Nasmyth, Gaskell and Company , originalmente llamada The Bridgewater Foundry , se especializó en la producción de máquinas herramienta pesadas y locomotoras . Estaba ubicada en Patricroft , en Salford , Inglaterra , cerca del ferrocarril de Liverpool y Manchester , el canal de Bridgewater y el canal marítimo de Manchester . La empresa se fundó en 1836 y se disolvió en 1940.
La empresa fue fundada en 1836 por James Nasmyth y Holbrook Gaskell . [1] Nasmyth había trabajado anteriormente en el taller de Henry Maudslay en Lambeth y su interés se centraba principalmente, aunque no exclusivamente, en las máquinas herramienta especializadas .
La fundición Bridgewater es un ejemplo de manipulación moderna de materiales que fue parte de la evolución de la línea de montaje .
Los edificios se dispusieron en línea con una vía férrea para transportar las obras que pasaban por ellos. Se utilizaron grúas para levantar las pesadas obras, que a veces pesaban decenas de toneladas. Las obras se fueron realizando secuencialmente hasta el montaje de la estructura y el montaje final. [2]
La compañía produjo nueve locomotoras en 1839, trece en 1840, ocho en 1841 y dieciséis en 1842. [3] Estas fueron subcontratadas a otros fabricantes como Edward Bury y producidas según sus diseños. [4] Las de los condados de Midland y los ferrocarriles de Londres y Southampton eran 2-2-0 con ruedas motrices de 5 pies y 6 pulgadas (1,676 m) y cilindros de 12 por 18 pulgadas (305 mm × 457 mm), similares a las máquinas Bury de esos ferrocarriles. (Una locomotora de Midland Counties era 2-2-2 , y tenía conductores más pequeños, con 5 pies 0 pulgadas (1,524 m) y cilindros de 14 por 18 pulgadas (356 mm × 457 mm).) En 1841, el ferrocarril de Birmingham y Gloucester había encontrado algunas locomotoras estadounidenses Norris 4-2-0 muy exitosas, especialmente en la famosa Lickey Incline , y la compañía construyó seis similares para la línea.
En 1850, el nombre de la empresa cambió a James Nasmyth and Company y, en 1857, a Patricroft Ironworks . En 1867, Robert Wilson y Henry Garnett se convirtieron en los socios principales y el nombre de la empresa cambió nuevamente a Nasmyth, Wilson and Company .
A partir de 1873, aproximadamente, la demanda de locomotoras procedentes del extranjero aumentó. En 1938, se habían fabricado más de 1.650 locomotoras, de las cuales más de mil se exportaron. [5]
En 1883, Nasmyth Wilson and Co. produjo el primer diseño de locomotoras Prairie o 2-6-2 del mundo para el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda . Estas locomotoras entraron en circulación entre 1885 y 1890 después de un comienzo algo difícil. Varias de ellas fueron arrojadas a los ríos como protección contra inundaciones en la década de 1920 y desde entonces han sido exhumadas para su conservación.
Durante la Primera Guerra Mundial, la fábrica se dedicó principalmente a trabajos de municiones, pero construyó veinte locomotoras 2-8-0 para el Chemin de fer de l'État francés ( 140-251 a 140-270 ) y 32 para la India , junto con un centenar de pequeñas locomotoras impulsadas por gasolina. [6]
Las ventas continuaron después del final de la guerra, pero a principios de la década de 1930 los pedidos habían comenzado a disminuir. [7] En 1934, la fábrica suministró cuatro vagones de maniobras T de clase N de ancho estándar 0-6-0 a Palestine Railways . [8] Evidentemente, estos fueron satisfactorios, ya que Palestine Railways compró cuatro más en 1935, dos en 1936 y un par final en 1938. [9]
El último pedido de locomotoras fue de dos locomotoras cisterna de ancho de vía de 2-6-4 T , Works No. 1649 y 1650, enviadas en 1938 a los Ferrocarriles del Sur de la India. Solo se fabricaron otras dos locomotoras en 1938; estas fueron el último par de locomotoras de la clase N 0-6-0T para los Ferrocarriles de Palestina, Works No. 1651 y 1652. [10] [8]
Como parte de una reorganización planificada de la industria, la empresa dejó de fabricar locomotoras y entregó todos sus dibujos y patrones a la Asociación Británica de Fabricantes de Locomotoras. [11] La empresa continuó fabricando martillos de vapor y máquinas herramientas.
El 1 de junio de 1940, el Ministerio de Abastecimiento se hizo cargo de la fábrica y se convirtió en una fábrica de artillería real de ingeniería , ROF Patricroft . [12] Sin embargo, la empresa se disolvió formalmente el 7 de noviembre de 1940, tras haber informado de una pérdida de 2.663 libras esterlinas en 1939. [13]
En 1987, la Royal Ordnance Factories fue adquirida por British Aerospace y en 1989 se cerró la fábrica de ingeniería de Patricroft. El sitio, incluidos algunos de los edificios originales, se utiliza ahora como centro empresarial y tecnológico.
En 2009 se había demolido una gran parte del edificio (el edificio central).