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El testimonio de Nayirah fue un testimonio falso dado ante el Caucus de Derechos Humanos del Congreso de los Estados Unidos el 10 de octubre de 1990 por una joven kuwaití de 15 años que en ese momento era identificada públicamente sólo como Nayirah. En su testimonio, que tuvo lugar dos meses después de la invasión iraquí de Kuwait , afirmó haber presenciado a soldados iraquíes sacando bebés de las incubadoras en un hospital kuwaití antes de saquear las incubadoras y dejar a los bebés morir en el suelo. Las declaraciones de Nayirah fueron ampliamente publicitadas y citadas en numerosas ocasiones en el Senado de los Estados Unidos y por el presidente estadounidense George HW Bush para contribuir a la justificación de emprender acciones militares contra Irak . Su interpretación de los crímenes de guerra iraquíes tenía como objetivo aumentar aún más el apoyo global a Kuwait contra la ocupación iraquí durante la Guerra del Golfo , que resultó en la expulsión de las tropas iraquíes de Kuwait por una coalición de 42 países encabezada por Estados Unidos .
En 1992, se reveló que el apellido de Nayirah era al-Ṣabaḥ ( árabe : نيرة الصباح ) y que era hija de Saud Nasser Al-Saud Al-Sabah , el antiguo embajador de Kuwait en los Estados Unidos. Además, se reveló que su testimonio fue organizado como parte de una campaña de relaciones públicas más amplia dirigida por Ciudadanos por un Kuwait Libre del gobierno kuwaití en el exilio , que buscaba alentar la participación militar estadounidense contra la ocupación iraquí de Kuwait a través de la coordinación con el gobierno estadounidense. firma de relaciones públicas Hill & Knowlton . Después de la Guerra del Golfo, el testimonio de Nayirah pasó a ser considerado como un ejemplo clásico de propaganda moderna sobre atrocidades . [1] [2]
La historia de Nayirah fue inicialmente corroborada por Amnistía Internacional , que publicó un informe sobre los supuestos asesinatos [3] y un testimonio de evacuados kuwaitíes. Tras la liberación de Kuwait , se permitió el acceso al país a equipos de medios de comunicación internacionales. Un informe de ABC News encontró que "los pacientes, incluidos los bebés prematuros, murieron, cuando muchas de las enfermeras y médicos de Kuwait... huyeron", pero las tropas iraquíes "casi con seguridad no habían robado las incubadoras de los hospitales ni habían dejado morir a cientos de bebés kuwaitíes". [4] Más tarde, Amnistía Internacional EE.UU. reaccionó emitiendo una corrección, y el director ejecutivo John Healey acusó posteriormente a la administración de HW Bush de "manipulación oportunista del movimiento internacional de derechos humanos". [5]
Tras la invasión y ocupación iraquí de Kuwait, hubo informes de saqueos generalizados. El 2 de septiembre de 1990, en una carta dirigida al Secretario General de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar , el representante de Kuwait en la ONU, Mohammad A. Abulhasan , escribió:
Además de nuestras comunicaciones destinadas a informarle sobre las acciones perpetradas por las autoridades de ocupación iraquíes en Kuwait en contravención de todas las leyes internacionales, y sobre la base de la información confirmada que nos ha proporcionado el Gobierno de Kuwait, deseamos extraer atención a un fenómeno que no tiene precedentes en la historia, a saber, la operación organizada por las autoridades de ocupación iraquíes con el fin de saquear y saquear Kuwait. Es imposible comparar esta operación con incidentes similares o dar una descripción exacta de los mismos porque en realidad es una operación diseñada para lograr nada menos que la completa transferencia de los activos de Kuwait, incluidos los bienes pertenecientes al Estado, a instituciones públicas y privadas. y a los individuos, así como el contenido de casas, fábricas, tiendas, hospitales, institutos académicos, escuelas y universidades... Lo que ha ocurrido en Kuwait es la perpetración de un acto de robo a mano armada por parte de un Estado que ha utilizado su ejército , órganos técnicos y de seguridad al efecto. [7]
En la carta, Abulhasan también señala que "el robo de todos los equipos de hospitales públicos y privados, incluidas máquinas de rayos X, escáneres y equipos de laboratorio". [7] Las acusaciones de saqueo también fueron repetidas por los evacuados que describieron "soldados saqueando edificios de oficinas, escuelas y hospitales en busca de aires acondicionados, computadoras, pizarrones, escritorios e incluso incubadoras infantiles y equipos de radiación". [8] Douglas Hurd , el secretario británico de Asuntos Exteriores, conjeturó que "están saqueando y destruyendo de una manera que sugiere que no esperan estar allí por mucho tiempo". [9]
El saqueo de las incubadoras atrajo la atención de los medios debido a las acusaciones de que, como resultado, los bebés prematuros eran descartados o morían. [10] El 5 de septiembre, Abdul Wahab Al-Fowzan, el ministro de salud kuwaití en el exilio, declaró en una conferencia de prensa en Taif, Arabia Saudita "que los soldados iraquíes habían tomado prácticamente todos los hospitales e instituciones médicas del país después de su invasión " y que "los soldados desalojaron a los pacientes y saquearon sistemáticamente los hospitales de equipos de alta tecnología, ambulancias, medicamentos y plasma", lo que provocó la muerte de 22 bebés prematuros. [9] [11] El Washington Post describió el origen de la historia del bebé kuwaití de la siguiente manera:
La historia del bebé kuwaití se originó con una carta de un alto funcionario de salud pública kuwaití que fue sacada clandestinamente del país por un diplomático europeo a finales del mes pasado, según Hudah Bahar, un arquitecto que recibió la carta aquí en Londres. Fue complementado con información recopilada de kuwaitíes que huyeron y otras fuentes por Fawzia Sayegh, una pediatra kuwaití que vive aquí.
La carta afirmaba que los soldados iraquíes ordenaron el desalojo de los pacientes de varios hospitales y cerraron unidades críticas para el tratamiento de pacientes con cáncer, pacientes en diálisis y aquellos que padecían diabetes. Bahar y Sayegh dijeron que los iraquíes transportaron equipos sofisticados, como máquinas de diálisis, de regreso a Bagdad, parte del botín de dinero en efectivo, oro, automóviles y joyas que, según fuentes bancarias árabes, supera los 2.000 millones de dólares. Entre los equipos sustraídos se encontraban 22 unidades de incubadoras infantiles, dijeron. [11]
El Washington Post también señaló que no pudo verificar las acusaciones porque Irak no permitió el acceso a la zona y había puesto a diplomáticos en cuarentena. [11]
El 5 de septiembre, en otra carta al Secretario General de la ONU, Abulhasan reiteró las afirmaciones de Fowzan escribiendo:
Fuentes impecables de las instituciones sanitarias de Kuwait nos han informado de que las autoridades de ocupación iraquíes han cometido los siguientes crímenes brutales, que pueden calificarse de crímenes contra la humanidad: ... 2. Las incubadoras de las maternidades utilizadas para niños que sufren de retraso en el crecimiento ( niños prematuros) han sido retirados, provocando la muerte de todos los niños que estaban bajo tratamiento. [12]
La carta no indicaba cuántos bebés habían muerto. [11] [13] Las acusaciones contenidas en la carta recibieron una amplia cobertura mediática en los días siguientes. [14] [15] [16] [17] [18] [19] Ese día, en una entrevista con rehenes liberados en All Things Considered de NPR , un rehén declaró que las tropas iraquíes estaban "golpeando a niños con las culatas de los armas, sacar a los bebés de las incubadoras y tomar las incubadoras". [20] Reuters también informó que les habían dicho "que las tropas iraquíes sacaron a bebés prematuros de las incubadoras en Kuwait para robar el equipo". [21] [22]
El 9 de septiembre, NPR informó que "en una sala para bebés prematuros, los soldados habían cortado el oxígeno de las incubadoras y empacado el equipo para enviarlo a Irak". [23]
El 17 de septiembre, Edward Gnehm Jr., el embajador designado de Estados Unidos en Kuwait, dijo a los periodistas que los funcionarios de salud kuwaitíes le dijeron que 22 bebés habían muerto cuando las tropas iraquíes habían robado sus incubadoras. [24] Los Angeles Times informó que "los refugiados informaron que las tropas iraquíes confiscaron las incubadoras para bebés prematuros y que los bebés que estaban dentro fueron amontonados en el suelo y dejados morir". [10] [25] El San Jose Mercury News también informó la misma acusación ese día, añadiendo que los diplomáticos occidentales pensaban que "este es el tipo de cosas que algunas personas llaman genocidio, y si la gente quisiera interpretarlo como tal, podría ser motivo para algún tipo de intervención militar". [26]
El 25 de septiembre, The Washington Post informó que "los hospitales de la ciudad de Kuwait están siendo despojados de incubadoras". [10] [27] El presidente de Ciudadanos por un Kuwait Libre escribió al Representante Gus Yatron explicándole cómo "recientemente se enteró de que el líder iraquí ha ordenado que las incubadoras de los hospitales de maternidad [en Kuwait], utilizadas para el tratamiento de bebés prematuros, sean apagadas. , permitiendo que estos bebés mueran por exposición". [28]
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El 29 de septiembre, en una reunión entre el líder kuwaití, el jeque Jabbar al Ahmed al Sabah , y el presidente George HW Bush , el emir exiliado le dijo al presidente que los iraquíes estaban "yendo a los hospitales, sacando a los bebés de las incubadoras y a la gente de las máquinas de soporte vital para enviarlos". el equipo a Irak." [29] [30] En sus comentarios después de la discusión, Bush afirmó que "la agresión iraquí ha saqueado y saqueado un país que alguna vez fue pacífico y seguro, su población ha sido asaltada, encarcelada, intimidada e incluso asesinada" y que "los líderes de Irak están tratando de "borrar de la faz del mapa a un Estado soberano reconocido internacionalmente, miembro de la Liga Árabe y de las Naciones Unidas". [31]
El 28 de septiembre, el ministro de Planificación de Kuwait, Sulaiman Mutawa, informó que 12 bebés habían muerto como resultado del saqueo de las incubadoras. [32]
El 30 de septiembre, US News & World Report informó que había obtenido cables secretos del gobierno estadounidense basados en relatos de testigos oculares que revelaban "actos impactantes de brutalidad infligidos por los iraquíes contra ciudadanos inocentes en hospitales kuwaitíes". [33] Los cables afirmaban que en el sexto día de la invasión iraquí, soldados iraquíes "entraron en el Hospital Adán en Fahaheel buscando equipo hospitalario para robar" y que "desconectaron el oxígeno de las incubadoras que soportaban a 22 bebés prematuros y se llevaron el incubadoras", matando así a los 22 niños. [33]
El 9 de octubre, en una conferencia de prensa presidencial, Bush declaró:
Creo que el general Scowcroft [asistente del presidente para Asuntos de Seguridad Nacional] lo expresó muy bien después de que el emir se fue de aquí. Y estoy muy preocupado, no sólo por el desmantelamiento físico sino también por la brutalidad sobre la que Amnistía Internacional ha escrito, confirmando algunas de las historias de brutalidad que nos contó el Emir. Es simplemente increíble, al menos algunas de las cosas que reflexionó. Quiero decir, personas en una máquina de diálisis cortadas, la máquina enviada a Bagdad; los bebés en incubadoras fueron sacados de las incubadoras y las propias incubadoras enviadas a Bagdad. Ahora, no sé cuántos de estos cuentos pueden ser autenticados, pero sí sé que cuando el Amir estuvo aquí habló desde el corazón. Y después vino Amnistía Internacional, que estaba interrogando a muchas personas en la frontera. Y es repugnante. [34]
Ciudadanos por un Kuwait libre era un comité de relaciones públicas creado por la embajada de Kuwait, descrito por The Times News como un "comité con sede en Washington, DC, compuesto por kuwaitíes y estadounidenses preocupados". [35] [36] Aunque el comité ocupaba espacio de oficina de la embajada, debían trabajar independientemente de la embajada. [35]
En 1990, después de que un expatriado kuwaití se acercara a Nueva York, Hill & Knowlton se enfrentó a "Ciudadanos por un Kuwait libre". [37] El objetivo de la campaña nacional era crear conciencia en los Estados Unidos sobre los peligros que plantea el dictador iraquí Saddam Hussein para Kuwait. [37]
Hill & Knowlton llevó a cabo un estudio de $1 millón para determinar la mejor manera de obtener apoyo para una acción enérgica. [38] H & K hizo que el Grupo Wirthington realizara grupos focales para determinar la mejor estrategia que influiría en la opinión pública. [39] El estudio encontró que un énfasis en las atrocidades, particularmente la historia de la incubadora, era lo más efectivo. [39]
Se estima que los kuwaitíes donaron a Hill & Knowlton hasta 12 millones de dólares para su campaña de relaciones públicas. [40]
La Congressional Human Rights Foundation es una organización no gubernamental que investiga los abusos contra los derechos humanos. Estaba encabezado por el representante demócrata de Estados Unidos, Tom Lantos , y el representante republicano, John Porter, y alquiló un espacio en la sede de Hill & Knowlton en Washington a un precio reducido de 3.000 dólares. [41]
Algunos académicos afirman que el gobierno estadounidense y la Casa Blanca no sabían nada, otros afirman que Estados Unidos sabía y fue cómplice. El historiador alemán Andreas Elter afirmó:
El trabajo de la agencia de publicidad estadounidense para los kuwaitíes llevaba en cierto modo la firma de la Casa Blanca. Fuller informó al presidente Bush sobre cada paso. Sin embargo, no se puede demostrar si también dio su consentimiento personal para la historia del bebé. Lo que queda, sin embargo, es que existían estrechos contactos personales entre el gobierno de Estados Unidos y una agencia que evidentemente había dado origen a mentiras. La misma agencia incluso fue empleada directamente por el gobierno de Estados Unidos en otro contexto. [42]
El 10 de octubre de 1990, Nayirah fue la última en testificar en el Caucus. En su testimonio oral, que duró 4 minutos, [43] afirmó:
Señor Presidente y miembros del comité, mi nombre es Nayirah y acabo de salir de Kuwait. Mi madre y yo estuvimos en Kuwait el 2 de agosto para pasar unas tranquilas vacaciones de verano. Mi hermana mayor tuvo un bebé el 29 de julio y queríamos pasar un tiempo en Kuwait con ella.
Sólo rezo para que ninguno de mis compañeros de décimo grado haya tenido unas vacaciones de verano como yo. Es posible que a veces haya deseado poder ser un adulto, poder crecer rápidamente. Lo que vi que les sucedió a los niños de Kuwait y de mi país ha cambiado mi vida para siempre, ha cambiado la vida de todos los kuwaitíes, jóvenes y mayores, simples niños o más.
Mi hermana y mi sobrino de cinco días viajaron a través del desierto hacia un lugar seguro. En Kuwait no hay leche disponible para el bebé. Apenas escaparon cuando su coche quedó atrapado en la arena del desierto y llegó ayuda de Arabia Saudita.
Me quedé atrás y quise hacer algo por mi país. La segunda semana después de la invasión, me ofrecí como voluntaria en el Hospital AlIdar con otras 12 mujeres que también querían ayudar. Yo era el voluntario más joven. Las otras mujeres tenían entre 20 y 30 años.
Mientras estaba allí, vi a los soldados iraquíes entrar al hospital con armas de fuego. Sacaron a los bebés de las incubadoras, se llevaron las incubadoras y dejaron a los niños morir en el frío suelo. Fue horrible. No pude evitar pensar en mi sobrino que nació prematuro y podría haber muerto ese día también. Después de salir del hospital, algunos de mis amigos y yo distribuimos folletos condenando la invasión iraquí hasta que nos advirtieron que podríamos matarnos si los iraquíes nos veían.
Los iraquíes han destruido todo en Kuwait. Despojaron a los supermercados de alimentos, a las farmacias de medicamentos, a las fábricas de suministros médicos, saquearon sus casas y torturaron a vecinos y amigos.
Vi y hablé con un amigo mío después de su tortura y liberación por parte de los iraquíes. Tiene 22 años pero parecía un anciano. Los iraquíes sumergieron su cabeza en una piscina hasta que casi se ahoga. Le arrancaron las uñas y luego le aplicaron descargas eléctricas en partes sensibles y privadas de su cuerpo. Tuvo suerte de sobrevivir.
Si un soldado iraquí es encontrado muerto en el vecindario, queman hasta los cimientos todas las casas en los alrededores y no dejan que los bomberos lleguen hasta que quedan sólo cenizas y escombros.
Los iraquíes se burlaban del presidente Bush y abusaban verbal y físicamente de mí y de mi familia cuando salíamos de Kuwait. Sólo lo hicimos porque la vida en Kuwait se volvió insoportable. Nos han obligado a ocultar, quemar o destruir todo lo que identifica a nuestro país y a nuestro gobierno.
Quiero subrayar que Kuwait es nuestra madre y el Emir nuestro padre. Lo repetimos en los tejados de nuestras casas en Kuwait hasta que los iraquíes empezaron a dispararnos, y lo repetiremos otra vez. Me alegro de tener 15 años, tener edad suficiente para recordar Kuwait antes de que Saddam Hussein lo destruyera y ser lo suficientemente joven para reconstruirlo.
Gracias. [43]
Aunque Nayirah no especificó cuántos bebés había en las incubadoras en su testimonio oral, en el testimonio escrito distribuido por Hill y Knowlton decía: "Mientras estaba allí vi a los soldados iraquíes entrar al hospital con armas de fuego y entrar en la habitación donde estaban 15 bebés en incubadoras". [44] El testimonio no fue prestado bajo juramento. [ cita necesaria ]
El representante John Porter, copresidente del grupo, comentó que en sus ocho años de servicio en el grupo, nunca había escuchado tal "brutalidad, inhumanidad y sadismo". [45] El testimonio de Nayirah fue descrito como el más dramático. [45]
No está claro en qué medida el testimonio de Nayirah fue preparado. Aunque se suponía que la firma proporcionaría sólo ayuda estilística, [46] se informó que H&K "proporcionó testigos, escribió testimonios y entrenó a los testigos para su eficacia". [47]
El testimonio de Nayirah fue ampliamente publicitado. [48] Hill & Knowlton, que había filmado la audiencia, envió un comunicado de prensa en video a MediaLink , una empresa que presta servicios a unas 700 estaciones de televisión en los Estados Unidos. [49]
Esa noche, partes del testimonio se transmitieron en Nightline de ABC y NBC Nightly News, llegando a una audiencia estimada entre 35 y 53 millones de estadounidenses. [47] [49] Siete senadores citaron el testimonio de Nayirah en sus discursos respaldando el uso de la fuerza. [Nota 1] El presidente George Bush repitió la historia al menos diez veces en las semanas siguientes. [52] Su testimonio ayudó a agitar la opinión estadounidense a favor de la participación en la Guerra del Golfo . [53]
El 13 de enero de 1991, el Sunday Times informó que un tal doctor Ali Al-Huwail podía dar fe de 92 muertes. [54]
Irak negó las acusaciones. El 16 de octubre, el ministro de Información iraquí, Latif Nassif al-Jassem, dijo a la Agencia de Noticias Iraquí que "ahora usted [Bush] está utilizando lo que él [Sheikh Jaber] le dijo para hacer que el Congreso ratifique el presupuesto que está en números rojos debido a sus políticas". añadiendo que "usted, como presidente de una superpotencia, debe sopesar las palabras con cuidado y no actuar como un payaso que repite lo que le dicen". [55]
En una visita a Kuwait el 21 de octubre de 1990, realizada por periodistas escoltados por funcionarios del Ministerio de Información iraquí, los médicos de una instalación de maternidad kuwaití negaron las acusaciones de la incubadora. [56] En la visita, el jefe iraquí del departamento de salud de Kuwait, Abdul-Rahman Mohammad al-Ugeily, dijo que "Bagdad había enviado 1.000 médicos y otros profesionales médicos para ayudar a administrar los 14 hospitales y centros de salud de Kuwait después de la invasión. " [56]
El 15 de marzo de 1991, John Martin, reportero de ABC, informó que "los pacientes, incluidos bebés prematuros, murieron cuando muchas de las enfermeras y médicos de Kuwait dejaron de trabajar o huyeron del país" y descubrió que las tropas iraquíes "casi con seguridad no habían robado incubadoras de hospitales y dejó morir a cientos de bebés kuwaitíes". [4]
El 6 de enero de 1992, The New York Times publicó un artículo de opinión de John MacArthur titulado "¿Recuerdan a Nayirah, testigo de Kuwait?" [57] MacArthur descubrió que Nayirah era la hija del embajador de Kuwait en los Estados Unidos, Saud Nasir al-Sabah. [57] MacArthur señaló que "la historia de la incubadora distorsionó seriamente el debate estadounidense sobre si se debe apoyar la acción militar" y cuestionó si "su relación especial [de los representantes Lantos y Porter] con Hill y Knowlton debería impulsar una investigación del Congreso para descubrir si sus acciones simplemente constituía un obvio conflicto de intereses o, peor aún, si supieran quién era realmente la llorosa Nayirah en octubre de 1990". [57] La historia le valió a MacArthur el Premio Mensual de Periodismo de The Washington Monthly en abril de 1992 y el Premio Mencken en 1993. [44] [58]
El 15 de enero de 1992, el director ejecutivo de Hill & Knowlton, Thomas E. Eidson, respondió a las preocupaciones planteadas por MacArthur en una carta al editor del New York Times . [61] Eidson afirmó que "en ningún momento esta firma ha colaborado con nadie para producir testimonios deliberadamente engañosos", afirmando que la firma "no tenía motivos para cuestionar su veracidad cuando testificó después de su fuga de Kuwait". [61] La carta explicaba que la acusación de Nayirah de que los soldados iraquíes sacaron a los recién nacidos de las incubadoras fue corroborada por el Dr. Ibraheem Behbehani, jefe de la Media Luna Roja, ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y que a los medios de comunicación no se les permitió regresar al interior de Kuwait "hasta después de la liberación", por lo que no había forma de verificar las historias de refugiados como ella. [61] Eidson concluyó que "la credibilidad de Nayirah no debería cuestionarse más que si hubiera sido médica o maestra" y que el trabajo de la empresa con los kuwaitíes era consistente con los estándares de la empresa que establecían que "el interés público fue servido de manera justa". [61]
En agosto de 1992, Howard Paster reemplazó a Robert K. Gray como director general de la oficina de Washington para limpiar la imagen de la empresa. [62] [63]
Los críticos sostuvieron que Hill & Knowlton había inventado un movimiento popular falso, Ciudadanos por un Kuwait libre , y posteriormente utilizó pruebas cuestionables y testigos sospechosos para influir en la opinión pública y las políticas en los Estados Unidos y la ONU. [60] [64] [65]
Las acciones de Hill & Knowlton tomadas en nombre de Ciudadanos por un Kuwait Libre, junto con las de otros clientes importantes, incluido el Bank of Credit and Commerce International , la Iglesia de Scientology y una campaña antiaborto por parte de obispos católicos, generaron preocupaciones éticas entre los profesionales de relaciones públicas. . [66] Las preocupaciones, aunque no eran nuevas, eran más vigorosas que las anteriores debido a la importancia de las cuestiones. [37]
Si bien Lantos era un amigo cercano de Bush en ese momento, además de copresidente de la Fundación de Derechos Humanos del Congreso, no notificó a Bush su posición dentro del caso Nayirah, ni su verdadera identidad. En una entrevista, Lantos afirmó que había ocultado la identidad de Nayirah a petición de su padre para proteger a su familia y amigos. [53] Lantos negó cualquier acusación de irregularidades argumentando que "los medios de comunicación se centraron en ella. Si ella no hubiera testificado, se habrían centrado en otra cosa". [53] Lantos también afirmó que:
No se me pasó por la cabeza la idea de que cualquiera de los testigos traídos al caucus a través de la Embajada de Kuwait no fuera creíble. No tengo ninguna base para suponer que su historia no sea cierta, pero el punto va más allá de eso. Si se plantea la hipótesis de que la historia de la mujer es ficticia de la A a la Z, eso no disminuye en modo alguno la avalancha de violaciones de derechos humanos. [53]
En una carta al editor del New York Times del 27 de enero de 1992, titulada "Kuwaiti dio un relato coherente de las atrocidades", Tom Lantos respondió a las acusaciones de MacArthur. Escribió que "el artículo engañoso del Sr. MacArthur sólo sirve a los cínicos que buscan reescribir la historia de la guerra del Golfo Pérsico" y señaló que "la siniestra insinuación del artículo sugiere que la niña ni siquiera estaba en Kuwait en el momento de la invasión iraquí, y que Todo el espantoso incidente fue un complot diabólico de una empresa de relaciones públicas estadounidense". [67] Lantos escribió que "el hecho de que Nayirah fuera hija del Embajador de Kuwait la convertía en una testigo más creíble" y que "su relación con el Embajador y el Gobierno mejoraba su credibilidad". [67] También señaló que "su relato era consistente con la información que recibimos de otros testigos, con cientos de otras historias de atrocidades de Kuwait difundidas por los medios de todo el mundo, y consistente con informes de organizaciones independientes de derechos humanos, como Amnistía Internacional. , quien también testificó en nuestra audiencia y posteriormente publicó relatos similares al de Nayirah". [67] Lantos concluyó que "dados los innumerables casos de violaciones verificadas de los derechos humanos iraquíes", era "innecesario y contraproducente inventar atrocidades". [67]
Lantos también rechazó las acusaciones de una relación especial entre el caucus y Hill & Knowlton, afirmando que "las actividades del caucus se llevan a cabo independientemente de si estos países están representados por algún bufete de abogados o de relaciones públicas". [67]
En una carta posterior al New York Times , MacArthur señaló que el testimonio había sido retractado. [68]
El embajador ha afirmado que su hija había sido testigo de las atrocidades que describió y que su presencia en Kuwait podría ser verificada por la Embajada de Estados Unidos en Kuwait. [53] También afirmó: "Si quisiera mentir, o si quisiéramos mentir, si quisiéramos exagerar, no usaría a mi hija para hacerlo. Fácilmente podría comprar a otras personas para que lo hagan". [69]
Lauri Fitz-Pegado era la vicepresidenta interina de Hill & Knowlton en el momento del testimonio de Nayirah. Más tarde se confirmó dentro de la investigación kuwaití que Fitz-Pegado era responsable de entrenar a Nayirah en lo que resultó ser su falso testimonio.
Los críticos han descrito la campaña como corrupta, engañosa y poco ética. Algunos acusan de haber sido utilizado para difundir historias falsas o exageradas sobre las atrocidades iraquíes. [40] [70] [71]
Lantos fue criticado por ocultar la información. [72]
En 1992, la organización de derechos humanos Middle East Watch, una división de Human Rights Watch , publicó los resultados de su investigación sobre la historia de la incubadora. Su director, Andrew Whitley, dijo a la prensa: "Si bien es cierto que los iraquíes atacaron hospitales, no es cierta la acusación central en el esfuerzo de propaganda de guerra de que robaron incubadoras y sacaron cruelmente a los bebés, permitiéndoles morir en el campo". "Las historias fueron fabricadas a partir de gérmenes de verdad por personas fuera del país que deberían haberlo sabido mejor". Un investigador, Aziz Abu-Hamad, entrevistó a los médicos en el hospital donde Nayirah afirmó haber visto a soldados iraquíes sacar a 15 bebés de las incubadoras y dejarlos morir. The Independent informó: "Los médicos le dijeron que la sala de maternidad tenía entre 25 y 30 incubadoras. Los iraquíes no se llevaron ninguna y no se llevaron a ningún bebé". [73]
Amnistía Internacional inicialmente apoyó la historia, pero luego se retractó. [74] [75] Afirmó que "no encontró evidencia confiable de que las fuerzas iraquíes hubieran causado la muerte de bebés al sacarlos u ordenar su retiro de las incubadoras". [76]
Los funcionarios kuwaitíes no discuten el asunto con la prensa. [44] Para responder a estos cargos, el gobierno de Kuwait contrató a Kroll Associates para llevar a cabo una investigación independiente de la historia de la incubadora. La investigación de Kroll duró nueve semanas y se realizaron más de 250 entrevistas. Las entrevistas con Nayirah revelaron que su testimonio original estaba, en el mejor de los casos, tremendamente distorsionado; Le dijo a Kroll que en realidad sólo había visto a un bebé fuera de su incubadora durante "no más de un momento". También le dijo a Kroll que nunca fue voluntaria en el hospital y que, de hecho, "sólo pasó por unos minutos". [44]
Tras el final de la guerra, Reuters informó que Irak devolvió "98 camiones llenos de equipos médicos robados de Kuwait, incluidas dos incubadoras de bebés". Abdul Rahim al-Zeid, subsecretario adjunto del Ministerio de Salud Pública de Kuwait, dijo que al devolver las incubadoras los iraquíes, sin saberlo, habían proporcionado pruebas de que se las habían llevado. [78] El jefe de ambulancias de Kuwait, Abdul Reda Abbas, declaró que "Creemos que los iraquíes podrían haber devuelto las incubadoras por error". [78]
Tras la revelación de la identidad de Nayirah, hubo indignación pública porque se había ocultado la información. [79]
El contenido, la presentación, la distribución, la eficacia y el propósito del testimonio de Nayirah han sido objeto de múltiples estudios de relaciones públicas.
En su libro Strategic Maneuvering in Argumentative Discourse , Frans H. van Eemeren , afirmando que "los mensajes visuales que acompañan a la argumentación verbal pueden ser tan drásticos que la argumentación racional se vuelve casi imposible", describió la historia de Nayirah como un argumentum ad misericordiam . [81] En el artículo The Hill & Knowlton Cases: A Brief on the Controversy de Susanne A. Roschwalb, el autor señaló que como H&K era una empresa británica, "¿qué efecto tuvieron las preocupaciones británicas -tales como el posible colapso de sus instituciones financieras-? , si la moneda kuwaití, el dinar, perdiera su valor, ¿habrá tenido que ver con los esfuerzos de Hill & Knowlton?" [82] Ted Rowse, en su artículo "Kuwaitgate - asesinato de bebés kuwaitíes por soldados iraquíes exagerado" en The Washington Monthly , señaló que "la mayoría de los reporteros, aparentemente haber sido quemados por el trabajo de Hill & Knowlton al difundir la historia original de Nayirah sin verificarla parecen preferir dejar que la historia se desvanezca, cayendo pasivamente, una vez más, en la astucia de relaciones públicas de la empresa". [44] John R. MacArthur, autor de Second Front: Censorship and Propaganda in the Gulf War , ha señalado que "en ese momento, era la campaña de relaciones públicas más sofisticada y costosa jamás dirigida en Estados Unidos por un gobierno extranjero". [70]
Cindy de San Francisco, que no quiso ser identificada, dijo que
los iraquíes están golpeando a la gente, bombardeando y disparando. Están sacando todo el equipamiento hospitalario, los bebés de las incubadoras. Los sistemas de soporte vital están apagados. ... Incluso están quitando los semáforos. "Los iraquíes están golpeando a los kuwaitíes, torturándolos, apuñalándolos, golpeándolos, cortándoles las orejas si los pillan resistiendo o si están con el ejército o la policía kuwaitíes", dijo.
Los evacuados contaron que los soldados saquearon edificios de oficinas, escuelas y hospitales en busca de aires acondicionados, computadoras, pizarrones, escritorios e incluso incubadoras infantiles y equipos de radiación. Describieron la escasez de alimentos que afligía tanto a los soldados como a los civiles, y actos aleatorios de violencia.
Destrucción total por todas partes, coches destrozados, quemados, gente tirada de los coches en la calle por la que vas; simplemente arrojan a la gente a la calle. Están golpeando a los niños con las culatas de las armas, sacando a los bebés de las incubadoras y llevándose las incubadoras.
Cindy, que se negó a dar su apellido, y otra mujer que se identificó sólo como Rudi, dijeron a la agencia de noticias Reuters que las tropas iraquíes sacaban a bebés prematuros de las incubadoras en Kuwait para robar el equipo.
"El tiempo se acaba", dijo un pediatra. Dijo que en los últimos días las tropas iraquíes habían saqueado un hospital local. En una sala para bebés prematuros, los soldados apagaron el oxígeno de las incubadoras, dijo, y empaquetaron el equipo para enviarlo a Irak. La doctora Fawzi al-Said dijo que el informe le llegó a través de los asistentes del hospital, quienes habían enterrado a los bebés muertos.
El embajador designado de Estados Unidos en Kuwait, Edward Gnehm Jr., dijo a los periodistas el lunes que funcionarios de salud kuwaitíes le dijeron que 22 bebés nacidos prematuramente murieron cuando las tropas iraquíes los sacaron de las incubadoras que robaron. Gnehm ha sido nombrado para reemplazar al actual embajador Nathaniel Howell, quien se encuentra refugiado dentro de la embajada de Estados Unidos en Kuwait.
Los funcionarios occidentales dijeron que todavía están investigando informes de atrocidades en Kuwait y agregaron que muchos parecían estar bien documentados y respaldados por suficientes relatos de testigos presenciales que podrían considerarse ciertos. En un caso, los refugiados informaron que las tropas iraquíes confiscaron las incubadoras para bebés prematuros y que los bebés que estaban dentro fueron amontonados en el suelo y dejados morir.
En un caso, los refugiados informaron que las tropas iraquíes confiscaron las incubadoras para bebés prematuros y que los bebés que estaban dentro fueron amontonados en el suelo y dejados morir. "Este es el tipo de cosas que algunas personas llaman genocidio, y si la gente quisiera interpretarlo como tal, podría ser motivo de algún tipo de intervención militar", dijo un diplomático occidental en estrecho contacto con los kuwaitíes.
Pero mientras los disidentes han estado esgrimiendo tales argumentos, las acciones de Saddam en Kuwait muestran que no está interesado en llegar a un acuerdo ni en abandonar Kuwait... bajo ningún concepto. Ha comenzado a despoblar Kuwait, como lo hizo una vez con Kurdistán, y a enviar iraquíes con nuevos documentos de ciudadanía falsos. Basado en el sangriento historial de Saddam, es casi seguro que los jóvenes kuwaitíes capturados en la frontera y en otras partes de Kuwait están siendo enviados a Irak para morir. Los refugiados estadounidenses y otros informan que los hospitales de la ciudad de Kuwait están siendo despojados de incubadoras y de cualquier otro suministro que pueda enviarse a Bagdad, dejando morir a bebés y pacientes enfermos. Le daré una oportunidad a las sanciones y negociaciones para que pueda evitar los costos de atacar la ocupación iraquí. Las fuerzas no son suficientes. Eso no detiene la mano despiadada de Saddam.
El presidente de Ciudadanos por un Kuwait Libre escribió recientemente al representante Gus Yatron (D-Pa.), denunciando la brutalidad de este loco. "Nada indica más conmovedoramente la crueldad de Saddam Hussein que su despiadado maltrato de los más jóvenes. Su manipulación de los opositores políticos a través del abuso de sus hijos es, lamentablemente, un hecho bien documentado. Recientemente supimos que el líder iraquí ha ordenado que se apaguen las incubadoras de los hospitales de maternidad (en Kuwait), utilizadas para tratar a los bebés prematuros, permitiendo que estos bebés puedan vivir. mueren por exposición", escribió.
El emir le contó a Bush que los iraquíes iban a los hospitales, sacaban a los bebés de las incubadoras y a las personas de las máquinas de soporte vital para enviar el equipo de regreso a Irak.
La agresión iraquí ha saqueado y saqueado lo que alguna vez fue un país pacífico y seguro, y su población ha sido agredida, encarcelada, intimidada e incluso asesinada. Los líderes iraquíes están tratando de borrar del mapa a un Estado soberano reconocido internacionalmente, miembro de la Liga Árabe y de las Naciones Unidas.
Dijo que las tropas iraquíes estaban saqueando su país, retirando incluso las atracciones y el tiovivo de un parque de diversiones para niños. "Fueron a un hospital y sacaron a los bebés de las incubadoras. Doce bebés murieron para poder enviar las incubadoras a Bagdad".
Cables secretos del gobierno estadounidense, obtenidos por US News & World Report, revelan impactantes actos de brutalidad infligidos por los iraquíes contra ciudadanos inocentes en hospitales kuwaitíes. Los cables se basan en relatos de testigos presenciales de médicos kuwaitíes y otras personas traumatizadas por lo que han visto. Entre sus acusaciones: – Según informes, el sexto día de su invasión, soldados iraquíes entraron en el hospital Adán en Fahaheel en busca de equipo hospitalario para robar. Desconectaron el oxígeno de las incubadoras que soportaban a 22 bebés prematuros y se marcharon con las incubadoras. Los 22 niños murieron.
"Fue algo corrupto y poco ético", dice Broom sobre el incidente y el papel de Hill y Knowlton en él.
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