Nathan el Sabio (título original en alemán: Nathan der Weise , pronunciado [ˈnaːtaːn deːɐ̯ ˈvaɪ̯zə] ) es una obra de teatro deGotthold Ephraim Lessingde 1779.[1]Es una ferviente súplica porla tolerancia religiosa.[2]Nunca se representó durante la vida de Lessing y se estrenó en 1783 en elTeatro Döbbelinschesde Berlín.[2]
Ambientada en Jerusalén durante la Tercera Cruzada , describe cómo el sabio comerciante judío Natán, el sultán ilustrado Saladino y el templario (inicialmente anónimo) tienden puentes entre el judaísmo , el islam y el cristianismo . Sus temas principales son la amistad, la tolerancia, el relativismo de Dios, el rechazo de los milagros y la necesidad de comunicación .
Los acontecimientos tienen lugar durante la Tercera Cruzada (1189-1192) durante un armisticio en Jerusalén.
Cuando Nathan, un judío rico , regresa a casa después de un viaje de negocios, se entera de que su hija adoptiva Recha fue salvada de un incendio en su casa por un joven templario cristiano. El caballero, a su vez, debe su vida al gobernante musulmán de Jerusalén, el sultán Saladino, quien lo indultó como el único de los veinte prisioneros porque se parece al difunto hermano de Saladino, Assad. A pesar de estas circunstancias afortunadas, Nathan, un hombre racional, no está dispuesto a creer que los hechos sean un milagro y también convence a Recha de que creer en la obra de los ángeles guardianes es perjudicial.
Saladino, un tanto indiferente en lo que se refiere al dinero, se encuentra en estos momentos en apuros económicos. Por ello, siguiendo el consejo de su hermana Sittah, más calculadora, hace que le traigan al rico Nathan para poner a prueba su generosidad, que es alabada en toda Jerusalén: en lugar de pedirle directamente un préstamo, Saladino finge que quiere poner a prueba la famosa sabiduría de Nathan y le pregunta sobre la "verdadera religión". Nathan, que ya había sido informado por su amigo Al-Hafi sobre los problemas económicos de Saladino y advertido de su imprudencia financiera, reconoce la trampa. Decide responder a la pregunta de Saladino con un "cuento de hadas", la llamada "parábola del anillo". Profundamente impresionado, Saladino entiende inmediatamente esta parábola como un mensaje sobre la igualdad de las tres grandes religiones monoteístas . Conmovido por la humanidad de Nathan, le pide que sea su amigo a partir de ahora. Nathan acepta de buen grado y, además, concede a Saladino un generoso préstamo sin que se lo pida.
El templario, que había salvado a Recha de las llamas, pero que hasta ahora no estaba dispuesto a conocerla, se une a ella por medio de Nathan. Se enamora perdidamente de ella y quiere casarse con ella en el acto. Sin embargo, su nombre hace que Nathan dude en dar su consentimiento, lo que insulta al templario. Cuando se entera por la compañera de Recha, Daja, una cristiana, que Recha no es la hija biológica de Nathan, sino que solo es adoptada, y que sus padres biológicos eran cristianos, recurre al patriarca de Jerusalén en busca de consejo. Aunque el templario presenta su solicitud como un caso hipotético, el fanático jefe de la iglesia adivina de qué se trata y quiere buscar a "ese judío" de inmediato y hacerlo quemar en la hoguera por tentación de apostasía. No tiene en cuenta los nobles motivos de Natán y el hecho de que éste no haya criado al niño cristiano como judío, sino por el contrario sin ninguna creencia, no suaviza la postura del patriarca, sino que lo agrava: "¡Eso no es nada! Aun así, el judío debe ser quemado - / Y por esta misma razón merecería / Ser quemado tres veces".
Los registros del fraile que una vez trajo a Recha a Nathan cuando era un niño pequeño finalmente revelan que el templario cristiano y Recha no solo son hermanos (de ahí las reservas de Nathan sobre el matrimonio), sino también hijos del hermano de Saladino, Assad. Estas conexiones se revelan a todos en la escena final en el palacio de Saladino, que termina con todos los personajes principales abrazándose repetidamente en silencio.
La pieza central de la obra es la «Parábola del Anillo», narrada por Natán cuando Saladino le preguntó qué religión es la verdadera: un anillo hereditario con la capacidad mágica de hacer que su dueño sea agradable a los ojos de Dios y de la humanidad se había transmitido de padre a hijo. Durante generaciones, cada padre había legado el anillo al hijo que más amaba. Cuando se trataba de un padre con tres hijos a los que amaba por igual, se lo prometió (en «debilidad piadosa») a cada uno de ellos. Buscando una manera de cumplir su promesa, hizo hacer dos réplicas, que eran indistinguibles del original, y en su lecho de muerte les dio un anillo a cada uno de ellos. [3]
Los hermanos discutieron sobre quién era el verdadero dueño del anillo. Un juez sabio les advirtió que era imposible saberlo en ese momento, que ni siquiera se podía descartar que los tres anillos fueran réplicas, ya que el original se había perdido en algún momento del pasado; que para averiguar si uno de ellos tenía el anillo verdadero, dependía de ellos vivir de tal manera que los poderes de su anillo pudieran demostrarse verdaderos, vivir una vida que fuera agradable a los ojos de Dios y de la humanidad en lugar de esperar que los poderes milagrosos del anillo lo hicieran. Nathan compara esto con la religión, diciendo que cada uno de nosotros vive según la religión que ha aprendido de aquellos a quienes respetamos. [4]
Una versión más antigua de la Parábola del Anillo y su narrativa circundante que involucra a Saladino y un judío rico se puede encontrar en la historia 73° de Il Novellino , [5] en el tercer cuento del primer día en el Decamerón de Giovanni Boccaccio , y en la historia Ansalon Giudeo de la novela Fortunatus Siculus de Bosone da Gubbio : este es el aventurero Ciciliano . [6]
Incluso se pueden encontrar versiones anteriores en el Tractatus de diversis materiis praedicabilibus de Étienne de Bourbon , [7] en Li dis dou vrai aniel [8] y en la Gesta Romanorum . [9] [10] [11] [12]
El personaje de Nathan está en gran medida inspirado en el amigo de toda la vida de Lessing, el eminente filósofo Moses Mendelssohn . Al igual que Nathan el Sabio y Saladino, a quienes Lessing reúne en torno al tablero de ajedrez, compartían el amor por el juego de ajedrez . [13]
El motivo de la Parábola del Anillo se deriva de un conjunto de cuentos medievales. La primera versión de la historia que apareció en alemán fue el cuento de la mesa de Saladino en la Weltchronik de Jans der Enikel . Lessing probablemente leyó por primera vez una versión más antigua de la "Parábola del Anillo" en el Decamerón de Boccaccio . [14]
En 1922 fue adaptada a una película muda con el mismo título .
En 1933 se creó en Alemania la Kulturbund Deutscher Juden (Asociación Cultural de los Judíos Alemanes), que permitía a los artistas judíos que habían perdido recientemente su trabajo actuar ante un público exclusivamente judío. El 1 de octubre, Natán el Sabio se convirtió en la primera representación de esta nueva federación. Fue la única vez que la obra se representó en la Alemania nazi. [20]
A principios del siglo XXI, la parábola del anillo de Natán el Sabio fue retomada en El celo de Dios: La batalla de los tres monoteísmos de Peter Sloterdijk . [21] La versión de 2003 de la obra de Edward Kemp , producida por primera vez por el Teatro Minerva, Chichester , [16] fue utilizada en 2016 en Nueva York por la Classic Stage Company con F. Murray Abraham a la cabeza. [1] La obra fue producida en el Festival de Stratford (del 25 de mayo al 11 de octubre de 2019) con Diane Flacks como Nathan. [22]
Eric Bentley dijo una vez que esta obra se convierte en una obra mala y "sermoneadora" en la traducción al inglés: no es así en la excelente versión de Edward Kemp.
La excelente traducción de Edward Kemp, que combina la seriedad germánica con un ingenio inglés ganador y reduce el extenso original de cuatro horas y media a una duración manejable de menos de tres horas, se presentó por primera vez en Chichester en 2003.
