El Museo Nacional de Historia Estadounidense: el Centro Kenneth E. Behring recopila, preserva y exhibe el patrimonio de los Estados Unidos en las áreas de historia social, política, cultural, científica y militar. Entre los artículos en exhibición se encuentra el Star-Spangled Banner original . El museo es parte de la Institución Smithsonian y está ubicado en el National Mall en 14th Street y Constitution Avenue NW en Washington, DC.
En 2022 el museo recibió 1,8 millones de visitantes, ubicándose en el quinto lugar de la Lista de museos más visitados de Estados Unidos . [1]
El museo abrió sus puertas en 1964 como Museo de Historia y Tecnología . Fue una de las últimas estructuras diseñadas por el reconocido estudio de arquitectura McKim Mead & White . En 1980, el museo pasó a llamarse Museo Nacional de Historia Estadounidense para representar su misión de colección, cuidado, estudio e interpretación de objetos que reflejan la experiencia del pueblo estadounidense.
El sitio del museo había albergado anteriormente dos edificios de guerra temporales construidos en 1942. [2] [3]
En mayo de 2012, John Gray se convirtió en el nuevo director. [4] Se retiró del cargo en mayo de 2018 y fue sucedido por Anthea M. Hartig, quien anteriormente fue directora ejecutiva de la Sociedad Histórica de California. [5]
El museo se sometió a una renovación de 85 millones de dólares desde el 5 de septiembre de 2006 al 21 de noviembre de 2008, [6] tiempo durante el cual estuvo cerrado. [7] Skidmore, Owings y Merrill proporcionaron los servicios de arquitectura y diseño de interiores para la renovación, dirigidos por Gary Haney . [8] Los principales cambios realizados durante la renovación incluyen:
En 2012, el museo inició una renovación de 37 millones de dólares en el ala oeste para agregar nuevos espacios de exposición, plazas públicas y un centro educativo. [9] La renovación también incluirá ventanas panorámicas con vista al National Mall en los tres pisos y nuevas características interactivas para las exhibiciones. [10] El primer piso del ala oeste reabrió sus puertas el 1 de julio de 2015, y el segundo y tercer piso del ala oeste reabrieron en 2016 y 2017, respectivamente. [11]
Cada ala de los tres pisos de exposición del museo está anclada por un objeto emblemático para resaltar el tema de esa ala. Estos incluyen la locomotora John Bull , el mostrador de almuerzo de Greensboro, Carolina del Norte , y una rueda de tiro única en su tipo. Los lugares emblemáticos de exhibiciones preexistentes incluyen el Telescopio Vassar de 1865, una estatua de George Washington , una ambulancia de la Cruz Roja y un automóvil del paseo Dumbo Flying Elephant de Disneyland .
Paredes de artefactos, 275 pies (84 m) de vitrinas con frente de vidrio, recubren el núcleo central del primer y segundo piso. Las paredes de artefactos están organizadas en torno a temas que incluyen artes; cultura popular; negocios, trabajo y economía; hogar y Familia; comunidad; tierra y recursos naturales; poblar América; política y reforma; ciencia; medicamento; tecnología; y el papel de Estados Unidos en el mundo.
El nivel inferior del museo muestra Taking America to Lunch , que celebra la historia de las loncheras estadounidenses, muchas de ellas decoradas con la cultura pop. Aquí también se encuentran el patio de comidas del museo , el Stars and Stripes Café y los simuladores de atracciones.
El ala este del primer piso (llamada 1 este) tiene exhibiciones que presentan transporte y tecnología; incluyen Estados Unidos en movimiento y Encendiendo una revolución. La locomotora John Bull es el artefacto característico. Las exhibiciones dentro de America on the Move incluyen la locomotora Southern Railway no. 1401 , Ferrocarril Santa Cruz núm. 3 , y un diorama de la estación elevada "L" de Chicago que presenta un vagón de la serie CTA 6000 .
Las exhibiciones en el Ala Oeste (1 Oeste) abordan la ciencia y la innovación. Incluyen Science in American Life con Robots on the Road y ¡Buen provecho! La cocina de Julia Child . Spark!Lab es una exhibición práctica del Centro Lemelson para el Estudio de la Invención y la Innovación. El Telescopio Vassar es el artefacto característico.
En el primer piso también se encuentran una cafetería y la tienda principal del museo. El primer piso también contiene el vestíbulo de Constitution Avenue (1 Centro), así como un espacio para una exposición temporal.
Las exposiciones en 2 East, el ala este del segundo piso, consideran los ideales estadounidenses e incluyen la Galería Albert Small Documents con exhibiciones rotativas. Desde el 21 de noviembre de 2008 hasta el 4 de enero de 2009, estuvo en exhibición una copia original del Discurso de Gettysburg , cedida por la Casa Blanca . El mostrador del almuerzo de Greensboro es el artefacto característico de esta sección del museo.
Ubicada en el centro del segundo piso (centro 2) se encuentra la bandera Star Spangled Banner original que inspiró el poema de Francis Scott Key . La bandera recientemente conservada, la pieza central del museo renovado, se exhibe en una sala con clima controlado en el corazón del museo. Una exhibición interactiva de Potion Design , justo al otro lado de la sala de la bandera, presenta una reproducción digital de tamaño completo de la bandera que permite a los clientes aprender más sobre ella tocando diferentes áreas de la bandera.
La estatua de George Washington , esculpida por Horatio Greenough para exhibirse en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos y en celebración del centenario del nacimiento de Washington, es el artefacto característico de 2 West, el ala oeste del segundo piso del museo.
Una casa colonial entera del siglo XVIII , la Casa Choate-Caldwell ( c. 1710/1760 ) de Ipswich, Massachusetts , está ubicada en el segundo piso (en 2 West) como parte de la exposición "Dentro de estos muros". [12]
El segundo piso también alberga el nuevo centro de bienvenida del museo y una tienda. El vestíbulo del segundo piso conduce a Madison Drive y al National Mall .
Las exhibiciones en el ala este del tercer piso, 3 East, se centran en la historia militar de los Estados Unidos; incluyen El precio de la libertad: estadounidenses en guerra y la cañonera Filadelfia .
El centro del tercer piso, 3 Center, presenta La presidencia estadounidense: una carga gloriosa , que explora la vida personal y pública de los hombres que han ocupado ese cargo. También presenta la popular exhibición permanente de las Primeras Damas de América , que presenta sus contribuciones y roles cambiantes, y muestra sus vestidos como una marca de los tiempos cambiantes.
El ala oeste del tercer piso, 3 West, tiene exhibiciones que ofrecen entretenimiento, deportes y música. Estos incluyen Gracias por los Recuerdos: Historia de la Música, el Deporte y el Entretenimiento , el Salón de los Instrumentos Musicales y La Casa de Muñecas . Un automóvil del paseo Dumbo the Flying Elephant de Disneyland es el artefacto característico.
En 1967, se dedicó la escultura abstracta Infinity de 24 pies de altura (7,3 m) en la entrada del National Mall . Diseñada por José de Rivera y creada por Roy Gussow , fue una de las primeras esculturas abstractas exhibidas en un edificio público importante en Washington DC. La escultura es una cinta de acero inoxidable pulido de 16 pies de largo (4,9 m) encima de un torre de granito . [13]
La escultura Gwenfritz de Alexander Calder se instaló en una fuente en el lado oeste. El establo abstracto de acero se dedicó al museo el 2 de junio de 1969. En 1984, el museo trasladó la obra a un sitio más cercano a Constitution Avenue hasta julio de 2013, cuando los conservadores lo retiraron para restaurarlo. La escultura regresó a su sitio original en noviembre de 2014 y se encuentra en medio de un estanque reflectante recreado. [14] El plan original de Calder para la escultura la imaginaba rodeada de chorros de agua, pero los arquitectos e ingenieros del sitio determinaron que la fuente sería difícil de mantener y que el agua pulverizada aceleraría el deterioro del metal. [15]
En apoyo de la misión del museo, el Centro de Archivos identifica, adquiere y conserva importantes registros de archivo en muchos medios y formatos para documentar la historia de Estados Unidos y sus diversas culturas. El personal del centro organiza, describe, preserva y hace accesibles las colecciones en apoyo de becas, exposiciones, publicaciones y educación.
El Centro de Archivos ocupa más de 12.000 pies (3.700 m) de estanterías en el edificio del Museo Nacional de Historia Estadounidense. Los puntos fuertes de las materias incluyen la historia de la radio, la televisión, el telégrafo, la informática y otros aspectos de la historia de la tecnología con especial interés en la historia de la invención; publicidad, marketing y emprendimiento; material visual comercial (postales, tarjetas de felicitación); Música americana (partituras, jazz) e instrumentos musicales. Estos, y una amplia gama de otros temas, están documentados en registros comerciales, documentos personales y extensos fondos de películas cinematográficas, grabaciones de vídeo y sonido, fotografías históricas e historias orales.
El Centro Lemelson, una iniciativa de la Fundación Lemelson , produce programas educativos, publicaciones populares y académicas, exposiciones, podcasts y simposios sobre invención. La misión del Centro Lemelson es documentar, interpretar y difundir información sobre la invención y la innovación, fomentar la creatividad en los jóvenes y fomentar el aprecio por el papel central de la innovación en la historia de los Estados Unidos . El Centro frecuentemente ofrece un enfoque de varios años sobre algún aspecto de cómo la invención ha influido en la sociedad estadounidense, como su tema de 2002 "La invención y el medio ambiente". Los programas incluyen un simposio anual, presentaciones y oradores invitados y, a menudo, la publicación de un libro que destaque un tema en particular.
El Centro proporciona material curricular gratuito a las aulas de todo Estados Unidos , organiza exposiciones itinerantes en museos (como Invention at Play ) y ofrece oportunidades de investigación. Obtiene colecciones de archivos relacionadas con invenciones para el Centro de Archivos del museo. Dichas colecciones consisten en artículos y materiales que documentan el trabajo de inventores estadounidenses pasados y actuales.
Las siguientes personas se han desempeñado como director del NMAH. El museo fue creado inicialmente el 1 de julio de 1957, como Museo de Historia y Tecnología dentro del Museo Nacional de Estados Unidos; se convirtió en el Museo Nacional de Historia y Tecnología en 1969 y en el Museo Nacional de Historia Estadounidense en 1980. [16]
