Los crímenes nazis contra niños se refieren a diversos crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra perpetrados por la Alemania nazi contra niños.
Los nazis defendían el asesinato de los hijos de personas no deseadas o "peligrosas" de acuerdo con sus puntos de vista ideológicos, ya sea como parte de la idea nazi de la lucha racial o como medida de seguridad preventiva. Se dirigieron especialmente a los niños judíos (véase El Holocausto ), pero también a los niños de etnia polaca y a los niños romaníes (también llamados gitanos) y a los niños con discapacidades mentales o físicas . Los nazis y sus colaboradores mataron a niños por estas razones ideológicas y en represalia por ataques partisanos reales o supuestos .
Se estima que durante la Segunda Guerra Mundial los nazis mataron a unos 2 millones de niños polacos y judíos polacos en los territorios polacos ocupados . 1,5 millones de niños judíos perecieron en el Holocausto ; decenas de miles de niños romaníes (gitanos) murieron en el Holocausto romaní , entre 5.000 y 25.000 niños discapacitados fueron asesinados como parte de su programa de eutanasia infantil . 200.000 niños, en su mayoría de etnia polaca, fueron secuestrados con el propósito de germanizarlos a la fuerza . Otros fueron sometidos a trabajos forzados .
Los nazis establecieron centros de eutanasia infantil (Kinderfachabteilung , lit. "unidades de atención pediátrica especializada") en 1939 como parte de su programa para eliminar a las personas discapacitadas . Esos centros fueron responsables de la matanza de miles de niños; otros fueron esterilizados . [2] [3] Se estima que el número de niños con discapacidades que fueron exterminados por los nazis fue de entre 5.000 y 25.000. [4] : 15–16 Algunos de esos niños fueron sometidos a experimentos médicos antes de su muerte. [5] [6]
Sally M. Rogow señaló que "es un mito que sólo se matara a niños con discapacidades graves", señalando que las víctimas nazis también incluían a niños con discapacidades menores, e incluso jóvenes no conformistas , citando los casos de los Piratas de Edelweiss y la Juventud Swing , cuyos miembros a menudo eran objeto de institucionalización forzada, incluso en campos de concentración y hospitales psiquiátricos . [5]
Además de la eutanasia para niños discapacitados, los nazis también establecieron, a partir de 1942, "centros de maternidad" para "bebés problemáticos" , basándose en el decreto de Himmler sobre los trabajadores extranjeros. Esos centros, conocidos en alemán como Ausländerkinder-Pflegestätte (literalmente "guarderías para niños extranjeros"), Ostarbeiterkinderpflegestätten ("guarderías para niños de trabajadores del Este") o Säuglingsheim ("hogar de bebés"), estaban destinados a bebés abandonados, principalmente los hijos nacidos de mujeres y niñas extranjeras que servían a la economía de guerra alemana, incluido el trabajo forzado femenino polaco y de Europa del Este . Los bebés y niños, la mayoría de ellos fruto de violaciones en el lugar de su trabajo forzado (en realidad, esclavitud), fueron secuestrados de sus madres en masa entre 1943 y 1945. En algunos lugares, hasta el 90 por ciento de los bebés murieron de una muerte tortuosa debido a la negligencia calculada. [7] [8] : 400 Por ejemplo, en el campo de Waltrop -Holthausen, 1.273 bebés fueron abandonados deliberadamente para que murieran en las llamadas cabañas para bebés y luego simplemente marcados como nacidos muertos. [9]
Tras la invasión alemana de Polonia , los alemanes iniciaron una campaña de represión masiva contra los polacos . Ya en el otoño de 1939 se llevaron a cabo varias masacres de civiles polacos, a menudo en forma de castigo colectivo en represalia por actos reales o supuestos de resistencia. En varios casos (p. ej., la masacre de Tryszczyn , [10] : 158-159 la masacre de Pomerania en Gdynia, la masacre de Wawer ) las víctimas incluían niños (adolescentes menores de 18 años y, a veces, niños de tan solo 12 años). [11] : 17–18 Varios incidentes similares continuaron durante la guerra (por ejemplo, en 1942 en la masacre de Stary Ciepielów y Rekówka , los alemanes asesinaron a más de 30 personas, la mitad de ellos niños, por el delito de ocultar judíos ; en 1943, los alemanes masacraron a muchos habitantes de la aldea de Michniów , incluidos docenas de niños; en 1944 los alemanes ejecutaron a la familia Ulma , incluidos sus siete hijos pequeños, también por el delito de ocultar judíos [12] ). [11] : 190–191
Durante la Segunda Guerra Mundial , alrededor de 200.000 niños de etnia polaca, así como un número desconocido de niños de otras etnias, fueron secuestrados de sus hogares y transportados por la fuerza a la Alemania nazi con fines de trabajos forzados , experimentación médica o germanización . [13] : 100 [14] : 49 [15] : 93 Solo una quinta parte de ese número se recuperó después de la guerra. [16]
Un objetivo importante del proyecto era adquirir y "germanizar" a niños que se creía que tenían rasgos arios o nórdicos porque los funcionarios nazis creían que eran descendientes de colonos alemanes que habían emigrado a Polonia . Aquellos etiquetados como "racialmente valiosos" ( gutrassig ) eran asimilados a la fuerza en centros y luego adoptados a la fuerza en familias alemanas y escuelas hogareñas de las SS. [17]
Se estima que 1,5 millones de niños, casi todos judíos , fueron asesinados durante el Holocausto, ya sea directamente por o como consecuencia directa de las acciones nazis. Esta estimación incluye a los niños asesinados directamente (por ejemplo, en ejecuciones), así como a las víctimas de hambre y abandono en guetos y campos de concentración . [18] En el infame campo de concentración de Auschwitz , de los aproximadamente 230.000 niños y jóvenes deportados a Auschwitz, más de 216.000 niños, la mayoría, eran de ascendencia judía . No más de 650 de ellos sobrevivieron hasta la liberación. [19]
Del mismo modo, decenas de miles de niños romaníes (también llamados gitanos) perecieron en el Holocausto romaní . [20]
Alrededor de 6 millones de ciudadanos polacos perecieron durante la Segunda Guerra Mundial . [21] : 305 De ellos, se estima que el número total de niños polacos (incluidos los niños judíos polacos víctimas del Holocausto) menores de 16 años que murieron en Polonia fue de 1.800.000. De ellos, los historiadores creen que 1.200.000 eran polacos y 600.000 eran judíos polacos. Si se incluyen los niños de entre 16 y 18 años, las pérdidas estimadas ascienden a 2.025.000. [11] : 230
La propaganda nazi dirigida a los jóvenes, que promovía conceptos como el antisemitismo , también se ha mencionado en el contexto de los crímenes nazis contra los niños. [22] [23]