El fusil Whitworth de 12 libras era un cañón de campaña de calibre medio que se utilizó a mediados del siglo XIX. Diseñado por Joseph Whitworth , el cañón se utilizó sobre todo durante la Guerra Civil estadounidense . El arma también fue utilizada por el Ejército Imperial Brasileño en la Guerra de la Triple Alianza .
El fusil de 12 libras fue diseñado a principios de la década de 1850 por el fabricante británico Joseph Whitworth , que había sido contratado recientemente para mejorar el Enfield modelo 1853. Durante sus experimentos con el Enfield, Whitworth se inspiró para comenzar a experimentar con un cañón estriado hexagonal; Whitworth aplicaría más tarde estos principios a sus armas de campaña. [1]
Junto con el cañón más pequeño de 3 libras de Whitworth , la pieza de artillería fue considerada para su adopción por la Junta de Artillería del gobierno británico . Sin embargo, los cañones de Whitworth finalmente perdieron ante el cañón Armstrong . [1] Durante la Guerra Civil estadounidense , el arma se exportó y prestó servicio en los ejércitos de la Unión y la Confederación, aunque se consideró una rareza. [1] [2]
Desde el punto de vista del diseño, el arma era única. Como todos los diseños de Whitworth, el arma tenía un cañón estriado hexagonal distintivo y era de retrocarga (aunque podía cargarse por la boca del cañón con modificaciones). [1] El cañón se forjó utilizando un método en el que se superponían placas de hierro y se juntaban mediante prensas hidráulicas. [1]
El cañón Whitworth de 12 libras estuvo en servicio en el Ejército de Virginia del Norte . [2] Un Whitworth se utilizó en la defensa confederada de Charleston. [3] La brigada del general de brigada John Gregg utilizó un Whitworth en la batalla de Raymond el 12 de mayo de 1863. [4] El arma también estuvo en servicio en el ejército de la Unión (en particular con el Ejército del Potomac en la campaña de la Península ), [5] y en una ocasión un grupo de estadounidenses que vivían en Inglaterra donaron una batería de cuatro Whitworths al gobierno de los Estados Unidos. [6]
A pesar de ser una rareza en la Guerra Civil, se utilizó una réplica del cañón Whitworth de 12 libras en el set de El bueno, el feo y el malo . [5]