Neil Burgess Jr. (2 de agosto de 1918 - 20 de abril de 1997) fue un destacado ingeniero y diseñador de propulsión aeronáutica estadounidense. Trabajando en General Electric con Gerhard Neumann , ganaron el Trofeo Collier de 1958 por su trabajo en el motor turborreactor General Electric J79 que propulsó al Lockheed F-104 Starfighter . [2]
Nació como Neil Burgess Junior el 2 de agosto de 1918, hijo de Roy Neil Burgess y Lucia L. Payne, de Melrose, Massachusetts. Comenzó a trabajar para GE en la década de 1930. Burgess obtuvo una maestría en ingeniería eléctrica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1939. [2] En 1943 se casó con Evelyn Ruth Lent (1922-2000) y tuvieron cinco hijos: Cynthia, Mark Neil, Susan, Nancy y Wendy. [1] En 1983, se jubiló como vicepresidente de marketing de motores comerciales de General Electric, tras trabajar casi 50 años en ingeniería y marketing. Burgess murió el 20 de abril de 1997 en Cincinnati, Ohio. [2]
El J79 y el F-104 se desarrollaron simultáneamente. El J79 fue el primer motor que superó Mach 2. Burgess y Neumann resolvieron los problemas de aceleración rápida sin pérdida de velocidad del compresor , manteniendo la fiabilidad y un menor consumo de combustible en un amplio rango de velocidades. Redujeron las pérdidas de velocidad del compresor desarrollando el revolucionario " estator variable " del J79, que ajusta con precisión la compresión del aire en la entrada del motor. El estator variable funcionó tan bien que los ingenieros no creyeron en las lecturas de rendimiento de la celda de prueba del motor. El J79 comenzó las pruebas en junio de 1954 y realizó el vuelo inaugural del F-104 el 17 de febrero de 1956. El primer J79 permitió al F-104 alcanzar Mach 1,1 a plena potencia y Mach 2,2 con postcombustión . [3]
Otorgado en 1958 al equipo de la USAF y la industria por el desarrollo conjunto de la estructura del avión F-104 por Clarence "Kelly" Johnson de Lockheed Skunk Works y el motor J79 por Neil Burgess y Gerhard Neumann de General Electric. También el mayor Howard C Johnson, de la USAF, por el récord mundial de altitud de un avión terrestre y el capitán Walter W Irwin, de la USAF, por el récord mundial de velocidad de un avión terrestre, ambos en el F-104 con el motor J79. [4] Utilizando el F-104, el mayor Johnson estableció un récord mundial de altitud de un avión terrestre de 91.243 pies; y el capitán Irwin, estableció un récord mundial de velocidad en línea recta de 1.404,09 millas por hora. [5]
