Neil Munro (3 de junio de 1863 - 22 de diciembre de 1930) [1] [2] fue un periodista, editor de periódico, autor y crítico literario escocés. Básicamente era un escritor serio, pero ahora es principalmente conocido por sus cuentos humorísticos, originalmente escritos bajo el seudónimo de Hugh Foulis . Los más conocidos de estos cuentos son sobre el ficticio barco hinchable Clyde Vital Spark y su capitán Para Handy , [3] pero también incluyen historias sobre el camarero y bedel de la iglesia Erchie MacPherson y el vendedor ambulante de telas Jimmy Swan. Se publicaron originalmente en el Glasgow Evening News , pero se publicaron colecciones como libros. Una figura clave en los círculos literarios escoceses, Munro fue amigo de los escritores JM Barrie , John Buchan , Robert Bontine Cunninghame Graham y Joseph Conrad , y de los artistas Edward A. Hornel , George Houston , Pittendrigh MacGillivray y Robert Macaulay Stevenson . Fue uno de los primeros promotores de las obras de Conrad y Rudyard Kipling .
Munro nació en Inveraray , hijo ilegítimo de Ann Munro, una criada de cocina. Su certificado de defunción indica que el nombre de su padre era James Thompson Munro. Fue criado por sus abuelos maternos y una tía. Asistió a la escuela primaria Glencaddie y a la escuela pública Church Square, de la que se fue a los 14 años. Durante cinco años trabajó en la oficina del secretario del sheriff de Argyll, un puesto bastante prestigioso que ha dado lugar a especulaciones sobre la posibilidad de que tuviera conexiones familiares no reveladas. [2] [4]
Luego se mudó a Glasgow y trabajó brevemente en la caja de una ferretería en Trongate antes de trabajar como periodista en Greenock Advertiser , Glasgow News , Falkirk Herald y Glasgow Evening News . Se semi-retiró del periodismo en 1902 para concentrarse en otros escritos. Su obra Macpherson , en la que desplegaba a su popular personaje cómico, Erchie MacPherson, fue puesta en escena por el Glasgow Repertory Theatre en 1909 y tuvo una buena acogida. [5] En 1914 regresó al periodismo, convirtiéndose en editor del Glasgow Evening News en 1918. [2] [4]
Munro publicó varias novelas bajo su propio nombre. Al principio tuvo cierto éxito escribiendo novelas históricas, la mayoría de ellas ambientadas en las Tierras Altas y que exploraban la llegada del cambio en un pasado relativamente reciente. Sus novelas más conocidas de esta fase de su carrera como escritor son John Splendid , ambientada en torno a la campaña de Montrose en la Primera Guerra Civil y su ataque a Inveraray, y Doom Castle , ambientada en torno al levantamiento jacobita de 1745, que fue dramatizada por la BBC en 1980. Más tarde intentó ampliar su gama, con un éxito más desigual, escribiendo novelas con ambientaciones contemporáneas, incluida The Daft Days . En 1914 regresó a un entorno histórico de las Tierras Altas con la última y más conocida de sus novelas, The New Road , dramatizada por la BBC en 1973.
Luego se concentró nuevamente en el periodismo, pero su trabajo se vio afectado por su mala salud y la muerte de su hijo Hugh en la Primera Guerra Mundial. [4] En octubre de 1930 recibió un título honorario de la Universidad de Edimburgo . [6] Murió en Craigendoran , Helensburgh , el 22 de diciembre de 1930 a los 67 años. [7] Se celebró un funeral privado en Inverary y un servicio conmemorativo en la Catedral de Glasgow . [8]
Posteriormente, John Buchan editó The Poetry of Neil Munro , publicada en 1931. [9]
Los obituarios de Munro lo describían comúnmente como el sucesor de Robert Louis Stevenson , y en su funeral en la Catedral de Glasgow, el crítico Lauchlan MacLean Watt describió a Munro como "el novelista escocés más grande desde Sir Walter Scott ". Después de su muerte, sus novelas serias desaparecieron de la vista, con la excepción parcial de The New Road , y llegó a ser recordado principalmente como el creador de Para Handy. Este cambio en la reputación de Munro fue acelerado por Hugh MacDiarmid , quien se convirtió en un detractor del estilo de Munro. Hubo un pequeño resurgimiento del interés en él alrededor del cambio del siglo XXI, incluida la publicación de versiones anotadas de las historias de Para Handy con algunas historias no publicadas anteriormente en forma de libro. [2]
