En la historia de los Estados Unidos , el Segundo Informe sobre el Crédito Público , [1] también conocido como el Informe sobre un Banco Nacional , [2] fue el segundo de cuatro informes influyentes sobre política fiscal y económica entregados al Congreso por el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos , Alexander Hamilton . [2] [3] Presentado el 14 de diciembre de 1790, [2] [3] el informe pedía el establecimiento de un banco central con el propósito principal de expandir el flujo de moneda de curso legal , monetizando la deuda nacional [4] [5] mediante la emisión de billetes bancarios federales. [6]
Siguiendo el modelo del Banco de Inglaterra , [6] la institución privada pero financiada con fondos públicos también serviría para procesar las tasas de ingresos y realizar tareas fiscales para el gobierno federal. [5] [7] Hamilton consideraba que el banco era indispensable para producir un sistema financiero estable y flexible. [6] [8]
La facilidad con la que los federalistas promovieron la legislación para incorporar al banco impulsó una oposición agraria que era hostil al nacionalismo económico emergente de Hamilton . Recurriendo a argumentos constitucionales, [5] [8] [9] el representante James Madison cuestionó la amplia autoridad del Congreso para otorgar cartas de incorporación en virtud de la cláusula "necesaria y apropiada" de la Constitución de los Estados Unidos [10] y acusó a Hamilton de violar una interpretación literal y estrictamente constructivista del documento fundacional. [11] [12]
A pesar de las objeciones de Madison, el proyecto de ley del Banco de 1791, redactado para formar el Primer Banco de los Estados Unidos, fue aprobado sin enmiendas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos [12] por una votación de 39 a 20 [13] el 8 de febrero de 1791. El banco fue dotado con una carta de 20 años. [7]
Las dudas de Madison sobre la constitucionalidad del Banco hicieron que el presidente Washington dudara de la legalidad [14] del proyecto de ley del Banco . [13] Washington retrasó su firma para consultar con su gabinete. [15] El secretario de Estado Thomas Jefferson y el fiscal general Edmund Randolph coincidieron con Madison en que el gobierno federal era uno de los poderes estrictamente enumerados [16] y reforzaron ese argumento citando la Décima Enmienda . Promovieron la posición de los derechos de los estados y creían en un poder federal limitado. [17] [18]
La Décima Enmienda no fue ratificada hasta el 15 de diciembre de 1791, después de que el Proyecto de Ley Bancaria fuera aprobado por el Congreso el 2 de febrero de 1791, por lo que en ese momento no era parte de la Constitución.
La famosa réplica de Hamilton [16] [19] sobre el Banco fue presentada a Washington el 23 de febrero de 1791. Introdujo la doctrina de los " poderes implícitos " [8] basada en el principio de interpretación amplia de la Constitución. [20] Argumentó que la autoridad para crear el Banco no estaba explícitamente establecida [17] en la Constitución sino que era inherente a un gobierno central y era necesaria para que éste cumpliera con sus deberes prescritos en el documento fundacional. [21] [22]
La interpretación "amplia" [12] o "liberal" [23] [24] convenció a Washington, quien firmó el Proyecto de Ley Bancaria el 25 de febrero de 1791.
El éxito de Hamilton en el avance de sus planes fiscales y financieros [5] llevó a Madison y Jefferson a establecer las bases políticas para un sistema bipartidista . [25] [26] Basado en una alianza Nueva York - Virginia , [27] el Partido Demócrata-Republicano derrotaría al Partido Federalista en la " Revolución de 1800 ". [28]
El First Bank of the United States [29] tenía una mezcla de propiedad gubernamental y privada y estaba sujeto a supervisión pública. El gobierno federal designaba a cinco de los 25 directores del banco y poseía una cuarta parte de sus acciones. Los 20 directores restantes del banco eran seleccionados, y el 75% restante de sus acciones lo aportaban los inversores. Los administradores del banco presentaban al secretario del Tesoro declaraciones para comprobar que el límite de la deuda no superaba los 10 millones de dólares sin contar los depósitos y para asegurar que cumplía con las normas de constitución del gobierno. [29]
Los certificados de deuda, o deuda gubernamental de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , habían sido pagados con títulos gubernamentales a valor nominal, más los intereses atrasados, según los términos del Primer Informe de Hamilton sobre el Crédito Público . [30] [31] Los nuevos títulos fueron aceptados por el Banco para comprar sus acciones hasta tres cuartas partes (75%) de su valor. [5] Basándose en la garantía de los títulos, el Banco emitió nuevos billetes, produciendo un aumento dramático en la oferta monetaria [30] y sirviendo como el principal medio circulante, la moneda de curso legal, para el país. [5]
Hamilton consiguió que Estados Unidos se uniera a un generoso acuerdo de préstamo a corto plazo [32] [33] en el que el gobierno federal tomó prestados 2 millones de dólares en acciones del Banco con fondos prestados por el propio Banco. [5] [30] [34]
"En 1792", observó el historiador John Chester Miller , "en gran medida como resultado del liderazgo asumido por Alexander Hamilton, la pesada deuda de guerra que databa de la lucha por la independencia se había puesto en vías de extinción definitiva, el precio de los títulos gubernamentales se había estabilizado cerca de su valor nominal, la riqueza acumulada había salido de su escondite, se había creado un sistema de gestión de la deuda, el poder del gobierno federal se había afirmado decisivamente sobre los estados, el capital extranjero había comenzado a fluir a los Estados Unidos y el crédito del gobierno federal se había establecido sólidamente". [35]
Los Informes sobre el Crédito Público y los argumentos de Hamilton a favor del Banco de los Estados Unidos "sentaron las bases filosóficas para un gobierno nacional genuinamente eficaz". [23]