El 3 de octubre de 2013, un barco que transportaba migrantes de Libia a Italia se hundió frente a la isla italiana de Lampedusa . Se informó de que el barco había zarpado de Misrata , Libia, pero que muchos de los migrantes eran originarios de Eritrea , Somalia y Ghana . [2] [3] [4] Una respuesta de emergencia en la que participó la Guardia Costera italiana dio como resultado el rescate de 155 supervivientes. [3] El 12 de octubre se informó de que el número de muertos confirmado tras la búsqueda del barco era de 359, pero que todavía faltaban más cuerpos; [5] más tarde se informó de una cifra de "más de 360" muertos. [1]
El 11 de octubre se produjo un segundo naufragio a 120 kilómetros de Lampedusa, dentro de la zona de búsqueda y rescate de Malta, pero más cerca de Lampedusa. [5] [6] Se informó de que el barco transportaba inmigrantes procedentes de Siria , y más tarde se confirmó la muerte de al menos 34 personas. [5] [6]
En un principio se informó de que más de quinientas personas se encontraban a bordo del barco pesquero de 20 metros de largo (66 pies) cuando comenzó a tener problemas con el motor a menos de un cuarto de milla de Lampedusa, lo que provocó que el barco comenzara a hundirse. En un intento de ponerse en contacto con los barcos cercanos, se prendió fuego a una manta del barco. Este fuego encendió un poco de gasolina y comenzó a envolver el barco antes de que se hundiera. [2] [3] Para evitar las llamas, muchas personas se arrojaron al agua o se alejaron del fuego hacia la misma parte del barco, que luego volcó. [3] [7] Al menos 350 personas fueron declaradas desaparecidas inicialmente. [8]
El 7 de octubre se informó de que se habían recuperado 194 cadáveres y que la cifra final de muertos podría ascender a entre 325 y 363 personas. Se había rescatado a un total de 155 personas. Se informó de la recuperación de otros 108 cadáveres el 9 de octubre, tras acceder al interior del casco del barco, que se encontraba a unos 47 metros (154 pies) bajo la superficie del agua. [9] [10] [11] El 11 de octubre se informó de que se habían recuperado todos los cadáveres del barco y que la cifra confirmada de muertos había llegado a 339. Se creía que unos 50 seguían desaparecidos y se seguirían buscando más cadáveres en la zona utilizando aeronaves y dispositivos robóticos. [12] Se habían encontrado otros 20 cadáveres el 12 de octubre, lo que elevaba el total a 359. [5] Posteriormente se informó de que el número total de muertos era "más de 360". [1]
El 8 de noviembre, se informó de que los migrantes habían pagado al menos 3.000 dólares (1.866 libras esterlinas) cada uno al grupo de traficantes libio, somalí y sudanés antes de realizar la travesía marítima desde Libia. [1] [13] Se dijo que las mujeres que no pudieron pagar fueron violadas y los hombres que se rebelaron fueron atados y torturados. [13] El presunto capitán del barco, un tunecino de 35 años llamado Khaled Bensalam, que, según se informó, fue deportado de Italia en abril de 2013, fue arrestado bajo sospecha de ser responsable del hundimiento. [14] Se informó de que podría ser acusado de homicidio . [15] El 8 de noviembre, un ciudadano somalí de 34 años, Mouhamud Elmi Muhidin, y un palestino , Attour Abdalmenem, también fueron arrestados bajo sospecha de haber estado entre los traficantes que organizaron el viaje. La policía indicó que Muhidin se enfrentaba a una serie de cargos, entre ellos tráfico de personas, secuestro, agresión sexual y asociación delictiva con el objetivo de incitar a la inmigración ilegal. La policía italiana detuvo a los dos hombres después de que varios supervivientes del naufragio los detectaran y comenzaran a atacarlos. [16]
El Papa Francisco de la Iglesia Católica Romana tuiteó "Oremos [a] Dios por las víctimas del naufragio frente a Lampedusa", [2] mientras que el Primer Ministro italiano Enrico Letta tuiteó que fue "una inmensa tragedia". [3] António Guterres , el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados , elogió a la Guardia Costera italiana por su rápida reacción ante el desastre. [3] El Gobierno italiano lanzó la Operación Mare Nostrum para evitar nuevas tragedias.
El viceprimer ministro italiano, Angelino Alfano, declaró que el incidente puso de relieve la necesidad de asistencia europea para gestionar el continuo flujo de refugiados, y declaró que el naufragio era "una tragedia europea, no sólo italiana [...] El saldo es, lamentablemente, trágico". [17] También se anunció un día de luto nacional en Italia. [7]
En respuesta a las muertes, Cecilia Malmström , Comisaria Europea de Asuntos Internos , pidió a la Unión Europea que aumentara sus patrullas de búsqueda y rescate en todo el Mediterráneo para interceptar barcos de migrantes, a través de la agencia fronteriza Frontex . [15] Dijo: "Asegurémonos de que lo que sucedió en Lampedusa sea una llamada de atención para aumentar la solidaridad y el apoyo mutuo y prevenir tragedias similares en el futuro". [18] José Manuel Barroso , Presidente de la Comisión Europea , y el Primer Ministro italiano Letta visitaron Lampedusa el 9 de octubre. Letta anunció que se celebraría un funeral de estado para los migrantes que murieron, y Barroso dijo que se utilizarían 30 millones de euros para ayudar a los refugiados en Italia. [10]
El 11 de octubre se produjo un segundo naufragio a 120 kilómetros de Lampedusa, en aguas territoriales de Malta . Los informes del día siguiente indicaron que se había confirmado la muerte de 34 personas; los informes iniciales no confirmados de al menos 50 cadáveres parecían exagerados. El barco transportaba a más de 200 inmigrantes, supuestamente de Siria y Palestina , y volcó cuando las personas a bordo se movieron hacia un lado del barco mientras intentaban llamar la atención de un avión que pasaba. La operación de rescate fue coordinada por las autoridades maltesas, con la asistencia de algunos de los barcos italianos involucrados después del naufragio del 3 de octubre en Lampedusa. Unos 147 sobrevivientes fueron llevados a Malta y otros 56 fueron llevados a Italia. [5] [6] Según algunos de los inmigrantes sirios, el barco fue atacado a tiros por milicianos libios durante una disputa entre bandas de traficantes. [19]
Tras el segundo naufragio, el Primer Ministro de Malta , Joseph Muscat , se quejó de la falta de acción de otros países europeos sobre el problema de la migración a través del mar, y dijo: "Tal como están las cosas, estamos construyendo un cementerio dentro de nuestro Mar Mediterráneo". [5] El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, pidió a la comunidad internacional en su conjunto "que tome medidas para prevenir tales tragedias en el futuro, incluidas medidas que aborden sus causas profundas y que coloquen la vulnerabilidad y los derechos humanos de los migrantes en el centro de la respuesta". [20]
El 8 de noviembre, la policía italiana detuvo a un palestino de 47 años, Attour Abdalmenem, por haber estado presuntamente entre los traficantes que organizaron el viaje. [13]
Dos oficiales italianos fueron acusados de homicidio múltiple por demorar el rescate del barco. Su juicio comenzó en julio de 2019 y, aunque fueron declarados culpables, no fueron condenados porque el juicio se prolongó más allá del plazo de prescripción debido a la pandemia de COVID-19. [21]
