La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka fue un crimen de guerra nazi perpetrado por la Gendarmería alemana (policía rural estatal) en los pueblos de Stary Ciepielów y Rekówka dentro de la Polonia ocupada . El 6 de diciembre de 1942, treinta y un polacos, incluidas mujeres y niños, de las familias de Kowalski, Kosior, Obuchiewicz y Skoczylas, fueron asesinados por ayudar a los judíos. Entre las víctimas había dos refugiados judíos. La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka fue uno de los crímenes más graves infligidos por los ocupantes nazi-alemanes contra los polacos que habían ayudado a los judíos . [1]
Tras el inicio de la ocupación nazi de Polonia , el powiat de Iłża pasó a formar parte del distrito de Radom del Gobierno General . En la primavera de 1941, las autoridades de ocupación alemanas iniciaron el proceso de guetización de la población judía local . [2] Durante la " Aktion Reinhard ", alrededor de 10.000 judíos de los guetos de Bałtów , Ciepielów , Lipsko y Solec nad Wisłą fueron reasentados por la fuerza en el "gueto de tránsito" de Tarłów . En octubre de 1942, fueron deportados al campo de exterminio de Treblinka . [3]
Cientos de judíos lograron evitar la deportación y se escondieron en los bosques cercanos. Aunque los alemanes ocupantes habían impuesto la pena de muerte como castigo por albergar judíos , numerosos polacos de Ciepielów y Lipsko siguieron participando en diversas formas de asistencia a los judíos escondidos. Según los historiadores Sebastian Piątkowski y Jacek Młynarczyk, estos fenómenos podrían explicarse por el hecho de que en esta región durante el período anterior a la guerra no había desigualdades económicas significativas ni competencia y, en consecuencia, no había tensiones étnicas graves entre polacos y judíos. [4] Igualmente importante es que el powiat de Iłża era el bastión del Partido Popular Polaco de izquierdas y agrario "Wyzwolenie" ; la Democracia Nacional, de derechas y antisemita, nunca obtuvo un apoyo significativo en esta región. [4] [5]
Entre los judíos que se escondían en los bosques había muchos jóvenes que empezaron a organizar pequeños grupos de autodefensa . La unidad militar comunista Gwardia Ludowa , que quería establecerse en la región de Iłża pero que se enfrentaba a muy poco apoyo entre la población polaca, percibió a estos grupos como la reserva natural de mano de obra. Pronto se organizó la unidad partisana polaco-judía , dirigida por el comunista polaco Stanisław Olczyk ("Garbaty") y el judío Chil Brawerman ("Baca"). [6] Aunque la unidad no tenía importancia militar seria, las autoridades nazis locales se pusieron nerviosas y decidieron organizar una redada de gran alcance en los bosques. La acción comenzó en la mañana del 29 de noviembre de 1942 y duró hasta el 3 o 6 de diciembre. La gendarmería alemana (policía rural estatal) liquidó tres campamentos forestales y mató a unos 120 refugiados judíos, incluidos polacos étnicos. [7] La unidad de Olczyk y Brawerman logró escapar del cerco, pero sufrió grandes pérdidas. [8] [9]
Es muy probable que la policía alemana obligara a algunos judíos capturados durante la redada a revelar los nombres de las familias polacas que los apoyaban. [10] Sin embargo, también es posible que esas familias fueran traicionadas por otros polacos. [11] En consecuencia, las autoridades nazis decidieron llevar a cabo una acción represiva demostrativa con el objetivo de intimidar a la población local y disuadir a los polacos de brindar cualquier ayuda a los judíos. [12] Esta tarea fue confiada a la subunidad del 1er Batallón de Gendarmería Motorizada que tenía su puesto en el folwark en Górki Ciepielowskie. [13]
En aquella época, varias familias de Stary Ciepielów y de la vecina Rekówka acogieron a refugiados judíos. Entre ellos se encontraban Piotr y Helena Obuchiewicz, de Stary Ciepielów, que escondieron en su granja a un fabricante de sombreros judío de Ciepielów de identidad desconocida. Sus vecinos, la familia Kosior, acogieron a dos hombres judíos. En Rekówka, dos familias, Kosior y Skoczylas, acogieron en su granja compartida, primero a dos mujeres judías de Ciepielów y, más tarde, a cuatro hombres judíos. Las familias polacas también proporcionaron alojamiento y ayuda alimentaria a otros judíos por un tiempo. [11]
Hasta cierto punto, los judíos y sus ayudantes polacos eran conscientes del peligro. Alrededor del 4 de diciembre de 1942, una mujer judía llegó a la granja apartada de Jan Rusin en Stary Ciepielów y le pidió al propietario que advirtiera a las familias que ayudaban a los judíos de que los alemanes podían venir a arrestarlos. Algunos testigos afirmaron que poco antes de la acción alemana, los judíos que se escondían en el pueblo abandonaron sus refugios en casas polacas y huyeron al bosque o a los pueblos vecinos. Ninguna de estas acciones evitó la tragedia que siguió. [14]
El 6 de diciembre de 1942, por la mañana temprano, unos veinte gendarmes alemanes llegaron a Stary Ciepielów. Primero fueron a la granja de Antoni Sochaj, en las afueras del pueblo, y le ordenaron que les enseñara las granjas de Adam Kowalski y Piotr Obuchiewicz. Inmediatamente después de que Sochaj cumpliera la orden, rodearon ambas granjas y la de Władysław Kosior. En la granja de Kowalski capturaron al propietario, a su mujer y a sus cinco hijos; en la granja de Obuchiewicz, al propietario, a su mujer y a sus cuatro hijos; en la granja de Kosior, al propietario, a su mujer y a sus seis hijos. [15] Sólo el hijo adolescente de Kowalski, Jan, que en aquel momento trabajaba en el pueblo vecino como aprendiz de sastre, logró escapar de la captura. [16]
Lo más probable es que los gendarmes llevaran a cabo un minucioso registro de las tres granjas. Se desconoce lo que encontraron en las propiedades de Kowalski y Obuchiewicz, pero es seguro que en la granja de Kosior capturaron a dos hombres judíos y encontraron libros escritos en yiddish y hebreo . Según algunos testigos, ambos judíos llegaron a la casa de Kosior después de que esta fuera rodeada por los alemanes. Es poco probable que, al mirar desde sus escondites en el bosque cercano, no se dieran cuenta de que había gendarmes en el pueblo, por lo que es posible que se entregaran voluntariamente con la esperanza de que de esta manera salvarían a sus benefactores. [17] Mientras tanto, los gendarmes ordenaron al sołtys (jefe del pueblo) Jan Mirowski que fuera a la vecina Rekówka y trajera a Stanisław Kosior (un pariente de Władysław Kosior de Stary Ciepielów). Sin embargo, en el camino Mirowski se encontró con el oficial que estaba a cargo de la acción. [a] Canceló la orden anterior y le dijo a Mirowski que regresara a casa. [18]
Durante unas horas, los gendarmes se limitaron a vigilar a los detenidos y no tomaron ninguna otra medida, incluso permitieron a Adam Kowalski alimentar a su ganado . [16] La situación cambió drásticamente a primera hora de la tarde. Alrededor de las 13:00 horas, la familia Kosior, junto con los judíos capturados, fueron sacados de su casa y llevados rápidamente al granero. Los gendarmes les dispararon a todos y prendieron fuego al edificio. Uno de los hijos de los Kosior, probablemente herido levemente, logró salir del granero. Evitó el cordón alemán y corrió por el campo. Los gendarmes lo persiguieron en coche, atraparon al niño y lo arrojaron al edificio en llamas. Después de la ejecución, saquearon la granja. [19]
Cuando el saqueo terminó, los gendarmes se unieron a sus colegas que custodiaban a las familias Kowalski y Obuchiewicz. La casa de esta última fue elegida como el siguiente lugar de ejecución, ya que estaba ubicada a cierta distancia de las granjas vecinas, por lo que no había riesgo de que el fuego se extendiera por el pueblo. Adam Kowalski y su familia fueron sacados de su casa y llevados rápidamente a la casa de los Obuchiewicz. Los alemanes dispararon a ambas familias y prendieron fuego al edificio. Probablemente algunos niños heridos fueron quemados vivos. [20] Janina Kowalska, de dieciséis años, logró salir del edificio. Sin embargo, después de correr unos metros, recibió un disparo. Su cuerpo muerto fue arrojado más tarde al fuego. Cuando las llamas comenzaron a apagarse, los gendarmes regresaron a su puesto en Górki Ciepielowskie. [21] [22]
Al mismo tiempo, cuando la primera unidad alemana llegó a Stary Ciepielów, unos diez gendarmes llegaron a la vecina Rekówka . Estaban dirigidos por el suboficial llamado Bierner [23] (era un austriaco de Viena ). [24] Los gendarmes fueron primero al sołtys de Rekówka y le ordenaron que les mostrara la granja en la que vivían las dos familias emparentadas: Kosior y Skoczylas. Luego rodearon la granja y detuvieron a todos los polacos que estaban allí. Cuando llegaron los alemanes, Piotr Skoczylas no estaba en la casa con sus dos hijos y su hija mayor. Sin embargo, los gendarmes capturaron a la suegra de Piotr, Marianna Kiścińska, a su hija menor Leokadia y a Henryka Kordula, de diez años, amiga de Leokadia de la granja vecina. También estaban entre los detenidos Stanisław Kosior, su esposa y cuatro de sus hijos. [23] Los gendarmes registraron la granja y encontraron libros que pertenecían a los refugiados judíos que recibían apoyo de la familia Skoczylas. [25]
Bierner iba a enviar a un grupo de sus hombres en busca de Piotr Skoczylas y el resto de sus hijos. Sin embargo, antes de que salieran de la granja, uno de los hijos de Piotr, Józef, regresó de la lechería local. Fue golpeado, amenazado con una pistola y luego llevado por dos gendarmes para buscar a su padre. En una de las granjas vecinas, Józef se encontró accidentalmente con su hermano menor Jan. Su escolta alemana no reconoció a Jan, sin embargo, asumieron que debía conocer a la familia de Skoczylas, por lo que le ordenaron que los acompañara y ayudara a identificar a Piotr. Cuando llegaron a la Tymienica Stara , Józef escapó. Sin embargo, en el mismo pueblo los gendarmes encontraron y arrestaron a su padre. [26]
Mientras tanto, algunos gendarmes llegaron en coche a Rekówka y ordenaron a Bierner y a sus hombres que ejecutaran inmediatamente a todos los polacos detenidos. [11] Nueve personas fueron sacadas de la casa. El hijo de ocho años de Kosior, Mieczysław, intentó escapar, pero fue fusilado en el lugar. Otros polacos fueron ejecutados en el granero. Según los testigos, otro hijo de Kosior, probablemente Jan, [11] intentó escapar, pero después de correr unos 200 metros fue fusilado. [27] Tomasz Kordula intentó salvar a su hija, pero uno de los gendarmes lo golpeó y lo ahuyentó. [11]
Antes de que terminara la ejecución, dos gendarmes regresaron de Tymienica Stara con Piotr y Jan Skoczylas. Sin saber que Jan era el hijo de Piotr, ordenaron al joven que se fuera y luego llevaron a Piotr al granero y lo fusilaron. Antes de irse, saquearon la granja y prendieron fuego al granero. [28]
El 6 de diciembre de 1942, los gendarmes alemanes del puesto de Górki Ciepielowskie asesinaron en Stary Ciepielów y Rekówka a 33 personas, entre ellas 31 polacos y dos judíos. Entre las víctimas había veinte menores de 18 años. La víctima más joven tenía 7 meses y la mayor unos 70 años.
La lista de víctimas, basada en la monografía de Jacek Młynarczyk y Sebastian Piątkowski de 2007, y el índice Represje za pomoc Żydom na okupowanych ziemiach polskich w czasie II wojny światowej ("Represiones por ayudar a los judíos en las tierras polacas ocupadas durante la Segunda Guerra Mundial ") publicado por el Instituto del Recuerdo Nacional en 2019:
El 6 de diciembre por la tarde, el intérprete del puesto de gendarmería de Górki Ciepielowskie visitó al sołtys de Stary Ciepielów y le ordenó que enterrara a las víctimas de la masacre. Según la orden alemana, los cadáveres no debían ser enterrados en el cementerio, sino en las fosas cercanas a las granjas de las víctimas. El sołtys de Rekówka recibió la misma orden. [29]
Jan Kowalski, el único miembro sobreviviente de la familia Kowalski, tuvo que esconderse durante mucho tiempo después de la masacre. [30]
La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka fue la mayor, pero no la única, ejecución llevada a cabo por la unidad de Gendarmería de Górki Ciepielowskie durante la operación de pacificación en la región de Ciepielów. El 7 de diciembre, los gendarmes asaltaron el pueblo de Świesielice y ejecutaron a catorce polacos, entre ellos mujeres y niños, sospechosos de ayudar a los partisanos. Al día siguiente volvieron al pueblo y asesinaron a una mujer polaca llamada Marianna Skwira, que junto con su marido ayudaba a los refugiados judíos. [31] Finalmente, el 11 de enero de 1943, en el pueblo de Zajączków , los gendarmes ejecutaron a seis polacos sospechosos de ayudar a los judíos. Entre las víctimas estaban: Stanisława Wołowiec, sus cuatro hijas, su cuñado y su peón de campo. [32]
La acción alemana conmocionó a la población local [33] y dio lugar a menos intentos de ayudar a los judíos. [34] La población local se mostró cada vez menos dispuesta a ofrecer ayuda después de que el grupo de Chil Brawerman matara a tres polacos acusados injustamente de colaborar con los alemanes. [10] Como resultado, la gran mayoría de los judíos que se escondían en los bosques alrededor de Ciepielów no sobrevivieron a la guerra. En la propia Ciepielów, el único superviviente judío fue Dawid Sankowicz, que fue protegido por el zapatero polaco Stanisław Lewandowski hasta el último día de la ocupación alemana. [34]
La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka, junto con las ejecuciones posteriores en Świesielice y Zajączków, fue uno de los mayores crímenes cometidos por los ocupantes nazi-alemanes contra polacos que habían ayudado a los judíos . [35] Ninguno de los perpetradores fue llevado ante la justicia. [36]
Después de la guerra, los restos de las personas asesinadas durante la masacre fueron exhumados y enterrados en la fosa común de las víctimas del terror alemán, ubicada en Stary Ciepielów (cerca de la carretera que conduce a Tymienica Stara). [37]
La historia de las familias polacas de Stary Ciepielów y Rekówka asesinadas por ayudar a los judíos fue retratada en el docudrama polaco Historia Kowalskich (en inglés, “La historia de la familia Kowalski”) de 2009 (directores: Arkadiusz Gołębiewski, Maciej Pawlicki). [38]
El 19 de octubre de 2009, los miembros de las familias Kowalski, Kosior, Obuchiewicz y Skoczylas fueron condecorados póstumamente por el presidente polaco Lech Kaczyński con la Orden de Polonia Restituta de tercera clase.
En marzo de 2012, la familia Kowalski, junto con otras dos familias polacas asesinadas por ocupantes nazis alemanes por ayudar a los judíos, [f] fue conmemorada con monedas conmemorativas emitidas por el Banco Nacional de Polonia . [39]
Una de las mayores ejecuciones llevadas a cabo por los alemanes, durante la ocupación, contra polacos por ayudar a los judíos, tuvo lugar el 6 de diciembre de 1942 en Stary Ciepielów y en Rekówka.