El bosque Needwood era una gran superficie de bosque antiguo en Staffordshire, Inglaterra, que se perdió en gran parte a finales del siglo XVIII.
El bosque estaba en extensas tierras propiedad de la familia Berkeley del Castillo de Berkeley en Gloucestershire. El bosque albergaba importantes poblaciones de jabalíes y gamos . [2]
En el siglo XIII, a Thomas de Berkeley se le asignó el cargo de guardián del barrio de Tutbury y, mientras residía en el castillo de Tutbury, le gustaba cazar en el bosque. Hizo construir un pabellón de caza, Byrkley Lodge . En 1267, Thomas se casó con la hija de William de Ferrers, el conde de Derby . [2]
Durante la rebelión de Simón de Montford contra el rey Enrique III , la familia de Ferrers se alió a la rebelión. Una vez sofocada la rebelión, los Ferrer se vieron obligados a ceder sus propiedades a la corona. Enrique III le dio el bosque a su hijo Edmund Crouchback, primer conde de Lancaster , en 1266. [3] Su hijo Thomas, segundo conde de Lancaster murió sin hijos en 1322, por lo que el bosque pasó al rey. Renombrado Needwood Chase o bosque real , posteriormente fue propiedad del Ducado de Lancaster hasta que pasó a posesión de Enrique IV en 1399. [2]
En ese momento, el albergue se había convertido en la residencia del guardián local (juez). El albergue fue reconstruido por el rey Eduardo IV y utilizado ampliamente para la caza tanto por él como por el rey Jaime I. [2] Fue durante este período que el bosque se asoció comúnmente con el Caballero Verde de Sir Gawain . [ cita necesaria ]
En 1776, Francis Noel Clarke Mundy publicó de forma privada un libro de poesía llamado Needwood Forest que contenía su propio poema del mismo nombre y contribuciones de apoyo de Sir Brooke Boothby Bt. , Erasmo Darwin y Anna Seward . El propósito de los poemas de Mundy era resistir los llamados a cercar el bosque. Seward escribió un poema llamado "La caída del bosque Needwood", [4] que consideraba " uno de los poemas locales más bellos ". [5] Los padres de Seward adoptaron a Honora Sneyd Edgeworth , quien probablemente estaba relacionada con la grabadora Mary Emma Sneyd. [6] [7] [8] [9] A principios de la década de 1790, Thomas Gisborne ocupaba la curato perpetua de Barton-under-Needwood . Gisborne consideraba a Needwood de la misma manera que Gilbert White consideraba a Selborne, y escribió sobre sus paseos por el bosque para resistir el cercamiento.
Sin embargo, en 1803 se aprobó una ley del Parlamento que permitía a los comisionados forestales cercar las tierras y deforestarlas. En 1811, la tierra se había dividido entre varios reclamantes. En 1851, se describió que Needwood Forest formaba "uno de los territorios más bellos y altamente cultivados en honor de Tutbury , que contiene 9.437 acres (38,19 km2 ) de tierra, en las cinco parroquias de Hanbury , Tutbury, Tatenhill , Yoxall y Rolleston , y subdividido en los cuatro distritos de Tutbury, Barton , Marchington y Yoxall , que juntos forman un distrito de más de siete millas (11 km) de largo y tres de ancho, que se extiende hacia el norte desde Wichnor hasta Marchington Woodlands.
El nombre sigue vivo en el pueblo y parroquia civil de Barton-under-Needwood , al sur del antiguo bosque; y la aldea de Needwood, en las parroquias de Anslow y Tatenhill. [10]
La antigua zona forestal abarca actualmente una veintena de explotaciones agrícolas, cuya principal actividad es la producción lechera . Byrkley Lodge fue demolido en 1953, y hoy sus antiguos terrenos son el sitio del Centro Nacional de Fútbol Inglés , St George's Park .
Quedan 490 acres (2,0 km 2 ) de bosque, [3] y algunas partes todavía están abiertas al público. Jackson Bank en Hoar Cross es un bosque maduro y mixto de 80 acres (320.000 m 2 ) que aún pertenece al Ducado de Lancaster , que está abierto al público. [11] Bagot's Wood, cerca de Abbots Bromley, afirma ser la parte más grande que queda del bosque.
El Bosque Nacional es un proyecto ambiental planeado para unir los bosques antiguos de Needwood y Charnwood . Se están plantando partes de Leicestershire , Derbyshire y Staffordshire , en un intento de crear un área de 520 km2 (200 millas cuadradas ) que combine bosques antiguos con nuevas plantaciones para crear un nuevo bosque nacional.
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