Vincent Bernard Orange, Sr. (nacido el 11 de abril de 1957) es un ex político estadounidense de Washington, DC , y ex presidente de la Cámara de Comercio de DC. Abogado y contador público certificado , Orange representó al Distrito 5 en el Consejo del Distrito de Columbia de 1999 a 2007, y fue miembro general de 2011 a 2016. Perdió las elecciones primarias demócratas de junio de 2016 ante Robert White . Aunque su mandato no debía finalizar hasta el 2 de enero de 2017, Orange renunció al consejo a partir del 15 de agosto de 2016, a raíz de los cargos de conflicto de intereses por su nuevo empleo en la Cámara de Comercio.
Vincent Bernard Orange [1] nació el 11 de abril de 1957, [2] y se crió en Oakland, California . [3] Con una beca, Orange asistió a la Fountain Valley School of Colorado en Colorado Springs, Colorado . [4] Se graduó de la Universidad del Pacífico , donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Administración de Empresas en 1979 [5] y una Licenciatura en Artes en Comunicaciones en 1980. [5] En 1983, obtuvo un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad Howard . [5] Trabajó como contador fiscal senior para la firma de contabilidad Arthur Andersen de 1983 a 1987. [5] En 1988, se graduó del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown , donde obtuvo una Maestría en Derecho en Tributación . [5] Orange es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . [6]
En 1981, Orange trabajó los fines de semana como guardia de seguridad en el Washington Post , puesto que mantuvo durante catorce años. [4] De 1987 a 1989, [5] Orange trabajó para el departamento de finanzas e ingresos del distrito. [7] Fue gerente del Programa de Amnistía Fiscal del distrito y jefe interino de la División de Servicios de Evaluación de Impuestos sobre Bienes Inmuebles del Distrito. [3] En 1988, se desempeñó como delegado de los Estados Unidos en la Sesión Bilateral Estados Unidos/Japón: "Una nueva era en las relaciones legales y económicas" en Tokio , Japón . En septiembre de 1990, se desempeñó como delegado en la Conferencia de Moscú sobre Derecho y Relaciones Económicas Bilaterales.
En 1990, se postuló para presidente del Consejo del Distrito de Columbia , contra el demócrata John A. Wilson , que entonces era miembro del consejo en representación del Distrito 2. [8] También se postuló para presidente el candidato del Partido Libertario Jacques Chevalier. [ 8] [9] Orange criticó la presidencia de Wilson del Comité de Finanzas e Ingresos del consejo, señalando que los problemas financieros del distrito ocurrieron durante el mandato de once años de Wilson. [3] Orange abogó por cobrar las facturas de impuestos impagas, en lugar de aumentar las tasas impositivas, como dijo que Wilson quería hacer. [3] Wilson ganó las primarias demócratas con el 82 por ciento de los votos, frente al 18 por ciento de Orange. [10]
En 1991, fue contratado como director interino de auditoría interna [11] para la Universidad del Distrito de Columbia . [12] Al año siguiente, Orange descubrió que la universidad estaba pagando a un proveedor de combustible, Tri-Continental, por combustible que en realidad nunca recibió. [11] Según el inspector general del Distrito, durante un período de dieciocho meses, el Distrito había pagado un millón de dólares a Tri-Continental por combustible que no había recibido. [11] El día después de que Orange publicara su memorando en el que nombraba a dos administradores de la universidad como culpables, el empleo de Orange fue despedido. [11] La universidad dijo que Orange había sido contratado con un contrato inválido. [11]
Después del suicidio de Wilson en 1993, [13] Orange fue una de las siete personas que se presentaron para ocupar el puesto de presidente del consejo. [14] También se presentaron para postularse en la carrera la concejal del Distrito 4 Charlene Drew Jarvis y Linda Cropp . [15] Orange no recolectó suficientes firmas para presentarse, y su candidatura fue descalificada por la Junta Electoral del Distrito de Columbia . [16] Orange apeló, diciendo que el requisito del Distrito de presentar peticiones de nominación con 3000 firmas válidas era oneroso, pero el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia no estuvo de acuerdo y Orange se mantuvo fuera de la boleta. [17] Orange se declaró candidato por escrito. [18] Clarke ganó la elección con el 47 por ciento de los votos. Los votos por escrito, incluidos los de Orange, fueron el uno por ciento del total. [19]
En 1994, Orange se postuló para concejal para representar al Distrito 5 , junto con el titular Harry Thomas, Sr. y otros ocho candidatos del partido demócrata. [20] Orange abogó por prohibir nuevas licencias de licor, desarrollar Fort Lincoln y construir un nuevo centro de convenciones en New York Avenue y Florida Avenue . [21] Thomas ganó con el 39 por ciento de los votos, en comparación con el 17 por ciento de Orange. [22]
En 1998, Orange se postuló nuevamente para concejal para representar al Distrito 5 ; Harry Thomas, Sr. se postuló para la reelección. [23] El consejo editorial del Washington Post respaldó la candidatura de Orange. [24] Orange enfatizó las mejoras en New York Avenue, mejorando la economía y las escuelas, y restringiendo las licencias de licor. [25] Orange derrotó a Thomas, recibiendo el 38 por ciento de los votos contra el 34 por ciento de Thomas. [26] El Post lo describió como una victoria inesperada. [27] Orange también ganó las elecciones generales con el 89 por ciento de los votos. [28]
En 2006, Orange se postuló para alcalde del distrito . Durante su campaña, dijo que estaba en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo. [29] En septiembre de 2006, Orange perdió su candidatura a alcalde en las primarias demócratas , recibiendo el 2,9% de los votos. [30]
De 2007 [31] a 2010, Orange fue vicepresidente regional de Pepco Holdings Inc. para el área metropolitana de Washington, DC.
En 2010, Orange anunció su candidatura para presidente del consejo del Distrito de Columbia, desafiando al miembro general del consejo Kwame Brown por el puesto. [32] En ese momento, estaba trabajando como director financiero del Centro Nacional de Niños. [33] Orange dijo que ahora estaba a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, cambiando su posición de cuatro años antes, diciendo que "los tiempos cambian". [29] Después de que tres compañías de tarjetas de crédito demandaran a Brown por facturas impagas y Brown dijera que su hipoteca y otras deudas personales totalizaban alrededor de $ 700,000, Orange dijo que el mal manejo de Brown de sus finanzas personales debería hacerlo no apto para manejar las finanzas del Distrito. [34] Orange también criticó las irregularidades en las presentaciones financieras de Brown para sus dos campañas anteriores, que Brown atribuyó a errores contables. [34] Dos de los asistentes de campaña de Orange renunciaron debido al tono negativo de su campaña. [35] El consejo editorial del Washington Post respaldó la candidatura de Orange. [36] Todos los miembros del consejo en funciones, menos uno, apoyaron la reelección de Brown. [37] Brown ganó las primarias demócratas con el 55 por ciento de los votos, mientras que Orange recibió el 39 por ciento. [38] Brown también se impuso en las elecciones generales. [39]
Cuando Brown renunció a su puesto en el consejo general, Orange presionó al Comité Estatal Demócrata del Distrito de Columbia para que lo designaran como reemplazo interino en el consejo, [40] pero votaron para nombrar a Sekou Biddle para el puesto en su lugar. [41]
Orange fue candidato en las elecciones especiales de 2011 para llenar el escaño general que dejó vacante Brown; Biddle también se presentó a las elecciones especiales para conservar el escaño. [42] El consejo editorial del Washington Post respaldó la candidatura del republicano Patrick Mara . [43] Orange ganó las elecciones con el 28 por ciento de los votos. [44] [45]
En marzo de 2011, el consejo estaba tratando de cerrar un déficit presupuestario y consideró gravar los bonos de otros estados para personas de ingresos altos. [46] Orange solo decidió apoyar la idea con la condición de que el consejo presupuestara un gasto de $500,000 para un desfile del Día de la Emancipación en el Teatro Lincoln , donde Orange formaba parte de la junta directiva. [46]
En junio de 2011, el Washington City Paper informó que Orange recibió más de $100,000 en contribuciones de campaña de Jeffrey Thompson, [47] director ejecutivo de un proveedor de salud acusado de defraudar al gobierno de DC. [48] Cuando la concejal Muriel Bowser presentó un proyecto de ley de ética que descalificaría a alcaldes y concejales condenados por delitos graves mientras estaban en el cargo, Orange se opuso al proyecto de ley, diciendo que crearía una burocracia innecesaria. [49] Orange apoyó nuevas restricciones a los minoristas de marihuana medicinal y negocios de entretenimiento para adultos en el noreste de DC. [50] Orange también estaba a favor de usar fondos del Distrito para construir Nationals Park . [51]
El 6 de junio de 2012, los fiscales federales acusaron al presidente del Consejo de Distrito Kwame R. Brown de un cargo de fraude bancario en el Tribunal de Distrito de los EE. UU.; Brown renunció al consejo más tarde ese día. [52] Tras la renuncia de Kwame R. Brown, se convirtió en responsabilidad del consejo votar para nombrar a uno de los miembros generales del consejo para el puesto vacante de presidente. [53] Orange y Phil Mendelson querían ser nombrados presidentes. [54] Después de que el consejo votara para nombrar a Mendelson como nuevo presidente, Orange le pidió al consejo que lo nombrara para el antiguo puesto de presidente pro tempore de Mendelson . [1] El consejo votó para nombrar a Michael A. Brown para el puesto de presidente pro tempore. [1] Orange sintió que nombrar a un miembro independiente del consejo para un puesto que anteriormente ocupaba un demócrata era una mala idea. [1]
En 2012, Orange se postuló para la reelección como miembro general del consejo, su quinta campaña en seis años. [50] Orange recibió $26,000 en giros postales, que llamó donaciones de campaña "sospechosas", todos en números secuenciales y escritos con la misma letra. [55] Los giros postales pueden haber estado relacionados con el contratista de la ciudad Jeffrey E. Thompson, cuya casa y oficina habían sido allanadas por el FBI y el IRS. [50] Jeanne Clarke Harris admitió más tarde que había dirigido un esquema de donantes falsos financiado por Thompson. [56] Orange ganó las primarias demócratas con el 42 por ciento de los votos [57] y las elecciones generales posteriores con el 38 por ciento de los votos. [58] Durante su mandato, Orange apoyó un proyecto de ley para aumentar el salario mínimo a $12.50 por hora para ciertos grandes empleadores. [59]
En diciembre de 2012, los inspectores de salud encontraron condiciones insalubres y excrementos de ratas en un mercado de productos agrícolas en el Mercado de la Avenida Florida. [60] El Departamento de Salud del Distrito de Columbia ordenó que el mercado se cerrara inmediatamente. [60] Orange intervino por el propietario, que había donado a la campaña de Orange, [61] Si bien Orange aceptó la responsabilidad de los cargos, insistió en que realizó una función de servicio a los constituyentes y, por lo tanto, no violó el Código de Conducta del consejo ni abusó de su posición. [61] Orange acordó que asistiría a una capacitación en ética y nunca volvería a abusar de su posición. [61] Orange dijo que pensaba que sus acciones eran un servicio a los constituyentes aceptable y que su comportamiento no lo reflejaba mal en absoluto. [61]
Para resolver el asunto, Orange aceptó asistir a una formación en ética. "En el pasado, este ha sido claramente un servicio al electorado aceptable, pero ahora hay gente que lo ve de otra manera", dijo Orange a Tim Craig del Post . Al Washington Examiner , le dijo: "No creo que esto refleje una mala imagen de mí en absoluto" y los inspectores de salud permitieron que el mercado abriera al día siguiente. [60]
El 8 de noviembre de 2013, Orange anunció que se postularía para alcalde del Distrito de Columbia en las elecciones de 2014. [62] Sus lemas de campaña fueron "No dejar a nadie atrás" y "No dar a nadie por sentado". [ 63] Apoyó la demolición del Estadio Memorial Robert F. Kennedy y su reemplazo por una zona comercial, un campo de golf, un estudio de sonido para películas, un hotel, un parque acuático cubierto y un centro de cine y fotografía. [64] En las primarias demócratas, quedó sexto entre ocho candidatos, recibiendo 1946 votos (2,01%). [65]
Orange presentó su candidatura para la reelección en octubre de 2015. [66] El mismo mes, el ex Comisionado Asesor Vecinal residente de Shaw [67] David Garber presentó su candidatura para competir contra Orange en las primarias demócratas, llamando a Orange "un político corrupto con bolsillos profundos". [66] Robert White , un ex asistente del Fiscal General del Distrito de Columbia Karl A. Racine y residente de Brightwood Park , también se postuló contra Orange. [68] El consejo editorial del Washington Post respaldó la candidatura de Orange. [69] White ganó las primarias demócratas con el 43% de los votos, en comparación con el 41% de Orange y el 16% de Garber.
Orange sirvió en los siguientes comités mientras estuvo en el Consejo del Distrito de Columbia:
El 28 de julio de 2016, la Cámara de Comercio de DC anunció que había elegido a Vincent Orange como el próximo presidente de la organización. Las reglas del consejo permiten el empleo externo, y Orange dijo que había recibido orientación de la oficina de ética de la ciudad de que su nuevo trabajo no crearía un conflicto de intereses con su trabajo en el consejo. [70] El nuevo trabajo de Orange creó un escándalo público. Sus colegas en el consejo cuestionaron firmemente la afirmación de Orange de que no había ningún conflicto de intereses. [71] El 3 de agosto, Orange disolvió un subcomité sobre regulación empresarial, que él presidía. [72]
El 5 de agosto, cuando el escándalo no hacía más que empeorar, Orange anunció que se retiraría del consejo el 15 de agosto de 2016, el mismo día en que comenzó a ocupar su puesto en la Cámara de Comercio. [73] Orange dejó oficialmente el consejo el 15 de agosto, recordando al público sus 12 años de "servicio por encima de sí mismo". Ningún otro miembro del consejo apareció en su conferencia de prensa. La Oficina de Ética Gubernamental de DC dijo que pronto emitiría un borrador de restricciones que limitarían la capacidad de Orange para presionar al consejo, como lo exige la ley. [74]
A fines de septiembre de 2016, la Junta de Ética y Responsabilidad Gubernamental del Distrito de Columbia dictaminó que Orange no violó las leyes ni las regulaciones éticas al buscar el puesto en la Cámara de Comercio. [75]
En junio de 2020, Orange dejó su trabajo en la Cámara de Comercio de DC para postularse para un puesto en el consejo general que quedó vacante por la jubilación de David Grosso . [76] Un tema en la carrera fue la ley de licencia familiar paga de DC, que Orange criticó y sugirió derogar. [77] Orange perdió las elecciones generales con el 12% de los votos. [78]
A raíz de la decisión del concejal McDuffie de no postularse para otro mandato como miembro del consejo del distrito 5, [79] Orange declaró que se postulará en 2022. [80]
En la carrera de 2022, Orange utilizó un foro de los Stonewall Democrats de DC para atacar a su oponente, Zachary Parker, por no haber salido del armario antes en su vida política, calificando la identidad de Parker de "cuestión de conveniencia" y que "simplemente no cuadra". [81] Los miembros y activistas de la comunidad gay local de DC lo criticaron por politizar el proceso de salir del armario; por ejemplo, el grupo organizador de base Persist DC dijo que "todavía estaban atónitos de que Vincent Orange eligiera el foro de los Stonewall Dems (!) para un ataque vergonzoso y no provocado a la decisión de [Zachary Parker] de hacer pública su orientación sexual. Si VO no estaba siendo abiertamente homofóbico, como mínimo estaba mostrando un juicio catastróficamente pobre". [82] De manera similar, la concejal Brianne K Nadeau criticó a Orange por sus acciones, diciendo: "De ninguna manera, VO. Necesita trabajar un poco más, señor. Esto no es aceptable y el Distrito se merece algo mejor". [83]
En repetidos tuits en respuesta a las críticas, Orange afirmó que Parker "hizo surgir este problema" cuando anunció que era gay al comienzo de su campaña para el puesto de miembro del consejo, preguntando, "por qué ahora Sr. Parker" (sic) [84] en repetidos tuits.
El nombramiento de Orange como presidente de la Cámara de Comercio de DC (DCCoC) entró en vigencia al mediodía del 15 de agosto de 2016. Orange dijo que, debido a las restricciones legales sobre su capacidad para presionar a sus antiguos colegas del Consejo, en el futuro inmediato se concentraría en agregar nuevos miembros a la DCCoC y recaudar fondos para sus operaciones. [74] La junta directiva de la Cámara anunció el 16 de julio de 2020 que Orange se retiraría de la organización, a partir del 30 de julio de 2020. [85]
Orange vive en el Barrio 5, [5] con su esposa, Gwendolyn. [86] Tiene tres hijos, [86] y es miembro de la Iglesia Metropolitana AME . [87]