El Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental ( NIEHS ) lleva a cabo investigaciones sobre los efectos del medio ambiente en las enfermedades humanas, como uno de los 27 institutos y centros de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Está ubicado en el Research Triangle Park en Carolina del Norte y es la única división principal de los NIH ubicada fuera del área metropolitana de Washington .
Como instituto de los Institutos Nacionales de Salud, el NIEHS apoya la investigación en salud ambiental con la misión de reducir las enfermedades ambientales , promover la salud ambiental básica y la ciencia clínica, y aumentar la disponibilidad de capacitación para investigadores y trabajadores.
El Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental es parte de los Institutos Nacionales de Salud, que a su vez es parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS). [1]
La misión del NIEHS es "reducir la carga de enfermedades y discapacidades humanas mediante la comprensión de cómo el medio ambiente influye en el desarrollo y la progresión de las enfermedades humanas ". El NIEHS se centra en la ciencia básica revisada por pares [2] , la investigación orientada a las enfermedades, la salud ambiental global, la investigación clínica y la formación multidisciplinaria para investigadores. [3]
Los investigadores y beneficiarios del NIEHS han demostrado vínculos entre el cáncer de pulmón y la exposición al amianto , el deterioro del desarrollo de los niños expuestos al plomo y los efectos de la contaminación urbana sobre la salud . [4] El co-receptor del Premio Nobel de Medicina de 1994, el Dr. Martin Rodbell , sirvió como Director Científico del NIEHS de 1985 a 1989. [5] Más tarde, en 1994, los científicos del NIEHS ayudaron a identificar el primer gen del cáncer de mama , BRCA1 , y, en 1995, identificaron un gen que suprime el cáncer de próstata . [4] El trabajo de los investigadores y beneficiarios del NIEHS ha dado como resultado el desarrollo de ratones genéticamente alterados para mejorar y acortar la detección de toxinas potenciales y ayudar a desarrollar medicamentos antiinflamatorios similares a la aspirina con menos efectos secundarios. [6]
El Instituto financia centros de estudios de salud ambiental en universidades de todo Estados Unidos.
En 1966, el Cirujano General de los Estados Unidos, William H. Stewart, ayudó a crear una División de Ciencias de la Salud Ambiental dentro del NIH. [7] Tres años más tarde, la división se convirtió en su propio instituto, el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. [8] Entre los directores anteriores se incluyen Paul Kotin, David Rall , Kenneth Olden , David A. Schwartz y Linda Birnbaum. [9]
El NIEHS es uno de los 27 institutos y centros de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). [1] El NIEHS está ubicado en 375 acres (1,52 km 2 ) en Research Triangle Park (RTP), Carolina del Norte. [11] Su director actual es el Dr. Richard Woychik, quien también es al mismo tiempo director del Programa Nacional de Toxicología . [12] El subdirector es el Dr. Trevor Archer. El director del NIEHS reporta al director del NIH, del cual el NIEHS es una agencia miembro. [13]
El NIEHS está compuesto por: