La National Brewing Company fue una empresa cervecera estadounidense fundada en Baltimore , Maryland , en 1885. [2] Su fábrica de cerveza de Baltimore estaba ubicada en el barrio Highlandtown de la ciudad. Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en la cervecera más grande en la historia de Baltimore y su publicidad, incluida la mascota tuerta "Mr. Boh" y su eslogan "From the Land of Pleasant Living", se convirtió en parte de la cultura popular del área de Baltimore.
En 1975, la National Brewing Company fue adquirida por la Carling Brewing Company. La cervecería de Highlandtown de National funcionó hasta 1978, cuando cerró y la producción se trasladó a una cervecería en las cercanías de Halethorpe, en el condado de Baltimore, que Carling había construido en 1961. Las marcas de la National Brewing Company siguieron elaborándose en la planta de Halethorpe hasta que cerró en 1996. Desde 2000, las dos marcas más destacadas de la empresa, National Bohemian Beer y Colt 45 , se han elaborado para Pabst Brewing Company en varias plantas.
La planta de la National Brewing Company estaba ubicada entre las calles Dillon, Conkling y O'Donnell en el barrio Highlandtown de Baltimore. El sitio se utilizó por primera vez para la producción de cerveza en la década de 1850, cuando el cervecero John Baier alquiló un terreno en las calles O'Donnell y Conklin en el que se cavaron bodegas para almacenar cerveza. Después de la muerte de Baier en 1866, su viuda Anna Maria Baier continuó operando su cervecería, que estaba ubicada en Canton Avenue. Anna se casó más tarde con Frederick Wunder y en 1872 habían construido una cervecería, conocida como Wunder's Brewery, en el sitio de la National Brewing.
En 1885, la cervecería Wunder fue vendida en subasta de ejecución hipotecaria a miembros de la familia Straus, quienes más tarde incorporaron el negocio como National Brewing Company. En 1885, National Brewing Company comenzó a elaborar su cerveza insignia, National Bohemian, por barril. [3] Sin embargo, todavía se la consideraba una de las cervecerías más pequeñas de la ciudad. En 1899, National fue una de las dieciséis cervecerías que se unieron para formar Maryland Brewing Company, con la entonces enorme capacidad de producción anual combinada de 1.500.000 barriles. [4] En 1901, ocho de las dieciséis plantas fueron cerradas y las cervecerías sobrevivientes, incluida National, se reorganizaron para formar la Gottlieb-Bauernschmidt-Straus Brewing Co. [4] La GBS Brewing Company operó la planta de National hasta 1919, pero después del inicio de la Prohibición fue embargada y vendida en 1920 a Abraham Krieger, quien más tarde sería el presidente de la Gunther Brewing Company. [5]
A principios de la década de 1930, Samuel H. Hoffberger, en previsión de que se derogara la Prohibición, inició el proceso de adquisición de la National Brewery. [6] Hoffberger, un abogado con numerosos intereses comerciales y cívicos, revivió la National Brewing Company y modernizó su cervecería. [7] La compañía contrató al maestro cervecero Carl Kreitler y al presidente Arthur Deute en la década de 1930. [ 6] Si bien a Kreiter se le atribuyó el perfeccionamiento de las recetas de las cervezas National Bohemian y National Premium, [8] Deute era un genio del marketing que, con la ayuda de un impresor de Gay Street llamado Webb, creó la mascota Mr. Boh alrededor de 1936. [6] [9] El Mr. Boh tuerto, con su bigote de manillar, aparecería de forma destacada en la publicidad de National Bohemian durante muchos años.
Cuando el hijo de Samuel Hoffberger, Jerold Hoffberger , regresó de la Segunda Guerra Mundial en 1945, fue nombrado tesorero de la empresa a los 26 años. [10] En 1947, tras la muerte de Arthur Deute, Jerold fue nombrado presidente de la National Brewing Company, cargo que ocuparía durante 28 años. Bajo el liderazgo de Jerold Hoffberger, National emprendió un agresivo programa de expansión.
National Bohemian ganó mayor prominencia en 1954 después de que Jerold Hoffberger desempeñara un papel clave en el exitoso esfuerzo por trasladar a los St. Louis Browns a Baltimore, donde se convirtieron en los Baltimore Orioles . “Natty Boh” se vendió en el Memorial Stadium y finalmente se convertiría en el patrocinador oficial de los Baltimore Orioles. [3]
En 1954, la empresa se expandió fuera de Maryland comprando una participación mayoritaria en Altes Brewing Co. de Detroit. [11] En ese momento, National estaba elaborando 1.000.000 de barriles al año en su planta de Baltimore (un aumento respecto de los 300.000 barriles de solo siete años antes), mientras que la adquisición de Altes agregó otros 800.000 barriles de capacidad. [12]
Dos años más tarde, en 1956, National Brewing compró Marlin Brewing Co. de Orlando, Florida, que añadió otros 120.000 barriles a la capacidad de producción anual. [13] [14]
En octubre de 1958, la empresa lanzó una nueva campaña publicitaria en la que elogiaba la región de la bahía de Chesapeake y describía la cerveza National Bohemian como “de la tierra de la vida placentera”. [15] El eslogan se convirtió en parte de la cultura popular de Maryland y en el lema no oficial del estado. [15] En 1959, la Cámara de Delegados y el Senado de Maryland adoptaron resoluciones en las que elogiaban a la National Brewing Company “por su destacada labor de publicidad y ensalzamiento de las virtudes de Maryland y de la bahía de Chesapeake”. El tema se incorporó posteriormente al jingle de la empresa, que se jactaba de que la cerveza National se elaboraba con orgullo “en las orillas de la bahía de Chesapeake ”. [16] La empresa utilizó la publicidad temática de la Tierra de la Vida Placentera hasta 1970, cuando la retiró porque se pensó que estaba perdiendo fuerza. [15]
En 1960, National produjo 1.354.000 barriles. [14]
La empresa adquirió la planta cervecera Regal de Miami, Florida, y sus marcas en junio de 1961. [14] La cervecería de Miami tenía una capacidad de entre 400.000 y 500.000 barriles anuales. National continuó elaborando cerveza Regal en Miami. La planta más pequeña de Orlando se cerró más tarde ese año. [17]
La última adquisición de una cervecería por parte de National se produjo en 1966, cuando compró la planta de Phoenix, Arizona, de Carling Brewing Co. Hasta 1964, la cervecería de Phoenix había sido propiedad de Arizona Brewing Co., y la adquisición de National incluyó la marca de cerveza A-1, que había sido una marca de Arizona Brewing. La planta de Phoenix tenía una capacidad de 350.000 barriles al año y elevó la capacidad total de National a 2.600.000 barriles. [18]
A principios de la década de 1970, la National Brewing Company, enfrentando una intensa competencia y precios elevados, luchaba por seguir operando como entidad independiente.
La cervecería National de Detroit cerró a principios de 1974, [19] y su planta de Miami cerró a principios de 1975, [20] dejando solo las plantas de Baltimore y Phoenix en funcionamiento.
En 1974 la empresa produjo 2,2 millones de barriles. [21]
En 1975, National Brewing fue adquirida por Carling Brewing Company en lo que en ese momento se describió como una fusión. [22] Aunque los Hoffberger lograron vender sus tenencias de cerveza por más de $16 millones, Jerold Hoffberger permaneció como director de Carling-National Breweries. [23] En ese momento, National tenía dos cervecerías y Carling tenía siete, incluida una gran planta en Halethorpe, condado de Baltimore, que se construyó en 1961; juntas tenían la capacidad de elaborar 7 millones de barriles al año, lo que la convertía en la novena cervecería más grande del país. [24] Sin embargo, como Carling-National experimentó una fuerte caída en las ventas en su primer año, posteriormente se propuso una fusión con Pabst Brewing Company . Sin embargo, el tribunal, argumentando que la fusión de las dos empresas daría como resultado un monopolio, denegó la fusión. [25] Apenas tres años después, Carling-National fue vendida a G. Heileman Brewing Company de La Crosse, Wisconsin , y la antigua fábrica de cerveza de Brewer's Hill fue cerrada. Stroh Brewery Company de Detroit , Michigan, compró más tarde los derechos de Heileman en 1996. [26] La cerveza National Bohemian no se ha elaborado en Baltimore desde entonces.
A principios de la década de 2000, la antigua planta de Baltimore National Brewing se convirtió en espacios comerciales y de oficinas como parte del proyecto de reurbanización de Brewers Hill a cargo de Obrecht Commercial Real Estate. [27]
El complejo de la National Brewing Company fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. [1] Está ubicado en el distrito histórico de Brewers Hill .
Las cervezas anteriores a la Prohibición producidas por la National Brewing Company incluían la Bohemian.
En los años siguientes a la derogación de la Prohibición en 1933, la empresa producía una cerveza lager, una ale y una bock de temporada. Sin embargo, a finales de la década de 1930, la marca insignia de la empresa era National Bohemian, mientras que National Premium también se distribuía ampliamente. Entre las marcas producidas por National después de la Prohibición se encontraban:
Después de la adquisición de National Bohemian por parte de Pabst, la cerveza fue elaborada en Carolina del Norte por Miller Brewing, bajo un acuerdo contractual. [26]
A finales de 2011, se anunció que la marca National Premium sería revivida bajo la propiedad de un empresario con sede en Easton, Maryland . Utilizando la misma receta que la original, National Premium Beer ahora es elaborada bajo contrato para The National Brewing Company por Heavy Seas Brewery en Halethorpe . [28] La marca National Premium es independiente y no tiene relación con la actual National Bohemian, que es propiedad de Pabst.
En 1963, la National Brewing Company comenzó a elaborar la Colt 45 (cuyo nombre se rumoreaba en honor al corredor número 45 de los Colts de 1963, Jerry Hill, aunque Hill no tenía conocimiento personal de que así fuera). [29] Antes de su aparición, la única marca nacional importante de licor de malta era Country Club. Para simbolizar su "toque extra" en comparación con las marcas de la competencia, la Colt 45 fue etiquetada con un caballo pateando y una herradura.
Alrededor de 1976 se agregó un nuevo producto, Malt Duck. Venía en dos sabores, uva y manzana, y utilizaba la base de licor de malta Colt 45 con sabores y azúcar agregados.
Altes Brewing Company era una cervecería local de Detroit, Michigan, que National adquirió en 1954. Altes Beer era una cerveza popular y de bajo precio en Michigan, pero National decidió descontinuar Altes y reemplazarla elaborando y vendiendo National Bohemian Beer en Detroit. La medida no funcionó y Altes Beer fue recuperada. Una nueva compañía llamada Altes Detroit Brewing Company ahora tiene los derechos de la marca y la receta y está intentando regresar al sudeste de Michigan.