Nathan "Natie" Kirsh (nacido el 6 de enero de 1932) es un empresario y filántropo multimillonario suazi y sudafricano . Dirige el Grupo Kirsh, que posee una participación mayoritaria en la operación de cash and carry del estado de Nueva York Jetro Holdings, propietaria de Restaurant Depot y Jetro Cash & Carry. El Grupo también posee acciones e inversiones en Australia, Eswatini, el Reino Unido, los EE. UU. e Israel. Vive en Eswatini y tiene residencia en el Reino Unido y los Estados Unidos.
Forbes estimó su riqueza en 5.300 millones de dólares en abril de 2022. También figuró en la lista de los más ricos del Sunday Times de 2018 del Reino Unido y fue elegido por Forbes como la persona más rica de Eswatini . [1]
Nathan "Natie" Kirsh nació el 6 de enero de 1932 de padres judíos que emigraron a Sudáfrica desde Lituania , [2] [3] [4] y creció en Potchefstroom . [5] Más tarde se matriculó en Potchefstroom Boys High , en 1949. [6] Encontró poco antisemitismo en Potchefstroom: "Era un ambiente muy cómodo y bueno para crecer". [7] También se unió al movimiento juvenil sionista laborista Habonim Dror . [7] Obtuvo una licenciatura en Comercio en la Universidad de Witwatersrand , en 1952. También tiene un doctorado honorario de la Universidad de Suazilandia . [8]
En 1952, Kirsh comenzó a ayudar a su madre con la operación de la fábrica de malta original de su padre en Potchefstroom, luego, en 1958, [2] lanzó su propia primera empresa, [9] fundando un negocio de molienda de maíz y malta en Eswatini . [10]
Después de regresar a Sudáfrica en 1968, en 1970 [10] Kirsh adquirió Moshal Gevisser, un distribuidor mayorista de alimentos sudafricano con un programa piloto de venta al por mayor de alimentos en efectivo. [10] [2] En ese momento, el gobierno sudafricano del apartheid impedía que los dueños de negocios blancos operaran en los municipios negros, y Kirsh comenzó a utilizar Moshal Gevisser [2] para suministrar productos a los comerciantes negros. [10] Como negocio de venta al por mayor de alimentos en efectivo, [2] Moshal Gevisser se convirtió en un minorista de alimentos dominante en Sudáfrica. [10]
En junio de 1976, fundó Jetro, una tienda de cash & carry en Brooklyn, Nueva York . [2] Adquirió Restaurant Depot en 1994, [10] luego abrió su primer punto de venta minorista en Nueva York en 1995, y Jetro y Restaurant Depot comenzaron a operar como negocios hermanos bajo Jetro Holdings. [2] En 2003, Warren Buffett acordó comprar una participación minoritaria de Jetro Holdings, sin embargo, él y Kirsh no pudieron llegar a un acuerdo sobre los términos. [11] En agosto de 2018, Kirsh poseía el 75 por ciento de Jetro Holdings, que tenía alrededor de 115 tiendas Jetro Cash & Carry y Restaurant Depot en los Estados Unidos. [2] Ese año, The Independent informó que varias de las empresas de Kirsh estaban registradas en las Islas Vírgenes Británicas y en Liberia , ambas incluidas en la "lista gris" de paraísos fiscales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos . [3] Kirsh Holdings Group, el principal grupo holding de Kirsh, sigue siendo propietario de la mitad de Swazi Plaza Properties. [5]
A fines de la década de 1970, también adquirió Magal Security Systems de Israel Aerospace Industries , y en 1993 cotizó la empresa en Nasdaq . [10] En 2009, Kirsh era director y tenía una participación del 24,2 por ciento en Magal Security, [12] que generó controversia al proporcionar vallas en Israel. [13] [14] En 2014, Kirsh vendió su participación del 40 por ciento en Magal a FIMI. [15]
Kirsh abandonó Sudáfrica en 1986, [5] después de vender gran parte de Kirsh Industries a Sanlam , [10] [16] En 2006, sus empresas incluían Mira Mag y Ki Corporation. A través de Kifin Limited, parte de Ki Corporation, en 2008, también tenía una participación en Minerva , [17] abandonando una oferta por la propiedad mayoritaria en 2010. [17] [18]
A principios de 2018, Kirsh conservaba intereses minoristas y inmobiliarios en Gran Bretaña, Estados Unidos, Australia y Eswatini.
Kirsh está casado con Frances Herr y tienen tres hijos: un hijo, Philip Kirsh, y dos hijas. [19] Residen en Ezulwini , en Eswatini, [1] [20] donde él tiene ciudadanía. [1] [21] Mantiene la kosher pero no se considera religioso. [7] Su hermano, Issie, fundó Radio 702 y Primedia . [22]
Estableció la Fundación Kirsh, una organización benéfica internacional. [23] Ha contribuido significativamente a Eswatini, principalmente a través de la financiación de la creación de pequeñas empresas y la educación informática en las escuelas secundarias. Entre 2001 y 2016, su fundación financió 14.000 empresas emergentes, con una tasa de éxito del 70%. [7] Sus proyectos incluyen una empresa de microfinanzas en colaboración con los jefes suazis para proporcionar "préstamos asequibles y formación en alfabetización financiera a las mujeres suazis". [21] En 2015, alrededor de 20.000 personas estaban empleadas por pequeñas empresas iniciadas por el fondo. [21] En 2021, Kirsh financió una misión para la ONG humanitaria IsraAID para ayudar con el lanzamiento de la vacuna COVID-19 en Suazilandia [24]
En los últimos años, el fondo también se ha centrado en financiar la creación de empresas y la educación informática en escuelas secundarias y yeshivot en Israel . [7] A través del fondo Natan, se habían financiado 700 empresas emergentes hasta 2016, con una tasa de éxito del 85%. [7] La familia Kirsh también donó $ 10 millones al Campus de Artes de Jerusalén, un nuevo campus en el centro de la ciudad para el Estudio de Actuación Nisan Nativ, la Escuela de Cine y Televisión Sam Spiegel y la Escuela de Teatro Visual y el Centro de Música de Oriente Medio. [25] Su fundación también ha financiado la Asociación de Investigación e Intercambio Académico Gran Bretaña-Israel, una iniciativa del British Council y la Embajada Británica en Israel, junto con la Fundación Pears, que invierte en investigaciones líderes a nivel mundial realizadas conjuntamente por científicos en Gran Bretaña e Israel. También apoya al Instituto de Política del Pueblo Judío , un grupo de expertos con el propósito de promover y proteger al pueblo judío e Israel. [26] Su fundación también encabezó Shine A Light , una iniciativa para crear conciencia sobre el antisemitismo moderno a través de la educación, las asociaciones comunitarias, el compromiso en el lugar de trabajo y la defensa en los Estados Unidos. [27] Está respaldada por la Liga Antidifamación . [28]
En 2020, Kirsh donó 8,8 millones de dólares a su alma mater, la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo . [29]