El Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológica (NCEAS, por sus siglas en inglés) es un centro de investigación de la Universidad de California en Santa Bárbara , en Santa Bárbara , California . Más conocido por su acrónimo, NCEAS (pronunciado “n-seas”) abrió sus puertas en mayo de 1995. La financiación del NCEAS es diversa e incluye patrocinadores como la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. , el estado de California y la Universidad de California en Santa Bárbara .
NCEAS apoya la investigación interdisciplinaria que analiza y sintetiza datos existentes para abordar cuestiones fundamentales importantes en ecología y campos afines, [1] y fomenta la aplicación de la ciencia a la gestión de recursos naturales y la toma de decisiones de políticas públicas . Para facilitar el análisis sintético, NCEAS promueve nuevas técnicas en modelado matemático y geoespacial , simulación dinámica y visualización de sistemas ecológicos a través de su programa de Ecoinformática . Desde su creación, el Centro ha acogido a más de 5000 personas y ha apoyado aproximadamente 500 proyectos de investigación, que han dado lugar a más de 2000 publicaciones en más de 300 revistas diferentes. [2] Además, NCEAS involucra a estudiantes de posgrado y niños de primaria a través de una variedad de programas de extensión y educación.
La misión principal del NCEAS es fomentar la síntesis y el análisis, y promover la colaboración eficaz entre investigadores para modificar la forma en que se lleva a cabo la ciencia. Esta misión incluye tres objetivos:
La investigación en NCEAS se centra en tres áreas clave: ecología básica, ecoinformática y conservación y gestión de recursos.
NCEAS apoya cuatro actividades de investigación principales centradas en sintetizar datos existentes:
La investigación del NCEAS se financia principalmente a través de un proceso de revisión competitivo. Ya sean grupos de colaboración o individuos, los científicos presentan una propuesta con objetivos de investigación y el Consejo Asesor Científico del NCEAS determina cuáles merecen apoyo. [7]
Además de sus actividades de investigación, el NCEAS lleva a cabo una serie de iniciativas de divulgación para aumentar la comprensión pública de la ciencia, fomentar el interés en las profesiones relacionadas con la ecología y la tecnología (en particular entre los grupos subrepresentados en la ciencia) y relacionarse con la comunidad local. El NCEAS también ofrece programas de educación y capacitación en todos los niveles de sofisticación, desde la escuela primaria hasta los estudios de pregrado y posgrado, y la educación continua de científicos profesionales. [8]
Un programa de divulgación y educación notable en NCEAS es Kids Do Ecology, que involucra a niños de primaria en la ciencia de la ecología. El programa consta de dos partes: un sitio web bilingüe y proyectos de aula, en los que los científicos de NCEAS trabajan con estudiantes en aulas locales para llevar a cabo experimentos ecológicos basados en el método científico .
El origen del centro se remonta a la percepción entre los ecologistas de que los temas de investigación importantes abarcan regiones extensas y largos períodos de tiempo. Por ejemplo, la investigación sobre la pesca marina debe considerar información de amplias extensiones del océano, y los estudios de comunidades forestales de larga vida deben abarcar décadas. Reconociendo que la investigación en tales áreas no puede ser realizada por un solo científico trabajando en un solo lugar, la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) reconoció la necesidad de un centro cuya misión fuera fomentar la investigación sintética utilizando datos existentes. En 1994, la NSF solicitó propuestas para construir un centro de este tipo, y la Universidad de California en Santa Bárbara recibió $10,4 millones para establecer y operar el centro durante cinco años. [9] Se otorgaron subvenciones posteriores a la UC Santa Bárbara para continuar con el NCEAS en 2000 ($16,6 millones) [10] y 2006 ($18,5 millones). [11]
En 2005, los Indicadores Esenciales de Ciencia del ISI reconocieron que el NCEAS ocupaba el puesto n.° 22 entre 38 000 instituciones de todo el mundo [12] que publicaban en ecología y ciencias ambientales, en términos de impacto científico. Basándose en la experiencia con el NCEAS, la NSF lanzó un programa más amplio de centros de síntesis, incluidos el Centro Nacional de Síntesis Evolutiva (NESCent) y el Instituto Nacional de Síntesis Matemática y Biológica (NIMBioS) . [13] También se han llevado a cabo esfuerzos similares basados en el enfoque de investigación del NCEAS a nivel internacional, como el Centro Australiano de Análisis y Síntesis Ecológica (ACEAS) y el Instituto Canadiense de Ecología y Evolución . En total, más de 18 centros se han modelado según el enfoque del NCEAS. [14]
El apoyo adicional, en particular los fondos destinados al programa de Conservación y Gestión de Recursos, proviene de agencias federales y estatales , fundaciones privadas y organizaciones no gubernamentales . [15]
William W. Murdoch se desempeñó inicialmente como director del NCEAS, seguido por OJ Reichman, quien dirigió el centro de 1997 a 2007. Luego Murdoch regresó al NCEAS como director interino hasta la llegada de Ed McCauley el 1 de enero de 2010.
El 11 de mayo de 2011, se anunció que McCauley había sido nombrado vicepresidente (investigación) de la Universidad de Calgary , a partir del 1 de julio de 2011, [16] y fue reemplazado por Frank Davis en ese momento. Davis, quien anteriormente se desempeñó como subdirector de NCEAS de 1995 a 1999, se desempeñó como director de NCEAS hasta junio de 2016. Ben Halpern asumió como director de NCEAS, a partir del 1 de julio de 2016. [17]
El NCEAS emplea aproximadamente a 20 personas a tiempo completo y parcial, así como a pasantes de grado y posgrado. También hay varios investigadores posdoctorales y becarios sabáticos residentes en el Centro en cualquier momento.
El NCEAS está ubicado en el edificio Balboa de Paseo Nuevo, en el centro de Santa Bárbara . El centro ofrece infraestructura informática, salas de reuniones para grupos pequeños y dos salas más grandes con capacidad para 18 y 25 personas, así como acceso a varias instalaciones para conferencias más grandes. Hay un gran salón y una cocina disponibles para descansos, seminarios informales y reuniones. El centro también incluye una variedad de oficinas que albergan a investigadores residentes y visitantes y al personal interno.
34°25′09″N 119°41′58″W / 34.41920°N 119.69937°W / 34.41920; -119.69937