Napoleon Jackson Tecumseh Dana (15 de abril de 1822 - 15 de julio de 1905) fue un oficial de carrera del ejército de los EE. UU. que luchó con distinción durante la guerra mexicano-estadounidense y sirvió como general en el ejército de la Unión durante la guerra civil estadounidense . Fue herido varias veces durante su carrera militar, a menudo de gravedad, y más tarde en su vida se involucró con los ferrocarriles y los asuntos de los soldados veteranos en los EE. UU.
Dana nació en Fort Sullivan , en Eastport, Maine . Era primo hermano de James J. Dana y más tarde sería el suegro de John C. Tidball . Su padre Nathaniel G. Dana, también graduado de West Point y oficial que sirvió en la 1.ª Artillería de EE. UU., estaba destinado en Fort Sullivan en ese momento, pero su padre murió cuando Dana tenía once años. El abuelo paterno de Dana, Luther Dana, fue un oficial naval en la Revolución estadounidense , y su abuelo materno, Woodbury Langdon , sirvió como miembro del Congreso Continental (con su hermano John Langdon ), y más tarde como senador de EE. UU. y gobernador de Nuevo Hampshire .
Cuando tenía dieciséis años, Dana ingresó en la Academia Militar de los EE. UU. en 1838, y se graduó de allí cuatro años después, quedando en el puesto 29 de 56. Fue nombrado segundo teniente del 7.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 1 de julio de 1842. [1]
Con el 7.º Regimiento de Infantería, Dana estuvo destinado en la guarnición de Fort Pike, Luisiana , de 1842 a 1843, luego en Pass Christian, Mississippi , en 1843, de nuevo en Ft. Pike de 1843 a 1845, y después formó parte de la Ocupación Militar de Texas en 1845. [2]
Durante la guerra entre México y Estados Unidos, Dana y el 7.º Regimiento participaron en la defensa de Fort Brown del 3 al 9 de mayo de 1846 y luego lucharon en la batalla de Monterrey del 21 al 23 de septiembre. Fue ascendido a primer teniente el 16 de febrero de 1847 y participó en el asedio de Veracruz del 9 al 29 de marzo. [2]
Durante la Batalla de Cerro Gordo , el 17 y 18 de abril, Dana resultó gravemente herido en la cadera mientras asaltaba las trincheras de Telegraph Hill. Un equipo de entierro encontró a Dana herido después de haber sido abandonado en el campo durante aproximadamente 36 horas; Dana había sido abandonado por muerto en el lugar donde cayó. [2] Por sus acciones en Cerro Gordo, Dana fue nombrado capitán honorario . [1]
Después de recuperarse de la lesión, Dana estuvo en servicio de reclutamiento de 1847 a 1848, de servicio en Boston, Massachusetts, como intendente asistente en 1848, y luego en varios puestos en Minnesota y Washington, DC de 1848 a 1855. Durante este tiempo supervisó la construcción de Fort Ripley . Renunció al ejército el 1 de marzo de 1855, trasladándose a St. Paul, Minnesota , para convertirse en banquero. [2] En 1857, Dana comenzó a servir en la Milicia del Estado de Minnesota como general de brigada hasta 1861. [1]
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Dana decidió seguir la causa de la Unión en el otoño de 1861 y entró en el Ejército de la Unión como coronel del 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Minnesota el 2 de octubre. Luego se le dio el mando de brigada en la División del Ejército del Potomac del general de brigada Charles P. Stone el 20 de octubre, una asignación que duró hasta el 23 de marzo de 1862. [1] Durante este tiempo, Dana y sus hombres participaron en el fiasco de la Unión en la Batalla de Ball's Bluff el 21 de octubre . [3]
El 6 de febrero de 1862, Dana fue nombrado general de brigada y el 3 de febrero de 1862 recibió el mando de la 3.ª Brigada de la 2.ª División del II Cuerpo de la Unión , [1] una brigada formada por soldados voluntarios de Nueva York , Massachusetts y Michigan . Dana dirigió esta brigada durante la Campaña de la Península en la primavera y el verano de 1862, participando en el Asedio de Yorktown a principios de abril y principios de mayo, la Batalla de Seven Pines a finales de mayo y principios de junio, la Batalla de White Oak Swamp el 30 de junio, la Batalla de Glendale también el 30 de junio y la Batalla de Malvern Hill el 1 de julio . [4]
A principios de julio, poco después de Malvern Hill, Dana enfermó y le diagnosticaron "fiebre remitente". Fue enviado a Filadelfia , Pensilvania , para recuperarse y permaneció allí durante seis semanas. Dana fue declarado apto para el servicio cerca del comienzo de la Campaña de Maryland y se reincorporó a su mando. [4]
Dana dirigió su brigada en particular durante la Batalla de Antietam cerca de Sharpsburg, Maryland , el 17 de septiembre de 1862, donde resultó gravemente herido. En Antietam, Dana y su brigada (parte de la 2.ª División del Brig. General John Sedgwick del II Cuerpo del Mayor General Edwin Vose Sumner ) vadearon el arroyo Antietam alrededor de las 7:30 am y marcharon en apoyo de la derecha de la línea de la Unión. Sumner ordenó a la división de Sedgwick que formara tres líneas de batalla paralelas, con los hombres de Dana formando la segunda línea. Sumner dirigió esta división hacia el oeste, deseando empujar a cualquier fuerza confederada restante a través de Sharpsburg y hacia el río Potomac . Entraron en lo que ahora se llama East Woods, cruzaron la autopista de peaje de Hagerstown y entraron en el área conocida como West Woods. [4]
Marchando unos cincuenta metros detrás de la brigada líder de la Unión, el comando de Dana comenzó a recibir fuego de artillería pero continuó avanzando. Poco después de entrar en los bosques del oeste, la brigada de Dana fue atacada duramente por su izquierda por tropas confederadas, y estuvo en peligro de ser completamente rodeada y aislada. Maniobrando a sus soldados en el difícil terreno, Dana condujo a sus hombres a la relativa seguridad de la granja Miller, a pesar de recibir una herida grave en su pierna izquierda. Cuando el dolor en su pierna se volvió insoportable, Dana entregó el mando de su brigada a su comandante de regimiento superior, el coronel Norman Hall , y fue llevado a un hospital de campaña de la Unión en la cercana Keedysville para recibir tratamiento. Después de pasar dos días en el hospital de campaña, Dana fue enviado a Washington, DC y más tarde nuevamente a Filadelfia para recuperarse. En Antietam, el comando de Dana perdió alrededor de 900 hombres muertos, heridos o desaparecidos. [4]
Dana fue designado general de división el 29 de noviembre de 1862, cargo que ocupó a partir de esa fecha, pero no pudo reanudar sus funciones hasta el verano de 1863 debido a su herida. [5] Debido a que su nombramiento no fue confirmado por el Senado de los EE. UU. cuando fue presentado por primera vez por el presidente Lincoln, el presidente volvió a presentar la nominación el 6 de marzo de 1863 y el Senado la confirmó el 9 de marzo de 1863. [5] Durante la Campaña de Gettysburg, comandó las Defensas de Filadelfia del 26 de junio al 8 de julio. A continuación, dirigió brevemente la 2.ª división del Departamento del Susquehanna del mayor general Darius N. Couch del 11 al 15 de julio. [1]
Ese otoño, Dana recibió el mando de división y luego del cuerpo en el Departamento del Golfo. Lideró la segunda división del Departamento desde el 26 de septiembre de 1863 hasta el 3 de enero de 1864, [1] durante la cual participó en la pequeña acción en Fordoche Bayou, así como en la expedición de Brazos Santiago a Laredo, Texas , y fue comandante general de la Unión durante la Batalla de la Plantación de Stirling . [4] Comandó el XIII Cuerpo desde el 25 de octubre de 1863 hasta el 9 de enero de 1864, y luego dirigió la primera división desde el 11 de marzo hasta el 3 de abril. Luego, Dana fue transferido al Teatro Occidental y se unió al Ejército de Tennessee ese otoño. Se le dio el mando del Distrito de Vicksburg desde el 19 de agosto hasta el 28 de noviembre, y luego dirigió brevemente el XVI Cuerpo desde el 15 de octubre hasta el 7 de noviembre. [1]
Dana volvió al mando en Vicksburg, Mississippi , hasta el 8 de diciembre de 1864, cuando se le ordenó dirigir el Departamento de Mississippi, siendo esta última de sus asignaciones en el ejército de los EE. UU. hasta el 14 de mayo de 1865. [6] También estuvo al mando general del área donde el barco de vapor Sultana explotó en el río Mississippi cerca de Memphis, Tennessee, el 27 de abril. El barco de ruedas había sido contratado por el gobierno de los EE. UU. para regresar a casa a los prisioneros de guerra de la Unión recientemente liberados, y cuando atracó en Vicksburg para reparar las calderas con fugas, se llenó de soldados que querían volver a casa. Un artículo del 27 de abril de 2007 en el Washington Times explicó lo que le habían dicho a Dana sobre el barco antes de que partiera de Vicksburg: [7]
Los capitanes Frederick Speed y George A. Williams eran los responsables del correcto abordaje de los soldados. Speed informó al mayor general Napoleon JT Dana que el número no superaría los 1.400 hombres. Speed y Williams aseguraron a Dana que la carga no era demasiado grande para el barco y que los hombres parecían cómodos y no estaban abarrotados. [7]
A las 2 de la madrugada del 27 de abril de 1865, las calderas reparadas explotaron, lo que mató instantáneamente a la mayoría de los pasajeros y la tripulación y arrojó a otros al Mississippi; los sobrevivientes saltaron al río helado para escapar de las llamas. [8] Como dice el artículo: [7]
El metal caliente de las calderas y las brasas de los hornos se esparcieron por las cubiertas, provocando el incendio del barco. La explosión provocó el derrumbe de las chimeneas y de las cubiertas. Los ex prisioneros de guerra, débiles y exhaustos, saltaron por la borda, arriesgando sus vidas en el Mississippi para evitar el voraz incendio. Los hombres que se ahogaban cubrían el río mientras los barcos cercanos intentaban recoger a los supervivientes. Muchos de los hombres flotaron río abajo, en dirección a Memphis, aferrándose a todo lo que pudieron encontrar: troncos, partes del vapor, muebles y cualquier otro objeto flotante... Todos los que no habían sido rescatados habían sucumbido al agua o habían muerto atrapados en el vapor hundido. [7]
Dana y otras autoridades investigaron el incidente, pero nadie fue llevado a juicio por ello. [7]
El teniente general Grant, mediante una orden general, relevó al mayor general Dana del mando del Departamento de Mississippi y le ordenó que se dirigiera a su residencia para recibir nuevas órdenes. El mayor general Warren sucedió a Dana.
Dana renunció al ejército de los EE. UU. el 27 de mayo de 1865 y se convirtió en minero. [6] En 1866 fue agente general de la American-Russian Commercial Company de San Francisco , California . Trabajó para ellos hasta 1871, viajando por California, Alaska y Washington, DC. [2]
En 1872, Dana comenzó su larga relación con los ferrocarriles. Trabajó como superintendente de varios ferrocarriles en Illinois , en particular del ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy en Rock Island en 1878. Luego fue el comisionado a cargo de Railroad Pools en St. Louis, Missouri, de 1878 a 1881, y fue presidente de Montana and Union Railway Company en 1885. [2]
Luego, Dana se desempeñó como jefe de la División de Guerra y Marina Antigua (Departamento de Pensiones de EE. UU.) en 1893, y fue ascendido a primer comisionado adjunto de Pensiones por el presidente de EE. UU. Grover Cleveland en 1895. Sin embargo, Dana fue destituido de este cargo por el presidente William McKinley en 1897. [9]
Debido a una Ley Especial del Congreso de los Estados Unidos en 1894, Dana fue nombrado capitán del Ejército de los EE. UU. del 2 al 11 de agosto. [6] Luego fue incluido en la lista de retirados, lo que le permitió recibir una pensión. Dana vivió sus últimos años en Washington, DC. Mientras visitaba Portsmouth, New Hampshire , en el verano de 1905, murió de apoplejía y fue enterrado en el cementerio Harmony Grove de Portsmouth. [4] [10]
Un relato de sus experiencias en la guerra de México fue publicado en Monterrey es Nuestro! en 1990. [6]
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