Neil Chotem (9 de septiembre de 1920 - 21 de febrero de 2008) fue un compositor, arreglista , director, pianista y educador musical canadiense.
El estilo compositivo de Chotem es tonal y a menudo incorpora elementos del jazz y la música popular. Compuso una cantidad considerable de obras para televisión y radio y también escribió música para varios artistas canadienses importantes como Maureen Forrester , Paul Piché y Michel Rivard . En 1968, él, Paul de Margerie y Marcel Lévêque recibieron un premio del Festival du disque de Montreal por 3-12 , un LP para el que los tres hombres trabajaron juntos como directores y arreglistas. Recibió otro premio de esa misma organización ese mismo año por la grabación de Renée Claude de su arreglo de la canción de Jacques Brel Ne me quitte pas . Para la banda de rock progresivo Harmonium escribió, arregló y dirigió la banda sonora orquestal de su álbum doble aclamado por la crítica L'Heptade (1976). En 1993, recibió el Prix de la Guilde des musiciens du Québec. [1]
Chotem nació en Saskatoon y comenzó a estudiar piano a los 5 años en la Palmer School of Music. Se convirtió en alumno de Lyell Gustin en 1930, con quien estudió durante casi los siguientes nueve años. También estudió con Jeannette Durno en Chicago en 1934. Comenzó su carrera como pianista de concierto a principios de la década de 1930, haciendo su primera aparición con una orquesta en 1933 tocando el Concierto para piano n.º 2 de Camille Saint-Saëns con la Orquesta Sinfónica de Regina . Fue muy activo como pianista de concierto, recitalista e intérprete de radio en Winnipeg , donde vivió con su familia entre 1935 y 1939. El estallido de la Segunda Guerra Mundial interfirió en su carrera temprana, aunque realizó varios recitales en ciudades del oeste de Canadá y apareció en conciertos como pianista de dúo con Gordon Kushner. De 1942 a 1945 fue miembro de la Real Fuerza Aérea Canadiense . [1]
Después de dejar la RCAF, Chotem vivió en Montreal , donde trabajó activamente no sólo como pianista de concierto, sino también como compositor y director. También continuó sus estudios de piano con Michel Hirvy de 1946 a 1950. Como pianista realizó numerosas grabaciones, dio conciertos en muchas salas de conciertos importantes de Canadá y trabajó como arreglista e intérprete para el programa Music from Montreal de 1955 a 1960. En noviembre de 1946 realizó una gira por Canadá como acompañante del tenor austríaco Richard Tauber y en 1947 apareció en la pantalla en la película La Forteresse interpretando el Concerto de Québec de André Mathieu . Hizo su primera aparición con la Orquesta Sinfónica de Toronto tocando el Concierto para piano n.º 2 de Sergei Rachmaninoff y las Variaciones sinfónicas de César Franck el 4 de abril de 1947. De 1946 a 1948 tocó en un trío de jazz con el contrabajista Lucien Gravel y el baterista Donat Gariépy, apareciendo notablemente en una serie de transmisiones para CBC Radio . Continuó tocando regularmente con orquestas canadienses y en la radio y la televisión canadienses hasta la década de 1960. [1]
Como director, Chotem realizó varias grabaciones con la Orquesta CBC de Montreal y fue director invitado de varias orquestas canadienses importantes, entre ellas la Orquesta Sinfónica de Montreal (veranos de 1969-1972), la Orquesta Sinfónica de Quebec (1970-1972) y la Orquesta del Centro Nacional de las Artes, entre otras. También enseñó en las facultades de música de varias universidades y conservatorios canadienses, entre ellos la Universidad McGill (1955-1956, 1970-1976), la Universidad de Montreal (1970-1972) y el Conservatorio de Música de Quebec en Montreal (1973-1976), entre otros. Algunos de sus alumnos notables incluyen a Hugh Davidson , Marcel Lévêque, Galt MacDermot y Art Phillips . Fue asociado del Centro Canadiense de Música . [1] Murió en Greenfield Park, Quebec , a los 87 años.