Natalie Caine (6 de junio de 1909 - 28 de diciembre de 2008) fue una de las primeras intérpretes de instrumentos de viento en establecerse en las principales orquestas británicas. Con frecuencia se la conoce por su nombre de casada, Natalie James .
Nació como Evelyn Natalie Caine en Hoylake , Cheshire y se educó en la escuela St Felix , en Southwold , Suffolk . Se matriculó en el Royal College of Music en 1928, inicialmente para estudiar piano y composición, pero quedó cautivada por el oboe de Sylvia Spencer, alumna de Léon Goossens , quien rápidamente la aceptó como alumna. En 1931 ganó una beca y pronto interpretó un papel solista en la Sinfonía Concertante de Mozart, dirigida por Adrian Boult . Otro solista de aquel escenario fue su futuro marido, el fagotista Cecil James .
Otros compañeros de estudios que se harían un nombre fueron Benjamin Britten , Joy Boughton , Sidney Sutcliffe , Marjorie Trevelyan, Margaret Eliot y Evelyn Rothwell . Fue para evitar confusión de nombres con Evelyn Rothwell (que se convertiría en Lady Barbirolli) que eliminó su propio nombre.
En 1934, ella y Evelyn Rothwell fueron contratadas para tocar para Fritz Busch en el Festival de Glyndebourne . Poco después siguieron compromisos para los dos con la Orquesta Sinfónica de Londres .
En 1936, Benjamin Britten dedicó su recién compuesta Suite Temporal a Natalie. Sin embargo, recibió críticas mixtas y Britten retiró la composición. Cuando finalmente se publicó (como Variaciones temporales ) después de su muerte, su dedicatoria ya no era a Natalie, un corte que la hirió profundamente.
Se casó con Cecil James en 1938. Él pasaría la guerra como fagotista en la Royal Air Force Central Band, por lo que disfrutó de una vida social que muchos no disfrutan.
Combinó la crianza de sus tres hijas con una carrera musical independiente, trabajando con la Orquesta Filarmónica , los Mozart Players de Londres y el Conjunto Barroco de Londres, con todos los cuales su marido también estaba asociado.
Le gustaba trabajar con jóvenes, trabajaba como examinadora de diplomas y durante muchos años estuvo asociada con la orquesta juvenil. Fue profesora de oboe en el Royal College of Music de 1964 a 1979.