Comenzó como guitarrista en Split Enz, grupo que lideraba su hermano mayor Tim Finn en los años 70 y 80.
Su implicación fue aumentando con el tiempo, destacar éxitos como «I Got You», «History Never Repeats», «One Step Ahead», «Message to My Girl» o «Six Months in a Leaky Boat», entre otros.
En 1991, con el álbum Woodface se une al grupo Tim Finn, aunque solamente durante dicho disco y gira.
En total grabaron cuatro discos de estudio hasta su disolución en 1996 tras un memorable concierto en Sídney llamado Farewell to the World.
En 2006, decidieron volver como Crowded House cuando Neil y Nick se dieron cuenta de la química que había en los ensayos.
Compuso e interpretó el tema principal de la película El hobbit: un viaje inesperado, titulado «Song of the Lonely Mountain».