Nellie Gifford (9 de noviembre de 1880 - 23 de junio de 1971) fue una activista y nacionalista republicana irlandesa . [1]
Nació Helen Ruth Gifford el 9 de noviembre de 1880 en Phibsborough , Dublín, hija de Frederick Gifford (1835/6-1917), abogado, e Isabella Julia Gifford (de soltera Burton; 1847/8-1932), fue la quinta hija y la segunda hija mayor. de una familia de seis hijas y seis hijos. Su padre era católico mientras que su madre, sobrina del pintor Frederick Burton , era rigurosamente protestante . Todos los niños fueron criados en la Iglesia de Irlanda . Los hombres emigraron y siguieron siendo sindicalistas, mientras que las mujeres eran nacionalistas activas. Los más famosos fueron los dos más jóvenes, la artista Grace Gifford y la periodista y locutora Sydney Czira . [1] [2] [3]
Gifford creció en Rathmines y fue a la escuela en Alexandra College . Se formó como profesora de economía doméstica y trabajó durante siete años en una serie de puestos en el condado de Meath . [1] [4]
Gifford experimentó las condiciones de vida de los pobres de las zonas rurales sin tierra mientras se alojaba en cabañas de trabajadores durante este tiempo. Como resultado, se convirtió en partidaria de las campañas del agitador agrario y diputado nacionalista Laurence Ginnell .
También estuvo influenciada por el nacionalismo y el feminismo de sus hermanas . Con ellos, se involucró en la Liga de Franquicias Femeninas de Irlanda y conoció a Constance Markievicz . Consiguió papeles en obras de teatro, incluida Eleanor's Enterprise de George Birmingham en el Gaiety Theatre, una obra producida por el marido de la condesa, el conde Casimir Markievicz . [1] [4]
Durante el cierre patronal de Dublín de 1913 , ayudó a James Larkin a entrar en el Hotel Imperial el 31 de agosto para dirigirse a la multitud. Entró disfrazado, el de un clérigo anciano y enfermo. Gifford se hizo pasar por su sobrina. Habló con el personal del hotel para evitar que el fuerte acento de Liverpool de Larkin revelara su identidad. Este fue el discurso que precipitó la carga policial del "Domingo Sangriento". Gifford pasó a ser miembro fundador del Ejército Ciudadano Irlandés (ICA). Este grupo resultó atractivo para muchas mujeres debido a las creencias feministas de James Connolly .
Dio lecciones de cocina de campamento en Liberty Hall y encontró trabajo para reclutas que llegaban del extranjero. Como resultado de este trabajo, ella, de manera muy fatídica, presentó a Michael Collins a su futuro cuñado Joseph Plunkett , quienes sirvieron juntos en el Levantamiento de Pascua de 1916 ; Collins era el ayudante de campo de Plunkett. [ 15]
Gifford fue la única de sus hermanas que participó activamente en el levantamiento. Ella estaba con el contingente de St Stephen's Green del ICA junto a la condesa Markievicz. A lo largo de la semana supervisó las provisiones de la guarnición en el edificio del Colegio de Cirujanos , requisando alimentos de tiendas y furgones de pan, y por correo de otras guarniciones. También aseguró la entrega de provisiones a las tropas tanto en el colegio con ella como en los puestos periféricos. Gifford fue una de las mujeres arrestadas en la rendición y encarcelada en Kilmainham Gaol . Paralelamente, en la misma prisión su hermana Grace se casó con Joseph Plunkett horas antes de su muerte. Sólo doce mujeres fueron detenidas después de la liberación principal de prisioneras el 8 de mayo de 1916. Gifford fue una de las trasladadas a la prisión de Mountjoy hasta su liberación el 4 de junio de 1916. [1] Posteriormente continuó participando en las campañas. [6] [5] [7] [4]
Después de su estancia en prisión, Gifford viajó a través de Inglaterra hasta los Estados Unidos, donde ella y otras mujeres veteranas de la Semana Santa dieron conferencias en todo Estados Unidos. Mientras estuvo allí, se casó con Joseph Donnelly, de Omagh , condado de Tyrone, en 1918. En 1921, ella y su hija Maeve, de un año, lo dejaron para regresar a Irlanda. [1] [8]
Frederick Gifford murió en septiembre de 1917 y le dejó 800 libras esterlinas. Sin embargo, Gifford no estaba en buena situación. Se convirtió en locutora y periodista de la radio nacional y la prensa irlandesa. Manteniendo su educación, Gifford siguió siendo una protestante acérrima, a diferencia de cuatro de sus hermanas, que se habían casado con católicos. [1]
Se dedicó a preservar el registro histórico del movimiento independentista. Al darse cuenta del gran número de visitantes que asistieron al Congreso Eucarístico de 1932, organizó allí una pequeña exposición de recuerdos de 1916 para el Museo Nacional de Irlanda . Estaba irritada por la exhibición de artefactos religiosos católicos allí. Hizo campaña a favor de una exposición permanente de la historia nacionalista irlandesa reciente. Gifford coordinó una importante cantidad de material pertinente a las organizaciones nacionalistas, el Levantamiento de Pascua y la guerra de independencia , que ahora forma el núcleo de la presente colección. [1] [9]
A lo largo de los años, Gifford fue secretario de la Old IRA Association, miembro de la Old Dublin Society y fundador de la Kilmainham Gaol Restoration Society. También cuidaba perros y gatos callejeros y abandonados. Murió el 23 de junio de 1971 en el asilo de ancianos Gascoigne en Rathmines, Dublín, a la edad de 90 años .