La National Carbon Company fue un fabricante estadounidense dominante de baterías y productos de iluminación a principios del siglo XX. Fue fundada en 1886 por el ex ejecutivo de Brush Electric Company WH Lawrence , en asociación con Myron T. Herrick , James Parmelee y Webb Hayes , hijo del presidente estadounidense Rutherford B. Hayes , en Cleveland , Ohio . [1] En 1890, National Carbon se fusionó con Thomson-Houston, Standard Carbon y Faraday Carbon. En 1906 invirtió en lo que se convirtió en Eveready Battery Company , que compró en 1914. National Carbon fue adquirida en 1917 por Union Carbide .
En 1894, la empresa comenzó a comercializar pilas húmedas Leclanché . Al mismo tiempo, EM Jewett trabajaba en la planta de Lakewood de la empresa en el lado oeste de Cleveland, bajo la dirección de George Little. Jewett se interesó en las pilas secas y, en su tiempo libre, realizaba experimentos en el laboratorio. Desarrolló una pila seca cilíndrica de 1,5 voltios con revestimiento de papel que mostró a Lawrence, quien dio a Jewett y Little la aprobación para comenzar a fabricar pilas secas. La marca registrada "Columbia" fue propuesta por Nelson C. Cotabish, un gerente de ventas de NCC. En 1896, la empresa comercializó la primera batería destinada al uso generalizado por parte de los consumidores: la Columbia sellada de seis pulgadas y 1,5 voltios. NCC fue la primera empresa en fabricar y distribuir con éxito baterías de pila seca selladas a gran escala. [2]
La empresa introdujo la primera batería de tipo D en 1898.
La National Carbon Company existente creció significativamente en 1899. La firma "se constituyó bajo las leyes de Nueva Jersey el 16 de enero de 1899 como una consolidación de las siguientes compañías dedicadas a la fabricación de carbones para iluminación, escobillas de carbón para generadores y motores, baterías de carbón, diafragmas de carbón y placas posteriores para teléfonos, carbones para fines electrolíticos y productos afines.
[4] La empresa abastecía aproximadamente el 75% del mercado de carbono de Estados Unidos en el mundo. [5]
En 1906, National Carbon Company, que había estado suministrando materiales para baterías a la American Electrical Novelty & Manufacturing Company de Conrad Hubert (fabricante de linternas y baterías Ever Ready ), compró la mitad de las acciones de la empresa por 200.000 dólares. El nombre se cambió a The American Ever Ready Company y la marca registrada se acortó a Eveready . En 1914, The American Ever Ready Company pasó a formar parte de National Carbon Company, formando un fabricante que producía tanto baterías como productos de iluminación.
En 1917, Union Carbide adquirió National Carbon Company.
Desde 1917 hasta 1921, Eveready utilizó la marca registrada "DAYLO" para sus linternas y sus baterías.
El 27 de septiembre de 2005, la Sociedad Química Estadounidense designó el desarrollo de la pila seca Columbia como Monumento Químico Histórico Nacional. Las placas conmemorativas en Energizer en Cleveland y en la sede de Energizer en St. Louis dicen:
En 1896, la National Carbon Company (la predecesora corporativa de Energizer) desarrolló la pila Columbia de seis pulgadas y 1,5 voltios, la primera pila seca sellada fabricada con éxito para el mercado masivo. La Columbia, una pila de carbono y zinc con un electrolito ácido, fue una mejora significativa con respecto a las pilas anteriores, ya que satisfacía la demanda de los consumidores de una fuente de energía electroquímica que no requiriera mantenimiento, fuera duradera, no derramara y fuera económica. La Columbia, que encontró un uso inmediato en las industrias de teléfonos y automóviles en rápida expansión, dio inicio a la industria de las pilas modernas al servir como base para todas las pilas secas durante los siguientes sesenta años.
En 1940, la empresa suministró carbono altamente purificado para su uso como grafito nuclear en los experimentos de fisión nuclear llevados a cabo por Enrico Fermi y Leo Szilard . [6] [7]
A lo largo de los años, la empresa ha tenido muchos nombres: Boulton Carbon Company , National Carbon Company, Carbon Products Division of Union Carbide , UCAR Carbon Company, UCAR International y ahora se conoce como GrafTech International. Una división escindida en 2017, NeoGraf Solutions, LLC, conserva la fábrica original de National Carbon en Lakewood, Ohio. Entre los vástagos notables de la empresa se incluyen KEMET Laboratories (tecnologías de condensadores), Cytec Industries , Engineered Materials Group (productos de fibra de carbono), Energizer Holdings (baterías) y National Specialty Products (productos especiales de carbono y grafito).