Natasha Kanani Janine Kai (nacida el 22 de mayo de 1983) es una delantera de fútbol profesional estadounidense y medallista de oro olímpica. Anteriormente jugó para Sky Blue FC y la Philadelphia Independence of Women's Professional Soccer y la National Women's Soccer League, así como para la selección nacional femenina de fútbol de los Estados Unidos . En 2011, Kai también formó parte del primer equipo femenino de rugby sevens de EE. UU. en jugar en la IRB Women's Sevens Challenge Cup celebrada en Dubái . [2]
Kai jugó para el equipo Rainbow Wahine de la Universidad de Hawái de 2002 a 2005. Fue nombrada jugadora del año de la WAC en 2002, 2003 y 2005, y fue nombrada tercer equipo All American en 2003. [3]
Durante su destacada carrera, Kai estableció múltiples récords de la WAC. Fue nombrada Novata del Año de la WAC en 2002, convirtiéndose en la primera jugadora de fútbol en ser nombrada Novata y Jugadora del Año en la misma temporada. También se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WAC en ganar tres premios a Jugadora del Año y honores del Primer Equipo de la Conferencia en las cuatro temporadas. Kai posee el récord de tiros de carrera de la WAC (446) y es segunda en goles (72) y puntos (162). Terminó su carrera universitaria con 72 goles en 73 partidos. [4]
El 16 de septiembre de 2008 se realizó la asignación inicial de jugadores de la WPS; Kai fue asignada a Sky Blue FC con sus compañeras jugadoras del Equipo Nacional Femenino de EE. UU. Heather O'Reilly y Christie Rampone . [5] El juego electrizante de Kai en la ofensiva fue clave en la temporada del campeonato WPS 2009 de Sky Blue FC .
El 21 de diciembre de 2010, Kai firmó un contrato para jugar con el Philadelphia Independence. El 6 de julio, marcó un triplete contra su antiguo equipo, el Sky Blue FC .
En febrero de 2013, Kai fue seleccionada durante la cuarta ronda (puesto 25 en general) del Draft Suplementario de la NWSL de 2013 para la temporada inaugural de la Liga Nacional de Fútbol Femenino . [6] Según un comunicado de prensa del Spirit, se estaba recuperando de una lesión de rodilla y se esperaba que comenzara a jugar alrededor del inicio de la temporada 2013 de la NWSL. [7] Kai nunca jugó para el Washington Spirit.
El 11 de febrero de 2016, Sky Blue FC anunció el fichaje de Kai para la temporada 2016. [8] [9] Jugó toda la temporada y marcó 4 goles antes de someterse a una cirugía en su tobillo izquierdo por una lesión recurrente el 26 de septiembre de 2016. [10]
Kai se unió a LA Galaxy Orange County , un equipo de la liga United Women's Soccer , en 2019. Su primera aparición fue el 30 de junio de 2019. Marcó un gol para el equipo en su partido de playoffs UWS 2019 contra los Houston Aces el 13 de julio de 2019. [11] [12]
Kai fue convocada por primera vez a la Selección Nacional Femenina Sub-21 de Estados Unidos en 2004 y fue la máxima goleadora del equipo con 12 goles, incluidos seis en partidos internacionales. Ayudó a liderar a la Sub-21 al título de la Copa Nórdica en Islandia , anotando tres goles en el torneo, incluidos dos contra Alemania . Se lesionó el hombro en su último partido universitario de 2004, luego se volvió a lesionar en su primer campamento Sub-21 de 2005, lo que requirió cirugía, y no fue convocada a un campamento Sub-21 hasta enero de 2006. [4]
Kai comenzó su primer campo de entrenamiento con la Selección Nacional Femenina de Fútbol de los Estados Unidos en febrero de 2006. Hizo su debut con la Selección Nacional Femenina en la Copa Algarve de 2006 en Portugal , [13] anotando en sus primeros dos partidos contra Dinamarca y Francia , como suplente. Se convirtió en la cuarta jugadora en la historia de la selección femenina de Estados Unidos en anotar en sus primeros dos partidos internacionales. [1]
Kai anotó cuatro goles en sus primeros siete partidos con la selección femenina, incluido el gol de la victoria por 1-0 sobre Japón el 9 de mayo de 2006. Se convirtió en la primera jugadora de Hawái en jugar para la selección nacional femenina completa y en formar parte del equipo femenino de la Copa Mundial. Jugó en 17 partidos durante su primer año en la selección nacional, siendo titular en cuatro partidos. Marcó seis goles, dos de ellos en la Copa Algarve de 2006. También anotó contra Japón , Irlanda , Canadá y Australia . Su gol contra las Matildas llegó en una victoria por 2-0 en la Copa de la Paz en Corea del Sur . [4]
En 2007, Kai jugó siete partidos antes del último partido previo a la Copa Mundial Femenina, cuatro de ellos como titular. Tuvo dos asistencias y un gol en la victoria por 2-0 sobre China en el Torneo de las Cuatro Naciones que le dio a Estados Unidos el título del torneo. Fue una de las tres jugadoras finales elegidas para el Equipo de Estados Unidos para la Copa Mundial Femenina de 2007.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing, Kai anotó el gol de la victoria en el tiempo extra para llevar a Estados Unidos a superar a Canadá en la ronda de cuartos de final.
La última vez que Kai jugó para los EE. UU. fue el 11 de marzo de 2009 contra Suecia . [14] No ha sido seleccionada para el equipo nacional desde que se sometió a una cirugía importante en el hombro en el otoño de 2009. [4]
En septiembre de 2011, a través de Twitter, Kai dijo que nunca volvería a jugar para la Selección Femenina Nacional, afirmando: "Nunca volveré a jugar para la USWNT, así que agradecería que dejaras de preguntarme y tuitearme sobre ello. Es parte del pasado y se quedará ahí, gracias". [15]
Kai formó parte del equipo femenino de rugby sevens de EE. UU . en la primera IRB Women's Sevens Challenge Cup celebrada en Dubai en 2011. [2]
A los cinco años, Kai pisó accidentalmente una botella de vidrio y los tendones de su pie sufrieron graves daños. Los médicos temían que nunca más pudiera correr, pero se recuperó por completo de la lesión. [16]
También es conocida por sus distintivos tatuajes. [16] Tiene más de 60 tatuajes [17] dos de ellos son "tatuajes de manga" en sus brazos izquierdo y derecho. Tiene tatuajes en ambas piernas, brazos, pies y manos, y en la espalda, el pecho, los costados y la parte delantera, lateral y posterior del cuello. Junto con los tatuajes, también tiene dos piercings en el labio inferior.
Apareció en un episodio del exitoso programa LA Ink y tuvo un gran artículo en "Body Issue" de ESPN The Magazine .
Kai ha hablado abiertamente sobre el hecho de que es lesbiana y fue una de las tres únicas personas abiertamente gay en el equipo olímpico de verano de EE. UU. de 2008. Durante una entrevista con NBCOlympics.com, Kai dijo lo siguiente:
Fue una época difícil... Me perdí el primer campamento con la nueva entrenadora Pia Sundhage a principios de enero porque tenía bronquitis y estaba pasando por una ruptura desagradable con mi novia. Entonces la entrenadora Sundhage me dijo que mi trabajo estaba en juego. [18]
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