La Necrópolis de Pantálica es un conjunto de cementerios con tumbas de cámara excavadas en la roca en el sureste de Sicilia , Italia. Se pensaba que había más de 5.000 tumbas, que datan de los siglos XIII al VII a. C., aunque la estimación más reciente sugiere una cifra de poco menos de 4.000. Se extienden alrededor de los flancos de un gran promontorio ubicado en la unión del río Anapo con su afluente, el Calcinara , a unos 23 km (14 millas) al noroeste de Siracusa. Junto con la ciudad de Siracusa , Pantalica fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.
Pantalica está situada sobre un promontorio de piedra caliza rodeado por un profundo desfiladero formado por los ríos Anapo y Calcinara entre las localidades de Ferla y Sortino en el sureste de Sicilia . Además de su interés arqueológico, es una importante reserva natural (Riserva Naturale Orientata Pantalica), con una variedad de flora y fauna local y cuevas naturales (en particular, la Grotta dei Pipistrelli (Cueva de los Murciélagos)). Varios caminos facilitan el acceso de los visitantes, incluida una vía de ferrocarril en desuso (desmantelada en 1956) a lo largo del fondo del valle de Anapo. Se puede acceder al promontorio directamente en coche desde Ferla, o bien caminando por el antiguo camino de herradura desde el aparcamiento en la carretera de Sortino y cruzando el arroyo Calcinara.
En el siglo XIII a. C., algunos asentamientos costeros sicilianos fueron abandonados, posiblemente debido a la llegada de los Sicels a la isla y la aparición de condiciones más inestables. Nuevos sitios grandes, como Pantalica, aparecieron en las zonas costeras montañosas del interior, probablemente elegidos por razones defensivas. [ cita necesaria ]
Evidentemente, Pantálica floreció durante unos 600 años, aproximadamente entre el 1250 y el 650 a.C. El nombre actual del yacimiento data probablemente de la Alta Edad Media o época árabe. El nombre antiguo del sitio es incierto, pero algunos arqueólogos lo asocian con Hybla, en honor a un rey sicelso llamado Hyblon, mencionado por Tucídides en relación con la fundación de la primera colonia griega en Megara Hyblaea en el año 728 a.C. Durante varios siglos antes de la colonización griega, Pantalica fue sin duda uno de los principales lugares del este de Sicilia, dominando el territorio circundante, incluidos los asentamientos subsidiarios. Sin embargo, alrededor del 650 a. C., parece haber sido víctima de la expansión de la ciudad de Siracusa, que estableció un puesto de avanzada en Akrai (cerca de Palazzolo Acreide) en ese momento. Sin embargo, todavía estuvo ocupada durante la antigüedad clásica, ya que están atestiguados hallazgos de los siglos IV y III a. C. (época helenística), así como durante la antigüedad tardía o bizantina. Después del siglo XII probablemente quedó prácticamente desierto y eclipsado por Sortino.
Los restos visibles hoy consisten principalmente en numerosas cámaras funerarias prehistóricas excavadas en la roca caliza, a veces provistas de un porche o un corto pasillo de entrada delante de la cámara funeraria, originalmente selladas con piedras o una losa. También hay algunas casas más grandes excavadas en la roca de fecha incierta, a menudo se dice que son bizantinas, pero posiblemente de origen anterior. También es controvertido el llamado anaktoron , o palacio principesco, situado cerca de la cima de la colina. Algunos arqueólogos pensaron originalmente que había sido un edificio de la Edad del Bronce Final, inspirado en los edificios palaciegos de la Edad del Bronce griega (micénica), pero con mayor certeza estuvo ocupado en el período bizantino. Los restos de una gran zanja, excavada en la piedra caliza, son claramente visibles en Filiporto, en el lado occidental del promontorio, más cercano a Ferla. Probablemente data del siglo IV a. C. y representa una obra defensiva de diseño militar griego, posiblemente en línea con una política de Dionisio de Siracusa, diseñada para asegurar los sitios aliados en el interior. También hay tres pequeñas capillas medievales excavadas en la roca conocidas respectivamente como Grotta del Crocifisso (cerca del cementerio norte), Grotta di San Nicolicchio (en el lado sur) y Grotta di San Micidario (en Filiporto), que conservan muy Débiles rastros de frescos, y atestiguan la presencia de pequeñas comunidades monásticas.
El sitio fue excavado principalmente entre 1895 y 1910 por el arqueólogo italiano Paolo Orsi , aunque la mayoría de las tumbas ya habían sido saqueadas mucho antes de su época. Los hallazgos excavados por Orsi se exponen en el Museo Arqueológico de Siracusa. Incluyen vasijas de cerámica bruñidas en rojo y objetos metálicos característicos, incluidas armas (cuchillos pequeños y dagas) y prendas de vestir, como peroné (broches) y anillos de bronce, que se colocaban con los difuntos en las tumbas. La mayoría de las tumbas contenían entre uno y siete individuos de todas las edades y de ambos sexos. Evidentemente, muchas tumbas se reabrieron periódicamente para realizar más entierros. La esperanza de vida humana promedio en ese momento era probablemente de alrededor de 30 años. [ cita necesaria ] El tamaño de la población prehistórica es difícil de estimar a partir de los datos disponibles, pero podría haber sido de 1000 personas o más.
Pantalica cuenta con cinco cementerios repartidos en una gran superficie:
El llamado Anaktoron (un palacio principesco micénico) en la cima de la colina es un edificio de grandes bloques con varias habitaciones, con varias habitaciones rectangulares, excavado en el siglo XIX por Paolo Orsi. Sus orígenes son oscuros (ver arriba), pero ciertamente se usó en el período bizantino, como lo atestiguan las tejas y la cerámica. Dado que no se han encontrado otras casas prehistóricas en la cima de la colina, que está bastante erosionada, la ubicación de los barrios residenciales prehistóricos originales sigue siendo incierta. Es posible que haya habido varios grupos de viviendas asociados con cada zona de entierro importante.
