero de 2024) fue una periodista, [1] actriz, [2] educadora, autora [3] y presentadora de televisión canadiense, [4] mejor conocida por su papel en la serie de televisión infantil Today's Special .
Virgin nació en Hamilton, Ontario . Era bisnieta del esclavo escapado de Maryland Thomas John (Howard) Holland, y sobrina nieta del pastor John Christie Holland . [5] [6] Nació como Nerene Grizzle, hija de Kathleen V. Toliver y Stanley G. Grizzle . Después de crecer en Toronto , asistió al Toronto Teacher's College. Virgin también estaba certificada como maestra de Educación Especial en la Universidad de Brock, centrándose en niños intelectualmente dotados y tenía calificaciones especiales en la enseñanza de Artes Integradas. Virgin comenzó su carrera como maestra, trabajando para la Junta de Educación de Toronto . Más tarde se trasladó a la programación infantil con la emisora pública de Ontario TV Ontario , interpretando a "Jodie" en Today's Special . Esta serie aclamada internacionalmente estuvo en producción durante siete años. Virgin también tuvo papeles recurrentes en otros programas de televisión, incluidos The Littlest Hobo , Night Heat y Ramona . Inicialmente, Virgin había interpretado el papel de Ellie, la chica de despacho en Police Surgeon , una serie de CTV originalmente llamada Dr. Simon Locke . [7] Apareció en numerosos papeles cinematográficos como Gotti , The Undergrads , Murder in Space y Right of the People . La carrera de entretenimiento de Virgin comenzó como cantante con las Tiaras, un grupo de chicas con sede en Toronto. Virgin se unió a Colina Phillips y Patricia Grizzle después de que Brenda Russell dejara el trío y se mudara a Los Ángeles.
Virgin trabajó como reportera del clima y la comunidad para CBOT , la estación de televisión local de CBC en Ottawa , a fines de la década de 1980. Luego trabajó en la estación CFTO de CTV en Toronto como presentadora de Eye on Toronto , copresentadora del programa de entretenimiento Showbuz y presentadora del Teletón anual Miracle Network de CTV para el Hospital para Niños Enfermos . [7]
En 1996, Virgin se convirtió en la presentadora del programa diario de actualidad nacional Coast to Coast para CBC Newsworld en Calgary , Alberta . Regresó a Toronto como presentadora para lanzar el noticiero nacional de fin de semana Saturday Report para CBC Television . Luego pasó a ser la presentadora en Newsworld International hasta que fue desmantelado y asumido por Current TV de Al Gore en julio de 2005. Luego, Virgin decidió dejar CBC para completar estudios superiores, obteniendo la certificación en enseñanza de ESL (inglés como segundo idioma) y enseñó a estudiantes en Linhe , Mongolia Interior , China . Más tarde enseñó francés en Stoney Creek .
Virgin formó parte de la junta directiva de Phoenix Place, un hogar de segunda etapa para mujeres y niños que han sobrevivido a la violencia doméstica. [8] También fue miembro y parte del ejecutivo del consejo del Colegio de Educadores de la Primera Infancia, el primer colegio de este tipo en América del Norte. [9] Virgin fue miembro del Comité de Hamilton contra el Racismo durante el período del Consejo 2010-2014 y 2014-2018. [10] [11]
Virgin murió en Burlington, Ontario , el 15 de enero de 2024, por causas no especificadas, a la edad de 77 años. Le sobreviven su esposo Alan Smith, sus hijas Yvette y Nicole, y su hijo Thomas. [12]
Virgin aplicó su formación académica y sus habilidades periodísticas para investigar, escribir y presentar historias de negros notables en la historia de Canadá y Estados Unidos. [13] Publicó biografías de Charles Victor Roman, Charles Lightfoot Roman y el reverendo John Christie Holland con Historica Canada . Estos artículos se han publicado en The Canadian Encyclopedia . Nerene trabajó con el Museo y Archivos Dundas para nominar a CV Roman como laureado del Salón de la Fama Médica Canadiense . Trabajó con la Junta Escolar del Distrito de Hamilton-Wentworth para integrar la Historia Negra en el currículo escolar regular. [14] Las presentaciones educativas de Virgin a menudo se basaban en las hazañas de su tatarabuelo, el soldado Lewis Toliver y sus once años de servicio en la "Milicia de Todos los Colores" durante la Rebelión del Alto Canadá de 1837-38 y la construcción del Segundo Canal Welland . [15] Este esfuerzo fue un proyecto piloto para el Ministerio de Educación .
Virgin buscó por primera vez un cargo político en 2007 en el distrito federal de Hamilton Mountain , pero luego se retiró de la carrera. [16] Luego decidió buscar un cargo político en Hamilton East—Stoney Creek , a pesar de que residía fuera de los límites del distrito. [13] En 2016, fue nombrada una de las 100 mujeres negras canadienses más destacadas de la historia de Canadá.
El 31 de julio de 2007, después de utilizar un proceso de entrevistas con un panel de tres miembros, el Partido Liberal de Ontario anunció que Virgin había sido aclamada como candidata en Hamilton East—Stoney Creek para las elecciones provinciales de 2007. El panel estaba formado por la actual diputada provincial Jennifer Mossop (que no buscó la reelección), un organizador del partido y el presidente del distrito electoral . [17] La decisión de nombrar a Virgin molestó a algunos miembros locales del partido liberal, pero Virgin expresó optimismo de poder llegar a las bases. [18] [19] Mossop, la actual diputada provincial de Stoney Creek en ese momento, también es una ex periodista de televisión. [20]
Tras la aclamación de Virgin como candidata, fue insultada racialmente y supuestamente tergiversada en los medios, y el Hamilton Community News , un periódico semanal de Hamilton, se refirió a ella como una " bebé de alquitrán ". [21] Si bien el periódico emitió una disculpa por su uso del término peyorativo, [22] Virgin indicó que el periódico debería hacer más que simplemente disculparse, sugiriendo la creación de una beca o un programa diseñado para abordar el racismo y la discriminación. [18] Virgin demandó a Metroland Media Group debido a ese insulto racial. Estuvo representada por los abogados Kikelola Roach, Charles Roach y Julian Porter . El periódico resolvió la demanda a satisfacción de Virgin. [23]
El día de las elecciones, Virgin terminó en segundo lugar, detrás del candidato del Nuevo Demócrata , Paul Miller . [24]
Distrito electoral provincial : Hamilton East—Stoney Creek
El 2 de mayo de 2016, se anunció que Virgin fue nombrada una de las 100 mujeres negras canadienses más destacadas de Canadá. [25] Anteriormente, en febrero de 2012, fue honrada por logros profesionales y había recibido un premio Rev. John C. Holland, un premio que lleva el nombre de su tío abuelo John Christie Holland . [26] Virgin también recibió un premio Illuminesence en 2014. [27] Virgin tenía poco más de una década cuando fue coronada Miss Sepia Toronto. Ella esperaba que esto la llevara a ser concursante en el certamen Miss Canadá, pero luego le dijeron que, en ese momento, aparentemente a una niña negra no se le permitiría competir. [28]