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El USS Ranger , más tarde USS Rockport y USS Nantucket (PG-23/IX-18) , fue un cañonero de la Armada de los Estados Unidos . El Ranger , un vapor de hélice con vela auxiliar de aparejo completo, estaba destinado a una carrera muy larga de 65 años, sirviendo primero como cañonero de la Armada de los Estados Unidos desde 1876 hasta 1920, y más tarde como buque de entrenamiento en la Academia Marítima de Massachusetts desde 1909 hasta 1941.
El barco fue finalmente desguazado en 1958, pero su motor, que es el único de su tipo que se sabe que aún existe, se conservó y está en exhibición en el Museo de la Marina Mercante Americana de Kings Point, Nueva York .
El Ranger fue construido por Harlan y Hollingsworth de Wilmington, Delaware . Fue botado en 1873 y botado en 1876.
El motor del Ranger fue diseñado por la Oficina de Ingeniería de Vapor y construido por John Roach & Sons de Chester, Pensilvania . El motor es del tipo compuesto de acción inversa , con cilindros de 28½ y 42½ pulgadas respectivamente, y una carrera de 42 pulgadas. Los pistones, las camisas de los cilindros y los cojinetes están construidos de bronce . A 64 rpm , el motor de 560 ihp impulsaba el barco a una velocidad de 10 nudos. Cuatro calderas escocesas que quemaban carbón suministraban vapor a una presión de 80 psi . [1]
El Ranger fue comisionado en el Astillero Naval de League Island , Filadelfia , Pensilvania, el 27 de noviembre de 1876. Después de completar el equipamiento, el Ranger fue asignado a la Estación Atlántica, pero permaneció en el Astillero Naval de Gosport (Portsmouth) y Hampton Roads hasta el 8 de marzo de 1877, cuando fue asignado a la Flota Asiática. Después de un equipamiento especial para su nuevo deber, el Ranger salió de la ciudad de Nueva York el 21 de mayo de 1877, llegando a Hong Kong el 24 de agosto de 1877, vía Gibraltar , el Canal de Suez y el Estrecho de Malaca . El barco sirvió en la Estación Asiática hasta el otoño de 1879, protegiendo los intereses estadounidenses y la política nacional en el Lejano Oriente .
El 24 de febrero de 1880, llegó al astillero de la Marina de Mare Island y se convirtió en un buque de reconocimiento. De 1881 a 1889, se dedicó a trabajos de reconocimiento hidrográfico en las costas de México , Baja California , América Central y el norte del Pacífico, excepto cuando protegía los intereses nacionales estadounidenses en las turbulentas naciones centroamericanas. El 12 de octubre de 1885, uno de sus barcos casi fue atropellado por el vapor Modoc ( Estados Unidos ) en las costas de Mare Island ; algunos de los 10 tripulantes a bordo saltaron por la borda y uno se ahogó. [2] Mientras se encontraba frente a Ensenada , México, el 18 de enero de 1886, el marinero John Enright rescató a dos compañeros de barco de ahogarse, por lo que recibió la Medalla de Honor . [3].svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1877%E2%80%931890).svg.png){kind=small}
En 1890, el Ranger , ahora comandado por el comandante [4] George Cook Reiter, se hizo conocido a nivel nacional como resultado del asunto Barrundia . [5] Reiter era el oficial naval estadounidense de mayor rango presente en el puerto de San José de Guatemala durante el intento de arresto del general J. Martín Barrundia, un general guatemalteco rebelde que había intentado sin éxito tomar el gobierno durante una insurrección militar, y fue obligado a exiliarse por el gobierno guatemalteco. Barrundia había abordado el SS Acapulco , un barco de bandera estadounidense, y había solicitado asilo político en los Estados Unidos, cuando el barco se detuvo en un puerto guatemalteco. [5] En lugar de colocar una guardia en el SS Acapulco para el general Barrundia u ofrecerle asilo político, Reiter retrasó la solicitud de asilo del general varias horas para obtener el permiso del gobierno guatemalteco, que nunca llegó. [5] El SS Acapulco fue abordado posteriormente por oficiales guatemaltecos, y Barrundia murió mientras se resistía al arresto en un tiroteo a bordo del SS Acapulco . Durante la ocupación del barco, se arrió la bandera estadounidense, se confiscaron armas y suministros, y se izó la bandera guatemalteca en su lugar. [5] El Secretario de la Marina, por orden personal del presidente Benjamin Harrison , ordenó que se investigara la conducta del teniente comandante Reiter; el Secretario más tarde censuró a Reiter y lo relevó del mando. [5]
El Ranger estuvo fuera de servicio del 14 de septiembre de 1891 al 26 de agosto de 1892 en Mare Island Navy Yard .
Tras su reactivación, fue asignada a la protección de las pesquerías de focas estadounidenses con el Escuadrón del Mar de Bering en 1891. El 31 de enero de 1894, relevó al Alliance en la protección de los intereses estadounidenses en América Central, donde permaneció hasta que fue puesta fuera de servicio el 26 de noviembre de 1895, a excepción de un deber temporal en el Mar de Bering en mayo de 1894.
Fue puesta nuevamente en servicio el 1 de noviembre de 1899 y durante dos años fue un buque de reconocimiento en aguas de México y Baja California. Después operó con el USS Wisconsin (BB-9) en aguas de América Central, protegiendo los intereses nacionales estadounidenses. Fue dada de baja nuevamente del 11 de junio de 1903 al 30 de marzo de 1905 en el Astillero Naval de Puget Sound .
Partió de Puget Sound el 16 de abril de 1905 con destino a la estación asiática, llegando a Cavite el 30 de mayo. Debido a problemas de mantenimiento recurrentes, fue dada de baja nuevamente en Cavite desde el 21 de junio de 1905 hasta el 10 de agosto de 1908. Partió de Cavite el 16 de agosto, llegó a Boston el 12 de diciembre a través del Canal de Suez y fue dada de baja inmediatamente el 10 de noviembre de 1908. [6] El 26 de abril de 1909, fue cedida a la Mancomunidad de Massachusetts como buque escuela para reemplazar al Enterprise en la Escuela de Entrenamiento Náutico de Massachusetts .
Su nombre fue cambiado a Rockport el 30 de octubre de 1917 y luego a Nantucket el 20 de febrero de 1918. Como Nantucket , operó como cañonera en el Primer Distrito Naval durante la Primera Guerra Mundial , así como también como barco de entrenamiento para guardiamarinas de la Armada.
Designada PG-23 en 1920, Nantucket fue redesignada IX-18 el 1 de julio de 1921. El 11 de noviembre de 1940, fue transferida a la Comisión Marítima para su disposición final, para ser utilizada como buque escuela para la Academia de la Marina Mercante , Kings Point, NY. El 30 de noviembre de 1940, fue eliminada de la lista de la Marina y fue devuelta al estado de Massachusetts como buque escuela.
En 1942, fue devuelto a la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos, rebautizado como TV Emery Rice , y utilizado una vez más como buque escuela. Fue retirado en 1944 y posteriormente sirvió como buque museo hasta su desguace en 1958. [1]
Aunque el barco fue desguazado, el motor (el único de tipo retroaccionado que se sabe que aún existe) se salvó de la destrucción gracias a los esfuerzos del almirante Richard R. McNulty. El motor, que pesa 61 toneladas y tiene unas dimensiones de 6,1 x 3,0 x 1,8 m, ahora es la pieza central de una exposición en el Museo de la Marina Mercante Estadounidense en Kings Point, Nueva York. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
