Max Black (24 de febrero de 1909 - 27 de agosto de 1988) fue un filósofo británico-estadounidense nacido en Azerbaiyán que fue una figura destacada de la filosofía analítica en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Hizo contribuciones a la filosofía del lenguaje , la filosofía de las matemáticas y la ciencia , y la filosofía del arte , publicando también estudios de la obra de filósofos como Frege . Su traducción (con Peter Geach ) de los escritos filosóficos publicados de Frege es un texto clásico.
Nacido en Bakú , actual Azerbaiyán , de ascendencia judía , [2] Black creció en Londres , donde su familia se había trasladado en 1912.
Estudió matemáticas en el Queens' College de Cambridge , donde desarrolló un interés por la filosofía de las matemáticas . Russell , Wittgenstein , GE Moore y Ramsey estaban todos en Cambridge en ese momento, y su influencia sobre Black puede haber sido considerable. Se graduó en 1930 y obtuvo una beca para estudiar en Göttingen durante un año.
De 1931 a 1936, fue maestro de matemáticas en la Royal Grammar School de Newcastle .
Su primer libro fue La naturaleza de las matemáticas (1933), una exposición de Principia Mathematica y de los desarrollos actuales en la filosofía de las matemáticas.
Black hizo contribuciones notables a la metafísica de la identidad . En su "La identidad de los indiscernibles", Black presenta una objeción a la ley de Leibniz mediante un escenario hipotético en el que concibe dos esferas distintas que tienen exactamente las mismas propiedades , contradiciendo así el segundo principio de Leibniz en su formulación de "La identidad de los indiscernibles". Indiscernibles". En virtud de que existen dos objetos, aunque con propiedades idénticas, la existencia de dos objetos, incluso en el vacío, niega su identidad.
Dio clases de matemáticas en el Instituto de Educación de Londres de 1936 a 1940. En 1940 se trasladó a los Estados Unidos y se incorporó al Departamento de Filosofía de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . En 1946 aceptó una cátedra de filosofía en la Universidad de Cornell . En 1948, se naturalizó como ciudadano de los Estados Unidos. Black asesoró la tesis de filosofía del novelista estadounidense William H. Gass . Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1963. [3] Black murió en Ithaca, Nueva York, a los 79 años. Su hermano menor era el arquitecto Sir Misha Black .