Ndabaningi Sithole (21 de julio de 1920 - 12 de diciembre de 2000) fue el fundador de la Unión Nacional Africana de Zimbabwe (ZANU), una organización nacionalista militante que se opuso al gobierno de Rhodesia , en julio de 1963. [1] El padre de Sithole era Ndau y su madre era Ndebele. Trabajó como ministro de la Iglesia Unida de Cristo en Zimbabwe (UCCZ). [2] Pasó 10 años en prisión después de que el gobierno prohibiera ZANU. Una ruptura a lo largo de líneas tribales dividió a ZANU en 1975, y perdió las elecciones de 1980 ante Robert Mugabe .
Sithole nació en Nyamandlovu, Rhodesia del Sur , el 21 de julio de 1920. Estudió magisterio en los Estados Unidos de 1955 a 1958, y fue ordenado ministro metodista en 1958. La publicación de su libro El nacionalismo africano y su prohibición inmediata por parte del gobierno minoritario motivó su entrada a la política. Durante sus estudios en Estados Unidos estudió en la Escuela Teológica Andover Newton y asistió a la Primera Iglesia de Newton, fundada en 1665, ambas ubicadas en Newton, Massachusetts.
Fue uno de los fundadores y arquitecto principal del partido Unión Nacional Africana de Zimbabwe en agosto de 1963 junto con Herbert Chitepo , Robert Mugabe y Edgar Tekere en la Casa Highfields de Enos Nkala . En 1964 hubo un Congreso del partido en Gwelo, donde Sithole fue elegido presidente y nombró a Robert Mugabe como su secretario general. ZANU fue prohibido en 1964 por el gobierno de Ian Smith . Pasó 10 años en prisión tras ser detenido el 22 de junio de 1964 [3] junto a Mugabe, Tekere, Nyagumbo y Takawira por sus actividades políticas. Mientras estaba en prisión autorizó específicamente a Chitepo a continuar la lucha desde el extranjero como representante de ZANU. Sithole fue declarado culpable de conspirar para asesinar a Ian Smith y puesto en libertad en 1974.
El 18 de marzo de 1975, Chitepo fue asesinado en Lusaka , Zambia , con un coche bomba. Mugabe, que en ese momento se encontraba en Mozambique, fue elegido por unanimidad para ser el primer secretario de ZANU. Más tarde, ese mismo año, hubo una división entre facciones y muchos ndebele siguieron a Joshua Nkomo en el igualmente militante ZAPU. Sithole finalmente fundó el partido moderado ZANU-Ndonga , que renunció a la lucha violenta, mientras que el ZANU (ahora llamado ZANU PF), dominado por los shona, siguió a Mugabe con una agenda más militante. [4]
Sithole se unió al gobierno de transición de Abel Muzorewa bajo el Acuerdo Interno el 31 de julio de 1979. [5] Más tarde, en septiembre de 1979, asistió al Acuerdo de Lancaster House , presidido por Lord Carrington , que allanó el camino para nuevas elecciones, pero el partido de su Partido ZANU-Ndonga sus partidarios y sus aldeas fueron atacados por las tropas ZANLA de Mugabe y no logró ganar ningún escaño en las elecciones de 1980.
Mugabe afirmó que su salida de ZANU se debió a su abandono de los combatientes en Zambia (donde su campamento fue bombardeado, lo que provocó muchas muertes y bajas).
Al declarar que su vida estaba en peligro por enemigos políticos, Sithole se exilió autoimpuestamente primero en el Reino Unido a principios de la década de 1980 y luego en Silver Spring, Maryland , Estados Unidos , alrededor de 1984, regresando a Zimbabwe en enero de 1992 . 6]
Fue elegido al parlamento por su bastión tribal de Chipinge en el sureste de Zimbabwe en 1995, y fue candidato en las elecciones presidenciales de 1996 (aunque se retiró poco antes de las elecciones después de afirmar que el ZANU-PF de Mugabe estaba socavando su campaña). [7] En diciembre de 1997, un tribunal lo juzgó y condenó por conspirar con Chimwenje para asesinar a Mugabe y el gobierno lo descalificó para asistir al parlamento. [8] El pequeño grupo de oposición de Sithole volvió a ganar el escaño de Chipinge en las elecciones de junio de 2000 .
Se le concedió el derecho a apelar, se interpuso recurso de apelación, pero el caso nunca fue visto por el Tribunal Supremo. Se le permitió libertad bajo fianza debido al deterioro de su salud. Murió el 12 de diciembre de 2000, en Filadelfia , Pensilvania , Estados Unidos. Autor de tres libros sobre política africana, le sobreviven su esposa, Vesta, y cinco hijos adultos.
Su granja, "Porta Farm", situada a 25 kilómetros (16 millas) de Harare en Bulawayo Road, fue comprada legalmente en 1992 en virtud de acuerdos de "comprador dispuesto - vendedor dispuesto". Posteriormente fue confiscado por el gobierno ZANU-PF de Robert Mugabe , con el argumento de que albergaba a los "indeseables" de Harare. Se trataba de personas que habían quedado sin hogar después de haber sido desalojadas sumariamente de chabolas en Harare antes de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 1991 . Sithole había sentido compasión por ellos, y lo que sintió fue una violación de sus derechos humanos ; por lo tanto, había invitado a algunos de ellos a quedarse en la granja. Esto enfureció al gobierno, que luego llevó a cabo una operación de desalojo. Esto fue coordinado por el Ministerio de Gobierno Local y Vivienda Nacional, así como por la ciudad de Harare. Se llevaron a cabo redadas antes del amanecer y, posteriormente, se confiscó Porta Farm. [9] [10]
Sithole fue el autor negro más prolífico de Rhodesia. [11] Publicó 12 libros, incluido The Polygamist , una novela publicada en 1972 por The Third Press/Joseph Okpaku Publishing Co., Inc., Nueva York ( ISBN 0893880361 ).