El río Gandaki , también conocido como Narayani y Gandak , es uno de los principales ríos de Nepal y un afluente de la margen izquierda del Ganges en la India. Su área de captación total es de 46.300 km2 ( 17.900 millas cuadradas), la mayor parte en Nepal. En el Himalaya nepalí , el Gandaki es notable por su profundo cañón . La cuenca también contiene tres montañas de más de 8.000 m (26.000 pies), a saber, Dhaulagiri , Manaslu y el macizo de Annapurna . Dhaulagiri es el punto más alto de la cuenca de Gandaki. En sus tramos superiores, el río se conoce como Kali Gandaki (o Gandaki) ya que fluye a través del distrito de Mustang y la famosa garganta de Kali Gandaki en Nepal. Cuando el río llega a las llanuras de Terai de Nepal, se lo conoce como río Narayani . Este cambio de nombre generalmente ocurre cerca de la confluencia con el río Trishuli en Devghat en Chitwan . Al entrar en la India, el río se conoce como río Gandak .
El nacimiento del río Kali Gandaki se encuentra en la frontera con el Tíbet , a una altura de 6.268 metros (20.564 pies), en el glaciar Nhubine Himal, en la región de Mustang , en Nepal. [1] [2]
El curso de agua de la cabecera se denomina en algunos mapas Chhuama Khola y luego, cerca de Lo Manthang , Nhichung Khola o Choro Khola. El Kali Gandaki fluye luego hacia el suroeste (con el nombre de Mustang Khola en mapas antiguos y obsoletos) a través de un cañón profundo y escarpado antes de ensancharse en la pasarela de acero de Chele, donde parte de su flujo se canaliza a través de un túnel de roca, y desde este punto el río, ahora ancho, se llama Kali Gandaki en todos los mapas. En Kagbeni, un afluente importante llamado Johng Khola, Kak Khola o Krishnaa desciende de Muktinath .
El río fluye luego hacia el sur a través de un desfiladero escarpado conocido como el desfiladero de Kali Gandaki o Andha Galchi , entre las montañas Dhaulagiri , de 8167 metros (26 795 pies) al oeste y Annapurna I , de 8091 metros (26 545 pies) al este. Si se mide la profundidad de un cañón por la diferencia entre la altura del río y las alturas de los picos más altos a cada lado, este desfiladero es el más profundo del mundo. La parte del río directamente entre Dhaulagiri y Annapurna I, 7 kilómetros (4 millas) río abajo de Tukuche ), está a una altura de 2520 metros (8270 pies), [3] que es 5571 metros (18 278 pies) más baja que Annapurna I. El río es más antiguo que el Himalaya. A medida que la actividad tectónica empuja a las montañas a elevarse, el río ha cortado la elevación. Al sur del desfiladero, el río se une al Rahughat Khola en Galeshwor, al Myagdi Khola en Beni , al Modi Khola cerca de Kushma y al Badigaad en Rudrabeni, por encima del Bazar Ridi. Luego, el río gira hacia el este para correr a lo largo del borde norte de la cordillera de Mahabharat . Uno de los proyectos hidroeléctricos más grandes de Nepal se encuentra a lo largo de este tramo del río. Girando nuevamente hacia el sur y atravesando los Mahabharats, Kali Gandaki se une a un importante afluente, el Trishuli , en Devghat , que es más grande que el Kali Gandaki. Luego, al Gandaki se une el río Rapti Oriental que drena el valle interior de Terai, conocido como Chitwan . Luego, el Gandaki cruza las estribaciones más externas del Himalaya ( las colinas Sivalik ) hacia las llanuras de Terai de Nepal. Desde Devghat, el río fluye al suroeste de la ciudad de Gaindakot . Luego, el río vuelve a curvarse hacia el sureste cuando ingresa a la India, donde se lo llama Gandak.
Más allá de Gaindakot, el río se conoce como Narayani o Sapt Gandaki (Siete Gandakis), por siete afluentes que nacen en el Himalaya o más al norte a lo largo de la divisoria principal Ganges - Brahmaputra . Estos son el Kali Gandaki, el río Trishuli y los cinco afluentes principales del Trishuli conocidos como Daraudi, Seti , Madi, Marsyandi y Budhi Gandaki .
El punto de entrada del río en la frontera entre India y Nepal es también la confluencia llamada Triveni con los ríos Pachnad y Sonha que descienden de Nepal . El río Pandai fluye hacia Bihar desde Nepal en el extremo oriental del Santuario de Valmiki y se encuentra con Masan . El Gandak ingresa a la India primero en el distrito de Maharajganj de Uttar Pradesh durante unos 25 km (16 mi); también pasa por el distrito de Kushinagar antes de ingresar a Bihar . El Gandak fluye hacia el sureste 300 km (190 mi) a través de la llanura del Ganges del estado de Bihar a través de los distritos de West Champaran , Gopalganj , East Champaran , Saran , Muzaffarpur y Vaishali . [4] Se une al Ganges cerca de Patna, justo aguas abajo de Hajipur en Sonpur . Su área de drenaje en la India es de 7,620 km 2 (2,940 millas cuadradas). [ cita requerida ]
Desde su salida desde las estribaciones más externas de Siwaliks hasta el Ganges , el Gandak ha construido un inmenso megafan que abarca el este de Uttar Pradesh y el noroeste de Bihar en las llanuras del medio Ganges . [5]
Se informa que la cuenca del río Gandaki contiene 1.025 glaciares y 338 lagos. [ cita requerida ] Estos contribuyen sustancialmente a los caudales del río en temporada de escasez.
Los lagos glaciares, una de las características más peligrosas de las altas montañas, se forman generalmente detrás de las presas de restos de morrena que dejan los glaciares en retirada, una tendencia que se observa en todo el mundo. Aunque los episodios de inundaciones repentinas de lagos glaciares (GLOF) han estado ocurriendo en Nepal durante muchas décadas, el estallido del glaciar Dig Tsho, que tuvo lugar en 1985, ha desencadenado un estudio detallado de este fenómeno. En 1996, la Secretaría de la Comisión de Agua y Energía (WECS) de Nepal informó que cinco lagos eran potencialmente peligrosos, a saber, Dig Tsho, Imja , Lower Barun, Tsho Rolpa y Thulagi, todos ellos situados por encima de los 4.100 metros (13.500 pies). Un estudio reciente realizado por ICIMOD y el PNUMA (PNUMA, 2001) informó de 27 lagos potencialmente peligrosos en Nepal. En diez de ellos, se han producido episodios de GLOF en los últimos años y algunos se han estado regenerando después del episodio.
El glaciar Thulagi , ubicado en la cuenca alta del río Marsyangdi, es uno de los dos lagos con represas de morrena (lagos supraglaciales) identificados como potencialmente peligrosos. El KfW de Frankfurt y el BGR (Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales de Alemania), en cooperación con el Departamento de Hidrología y Meteorología de Katmandú, han realizado estudios sobre el glaciar Thulagi y han llegado a la conclusión de que, incluso suponiendo el peor de los casos, se puede excluir un desastroso desbordamiento del lago en un futuro próximo. [6]
Las ciudades importantes en la parte india del río Gandak son Valmikinagar (Bhainsalotan), donde se encuentra la presa de Gandak, Bagaha , Bettiah (sede del distrito y dirección de campo del Proyecto Tigre de Valmiki), Harinagar (Ramnagar), Hajipur (al otro lado del Ganges, a 10 km de Patna) y Sonepur (también conocida como Harihar Kshetra), cerca de Patna. [ cita requerida ]
El Parque Nacional Chitwan de Nepal y el Parque Nacional Valmiki de la India están adyacentes entre sí en las cercanías de Valmikinagar, alrededor de la presa de Gandak.
El Parque Nacional de Chitwan cubre un área de 932 kilómetros cuadrados (360 millas cuadradas). Establecido en 1973, es el parque nacional más antiguo de Nepal. Se le concedió el estatus de Patrimonio de la Humanidad en 1984. Está ubicado en Chitwan, uno de los valles interiores de Terai de Nepal . El parque es rico en flora y fauna, incluidos tigres de Bengala y una de las últimas poblaciones de rinoceronte indio de un solo cuerno ( Rhinoceros unicornis ). El área solía ser conocida como el Valle de Chitwan. Era un lugar para la caza mayor y hasta 1951 fue una reserva de caza. En el parque hay piragüismo, paseos en elefante y caminatas guiadas por la jungla.
El Santuario de Valmiki cubre unos 800 kilómetros cuadrados (310 millas cuadradas) de bosque y fue la 18.ª reserva de tigres establecida en la India. [7] Ocupa el cuarto lugar en términos de densidad de población de tigres. Valmikinagar se encuentra a casi 100 kilómetros (62 millas) de Bettiah en la parte más septentrional del distrito de West Champaran , Bihar, en la frontera con Nepal. Valmikinagar es una pequeña ciudad con una habitación dispersa, principalmente dentro del área forestal y tiene una estación de ferrocarril en el distrito de West Champaran, cerca de la estación de Narkatiaganj . Tiene diversos paisajes, alberga hábitats de vida silvestre ricos y una composición floral y faunística con los principales carnívoros protegidos y fue incluido en el Programa Nacional de Conservación del Proyecto Tigre en el año 1994. Según un informe de 1998 del Zoological Survey of India , el santuario tiene 53 mamíferos, 145 aves, 26 reptiles y 13 anfibios [8] y una Reserva de Tigres. [9]
Las especies notables de fauna salvaje incluyen: tigre, leopardo, perro salvaje, jabalí, bisonte, oso, pavo real, perdiz, cálao, miná de las colinas , cigüeña de cuello lanudo, pitón, cocodrilo, ciervo, sambar , ciervo toro azul, ciervo ladrador y ciervo porcino.
Según el informe del Estudio Botánico de la India de 1998, hay siete tipos de vegetación que consisten en siete clases de bosques; hogar de 84 especies de árboles (árboles subtropicales como sal , sagwan, bambú y caña), 32 arbustos y trepadoras y 81 hierbas y pastos.
Entre las cordilleras de Dhaulagiri y Annapurna , el río Gandaki fluye a través del pueblo de Muktinath y por el ashram de Pulaha. En la antigüedad, la cordillera que rodea Pulaha se llamaba Salagiris debido a los vastos bosques de árboles de sal . Por eso, las piedras que se encuentran en esta región se llaman Saligrama-Silas. Tiene un gran significado para los hindúes, particularmente para los brahmanes. Los smarthas lo usan como réplica del señor Narayana. Los srivaisnavas y las sectas madhvacharya consideran el lugar donde se pueden encontrar saligrama silas en el lecho del río Gandaki y el templo de Mukthinath como uno de los 108 Divyakshetrams. [10]
Los lugares arqueológicamente importantes alrededor de Valmikinagar son Lauriya-Nandangarh y el Fuerte Someshwar.
En el bloque de Lauria, [11] a aproximadamente 1 km al este de Nandan Garh, se encuentra en excelente estado un pilar de Ashoka en forma de león, hecho de un solo bloque de arenisca pulida, que mide 35 pies (11 m) de altura con un diámetro de 35" en la base y 22" en la parte superior, que se cree que tiene más de 2.300 años de antigüedad. Su solidez y su exquisito acabado proporcionan una prueba sorprendente de la habilidad y los recursos de los albañiles de la era Ashoka. Se han descubierto dos pilares más de este tipo con sus capiteles eliminados en la aldea de Rampurwa, cerca del ashram Bhitiharawa de Gandhi en el bloque de Gaunaha. Uno de sus capiteles, el toro, se encuentra ahora en el Museo Nacional de Nueva Delhi y el otro, el león, está en el Museo de Calcuta.
En Nandan Garh también hay estupas Baudh ( Buda ) hechas de ladrillos y de unos 80 pies (24 m) de altura que, según la fuente autorizada, son estupas Ashoka, en las que se conservan las cenizas de la pira funeraria del Señor Buda.
El Fuerte Someshwar está situado en la subdivisión Narkatiaganj, cerca de la frontera con Nepal, en la cima de la colina Someshwar a 879 m de altitud. Está en ruinas, pero sus restos están bien definidos.
El Ashram Bhitiharawa [11] de Mahatma Gandhi , cerca de Gaunaha, en el extremo oriental de la reserva de Valmiki. Es un pueblo en el bloque de Gaunaha, en Bihar, desde donde Gandhiji inició su movimiento de liberación que llegó a conocerse como 'Champaran Satyagraha' en la historia de la India. El pueblo alberga la cabaña que se llama Ashram y se ha convertido en un lugar de peregrinación de Gandhi.
Las cuevas de Mustang son un conjunto de unas 10.000 cuevas artificiales excavadas en las laderas de los valles del distrito de Mustang , en Nepal . Las cuevas se encuentran en las escarpadas paredes del valle, cerca del río Kali Gandaki, en el Alto Mustang . Varios grupos de arqueólogos e investigadores han explorado estas cuevas apiladas y han encontrado cuerpos humanos parcialmente momificados y esqueletos que tienen al menos entre 2.000 y 3.000 años de antigüedad. Las exploraciones de estas cuevas por parte de conservadores y arqueólogos también han llevado al descubrimiento de valiosas pinturas religiosas, esculturas, manuscritos y numerosos artefactos pertenecientes al siglo XII al XIV. [12]
En Nepal, Sapta Gandaki por sí sola tiene un enorme potencial hidroeléctrico de 20.650 MW (el potencial económicamente explotable es de 5.270 MW) de un potencial total estimado de 83.290 MW (el potencial económicamente explotable es de 42.140 MW). Hasta ahora, el país ha podido generar solo alrededor de 600 MW de energía hidroeléctrica [13], de los cuales los proyectos de la cuenca de Gandak contribuyen con más de 266 MW, aproximadamente el 44%. Los proyectos hidroeléctricos construidos son Trisuli en Nuwakot (21 MW), Devighat en Nuwakot (14 MW), Pokhra (1 MW) y Western Gandak HEP, en Nawalparasi (15 MW), Marsyangdi en Tanahu (69 MW), Kali Gandaki en Syanja (144 MW) y Syange (2 MW). El proyecto de energía hidroeléctrica Middle Marsyangdi (70 MW) en Lamjung se encuentra en la etapa final de construcción. Varios proyectos importantes están en proceso de implementación en el futuro cercano. Ahora que el Gobierno de Nepal está dando prioridad a la participación del sector privado en un enfoque multifacético, el ritmo del desarrollo de la energía hidroeléctrica se acelerará. [ cita requerida ]
Una importante empresa india ha firmado un acuerdo de compra de acciones y de empresa conjunta con una empresa nepalí para adquirir el 80% de la participación de una empresa nepalí para el desarrollo de la central hidroeléctrica Upper Marsyangdi (250 MW). La realización del potencial económicamente explotable necesario ya no sería un espejismo. [14]
Se informa que el Gobierno de Nepal está llevando adelante varios otros proyectos importantes para la participación del sector privado en el marco de la IPP. [ cita requerida ]
El Proyecto Gandak en Valmikinagar (Bhainsaloton) intercepta el agua de una zona de captación de 37.410 km (23.250 mi), que se encuentra principalmente en Nepal y en parte en la India. El 4 de diciembre de 1959 se firmó un acuerdo entre los gobiernos de Nepal y de la India sobre el Proyecto de Irrigación y Energía de Gandak. Comprendía la construcción de una presa, reguladores de cabecera del canal y otras obras auxiliares a unos 33 m (108 pies) por debajo del regulador de cabecera del canal de Triveni existente. [15] El acuerdo se modificó en 1964 para la protección de los derechos ribereños de Nepal. Básicamente, existe una parte acordada del agua para el sistema de canales occidental, incluida una central eléctrica en Nepal, y el sistema de canales oriental. Como parte de este acuerdo bilateral, la presa de Gandak, una parte del Proyecto Gandak, se construyó en 1968-69 sobre el río Gandak para proporcionar irrigación a Nepal, Uttar Pradesh y Bihar. [16] El potencial de irrigación de este proyecto es de 11.510 km2 ( 4.440 millas cuadradas), repartidos en el distrito de Champaran Occidental, Champaran Oriental, Muzaffarpur, Samastipur, Saran, Siwan y Gopalganj. El Proyecto del Canal de Gandak Oriental se inició en 1960 y el sistema del Canal Principal se completó en 1975 para irrigación por flujo en Nepal para un área total comandada estimada en 103.500 acres (419 km2 ) . [17]
También se ha construido y puesto en funcionamiento una central hidroeléctrica de Gandak con una capacidad instalada de 15 MW en la derivación al canal oriental de Gandak. [18]
La gestión de inundaciones no tiene como objetivo la eliminación total o el control de las inundaciones ni la concesión de inmunidad total frente a los efectos de cualquier magnitud de inundaciones, lo que no es viable desde el punto de vista económico ni siquiera necesario, teniendo en cuenta otras realidades a las que se enfrenta el contexto indio. Por tanto, el objetivo de la gestión de inundaciones es una estrategia de múltiples frentes que va desde la modificación de las inundaciones mediante medidas estructurales hasta el aprendizaje de la convivencia con ellas mediante otras medidas no estructurales. Las medidas de protección contra inundaciones extremas de baja frecuencia rara vez son económicamente viables. El término "gestión de inundaciones" se refiere a la concesión de un grado razonable de protección contra las inundaciones mediante medidas para mitigar los estragos recurrentes que provocan. Esto es lo que se está haciendo en las llanuras aluviales del río Gandak en Bihar y Uttar Pradesh, que se ven afectadas por las inundaciones. [19]
Nepal ha realizado estudios sobre la viabilidad de utilizar el río Gandaki para la navegación. Los estudios indican que (a) es factible sólo en los tramos inferiores, (b) conectarlo con la carretera número 1 de la India de Allahabad a Haldia, y (c) se debe tener en cuenta la situación adversa que podría surgir debido al aumento del uso de la irrigación en las estaciones secas, lo que podría restringir el nivel del río para mantener la posibilidad de navegación. [ cita requerida ]
El río Gandaki se menciona en la antigua epopeya sánscrita Mahabharata . Su evolución se describe en el Shiva Purana, Kumarakhand, en el capítulo del asesinato de Shankhachuda. [ cita requerida ] Una parte del episodio 1 de la serie documental " El planeta viviente " se filmó en la garganta de Kali Gandaki . [ 20 ]
