El cañón de doce libras es un cañón que dispara proyectiles de doce libras desde su cañón, además de metralla , perdigones , metralla y posteriormente proyectiles y perdigones . [1] Se utilizó por primera vez durante el período Tudor [2] y se utilizó comúnmente durante las Guerras Napoleónicas , 1799-1815. En ese momento, los cañones de 12 libras eran el calibre más grande de las piezas de campaña de cañón largo y se usaban tanto a larga distancia contra fortificaciones y concentraciones de tropas usando tiro redondo como contra infantería y caballería atacantes usando tiro de metralla . Como tal, el cañón de 12 libras era el arma favorita de la Grande Armée . Más tarde, los cañones de 12 libras rediseñados recibieron el nombre de Napoleón III y encontraron un uso intensivo durante la Guerra Civil estadounidense .
También se transportaban cañones de doce libras en buques de guerra de diversos tamaños. A diferencia de sus primos terrestres, estas armas se consideraban ligeras según los estándares navales. Formaban el armamento principal de fragatas más pequeñas y se utilizaban en las cubiertas superiores de buques más grandes, donde su peso relativamente más ligero no sería un problema. Se encontraban comúnmente en el alcázar de barcos británicos de línea como el HMS Victory , aunque sus armas principales eran los cañones más grandes de 24 y 32 libras, capaces de romper los cascos de los buques de guerra enemigos y matar a las tripulaciones de los cañones con una lluvia mortal. de astillas . [3]
Otro cañón de 12 libras notable fue el Mountain Howitzer de bronce de ánima lisa, calibre 4,62" , un obús corto de 53 pulgadas capaz de ser desmontado y transportado por tres caballos de carga. [4] Fue introducido al ejército de EE. UU. en 1837 y conocido como M1841 [5] Durante la Guerra de México, el teniente Ulysses S. Grant colocó un obús en el campanario de una iglesia y lo usó para disparar contra las fuerzas mexicanas que defendían la Ciudad de México .
En 1853, Francia introdujo el Canon obusier de 12 , un cañón de 12 libras capaz de utilizar proyectiles, perdigones o botes. El cañón Napoleón permaneció en servicio durante el período victoriano , [7] y entró en acción en la Guerra Civil estadounidense . [8] En ese momento se estaban introduciendo el rifle Parrott y los Columbiads más nuevos y potentes, como la pistola Rodman . Estos dispararon proyectiles y balas que pesaban entre 10 y 300 libras, aunque los Napoleón siguieron siendo los cañones de campaña más comunes en manos de los confederados . [9]
Los cañones posteriores de 12 libras incluyeron el cañón Armstrong RBL de 12 libras y 8 cwt con retrocarga introducido en 1859, [10] los cañones de campaña de Joseph Whitworth y los obuses para barcos inventados por John A. Dahlgren y utilizados por la marina federal durante la Guerra Civil. [11]