Nanyehi ( cheroqui : ᎾᏅᏰᎯ), conocida en inglés como Nancy Ward (c.1738 – c.1823), fue una mujer amada y líder política de los cheroquis . Abogó por la coexistencia pacífica con los estadounidenses de origen europeo y, más tarde en su vida, se pronunció a favor de la retención de las tierras de caza tribales por parte de los cheroquis. Se le atribuye la introducción de productos lácteos en la economía cheroqui. [1]
Nanyehi (que significa "la que va de un lado a otro") nació alrededor de 1738 en la ciudad-jefe Cherokee, Chota (o "pueblo de refugio") . Hoy, esa zona se encuentra dentro del condado de Monroe , en la frontera sureste de Tennessee . Su madre, hermana de Attakullakulla , [2] era miembro del clan del Lobo . [a] [3] [4] Según el descendiente de Nanyehi, John Walker "Jack" Hildebrand, su padre era "Fivekiller", que era miembro de la tribu Lenape (Delaware) . [5] [6] [b]
Cuando era una adolescente, Nanyehi se casó con Tsu-la (o "Kingfisher"). Según el historiador Emmet Starr, él era miembro del Clan de los Ciervos. [7] Cuando tenía 17 años, Nanyehi y Kingfisher tuvieron dos hijos, Catherine Ka-Ti Walker y Littlefellow Hiskyteehee Fivekiller. [8] [9]
En la batalla de Taliwa de 1755 , cuando los cheroquis lucharon contra su enemigo tradicional, el pueblo muscogee (creek) , Nanyehi acompañó a su marido al campo, ubicado en lo que ahora es el norte de Georgia. Ella masticó sus balas antes de que él cargara su arma, para que los bordes dentados infligieran más daño. [7] Después de que Kingfisher muriera en la batalla, Nanyehi tomó su rifle y llevó a los guerreros cheroquis a la victoria. [10]
A finales de la década de 1750, Nanyehi se casó con un comerciante irlandés, Bryant Ward. Se la conoció como Nancy, una versión anglicanizada de su nombre. La pareja tuvo una hija, Elizabeth "Betsy" Ward, que un día se casaría con el general Joseph Martin . Bryant Ward finalmente la abandonó y regresó a su base en Carolina del Sur y a su primera esposa. [11] [c]
Por sus acciones en la Batalla de Taliwa, los Cherokee le otorgaron el título de Ghigau (o "Mujer Amada") . Esto la convirtió en la única mujer con derecho a voto del consejo general Cherokee. [12] [8] También fue nombrada líder del consejo de mujeres del clan que la autorizó a convertirse en embajadora y negociadora para todo su pueblo. [13]
Nanye'hi se convirtió en embajadora de facto entre los cheroquis y los británicos y europeos americanos. Había aprendido el arte de la diplomacia de su tío materno, el influyente jefe Attakullakulla ("Pequeño Carpintero"). [14] En 1781, estuvo entre los líderes cheroquis que se reunieron con una delegación estadounidense encabezada por John Sevier , para discutir los asentamientos estadounidenses a lo largo del río Little Pigeon en Tennessee. Nanyehi expresó su sorpresa de que no hubiera mujeres negociadoras entre los estadounidenses. Sevier estaba igualmente asombrado de que los cheroquis hubieran confiado un trabajo tan importante a una mujer. Nanyehi supuestamente le dijo:
"Ya sabéis que las mujeres son consideradas siempre como nada; pero nosotras somos vuestras madres; vosotros sois nuestros hijos. Nuestro clamor es por la paz; que continúe. Esta paz debe durar para siempre. Que los hijos de vuestras mujeres sean los nuestros; nuestros hijos sean los vuestros. Que vuestras mujeres escuchen nuestras palabras." [15]
Un observador estadounidense dijo que su discurso fue muy conmovedor.
A principios de la década de 1760, los cheroquis se aliaron con los colonos británicos que luchaban contra los franceses y sus aliados en la Guerra franco-india (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años en Europa). Ambos bandos contaban con aliados indígenas en Norteamérica. A cambio de su ayuda, los británicos estadounidenses prometieron proteger a los cheroquis de sus enemigos: los pueblos creek y choctaw .
Los británicos construyeron estaciones militares y puestos fronterizos en tierras cherokee. Estos puestos atrajeron gradualmente a más colonos europeos-americanos. Un grupo de colonos blancos mató a un grupo de cherokee en la actual Virginia Occidental, que regresaban de haber ayudado a los británicos a tomar Fort Duquesne (en la actual Pittsburgh). Indignados, los cherokee mataron a más de 20 colonos en represalia. Estalló un conflicto que duró dos años, durante el cual los cherokee capturaron Fort Loudon en el río Tellico en agosto de 1760. [16]
Una década después, en mayo de 1775, un grupo de emisarios delaware, mohawk y shawnee formaron una delegación que se dirigió al sur para apoyar a los británicos que intentaban obtener la ayuda de los cherokee y otras tribus para la guerra contra sus colonias rebeldes.
Los Cherokee tuvieron que enfrentar múltiples problemas durante la Guerra Revolucionaria. La mayoría de las tribus originalmente estaban aliadas con los británicos contra los colonos rebeldes. [d] Querían expulsar a los colonos euroamericanos de sus tierras. El primo de Ward, el jefe de guerra , Dragging Canoe , quería aliarse con los británicos contra los colonos, pero Nanyehi quería mantener la paz con los rebeldes. A principios de julio de 1776, Ward advirtió a un grupo de colonos blancos que vivían cerca del río Holston y en la frontera de Virginia sobre un ataque inminente por parte de su gente. [17] A fines de julio de 1776, Dragging Canoe , Oconostota y The Raven lideraron un ataque sorpresa contra los asentamientos de Overmountain de la estación de Heaton , Fort Watauga y Carter's Valley, respectivamente. Después de ser derrotados por los hombres de la frontera, los grupos de asalto Cherokee continuaron los ataques contra los asentamientos aislados de la región. Las milicias estatales tomaron represalias y destruyeron las aldeas y los cultivos de los nativos. [17] Los Carolina Light Horse Rangers y los Virginia Royal Scots formaron una expedición punitiva contra los asentamientos cherokee en el otoño de ese año, que quemó la mayoría de las ciudades, los cultivos y los suministros de invierno de los cherokee de Overhill . Devastados, los cherokee buscaron la paz en enero de 1777 y cedieron los terrenos de caza en el este de Tennessee a los colonos estadounidenses. [18] [19]
En su papel de Mujer Amada, Nancy Ward tenía la autoridad de perdonar a los cautivos. Después de los ataques Cherokee a los asentamientos Watauga, salvó a la colona Lydia (Russell) Bean, la esposa de William Bean , en lo que hoy es Elizabethton, Tennessee . Ella llevó a Bean a su casa y la cuidó hasta que se recuperó de sus heridas. Una Bean recuperada le enseñó a Nanyehi una nueva técnica de tejido en telar, que luego enseñó a otras mujeres de la tribu. Las mujeres Cherokee solían confeccionar prendas cosiendo una combinación de pieles procesadas, tela de fibra vegetal tejida a mano y tela de algodón o lana comprada a los comerciantes. Las mujeres tejían todas las telas de la aldea para las prendas de los miembros de la tribu. [20]
Lydia Bean había recuperado dos de sus vacas lecheras del asentamiento. Mientras vivía con Nanyehi, le enseñó a la mujer cherokee cómo cuidar de las vacas, ordeñarlas y procesar la leche para obtener productos lácteos. Tanto los animales como sus productos sustentarían a los cherokees cuando la caza fuera mala. [20] Starr escribió que Nancy Ward crió vacas con éxito y se decía que había sido la primera en introducir esa industria entre los cherokees. [7] Los cherokees que adoptaron el tejido en telar y la producción lechera comenzaron a parecerse a los agricultores de subsistencia europeo-americanos. Según un relato de 1933, Nanyehi también estuvo entre los primeros cherokees en tener esclavos afroamericanos . [21] [e]
Con la firma del Tratado de Dewitt's Corner a principios de 1777, Dragging Canoe, cuyo único consejo de continuar la guerra contra los asentamientos fronterizos había sido rechazado, abandonó el área de los pueblos tradicionales Cherokee con muchos guerreros de ideas afines y sus familias. El grupo viajó más abajo por el valle del río Tennessee, lejos de los hombres blancos. Él y unos 500 Cherokee establecieron 11 nuevos pueblos tribales centrados en la convergencia del río Tennessee con South Chickamauga Creek . Esta banda fue conocida a partir de entonces como los Cherokee Chickamauga (o Inferiores) .
Los esfuerzos de paz de Ward no habían impedido otra invasión del territorio Cherokee por parte de la milicia de Carolina del Norte en 1778. La fuerza bajo el mando de Evan Shelby destruyó más aldeas y exigió más cesiones de tierras. Ward y su familia fueron capturados en la batalla, pero finalmente fueron liberados y regresaron a Chota. [22] En 1780, Ward continuó advirtiendo a los soldados patriotas de los ataques, en un esfuerzo por evitar más incursiones de represalia contra su pueblo. Según el folclorista Harold Felton , incluso envió ganado a la milicia hambrienta. En julio de 1781, Nanyehi negoció un tratado de paz entre su pueblo y los estadounidenses. Al no enfrentarse ya a una gran amenaza Cherokee a lo largo de la frontera occidental, los Hombres de Overmountain pudieron enviar una cantidad considerable de mano de obra para apoyar a las milicias de la costa este y al ejército continental de Washington contra las fuerzas del general británico Cornwallis en la Revolución estadounidense. [2]
Ward continuó promoviendo la alianza y la amistad mutua entre los cheroquis y los estadounidenses, ayudando a negociar el Tratado Cherokee de Hopewell (1785). [2] Nanyehi se opuso a más ventas de tierras cheroquis a los blancos, pero sus objeciones fueron ignoradas en gran medida. [13] Los cheroquis estaban bajo presión en Georgia y Alabama debido a la invasión de colonos blancos. Algunos líderes creían que ceder tierras les daba algo de tiempo y ayudaba a preservar al pueblo cheroqui. Sin embargo, los chickamauga continuaron su lucha incansable contra los colonos fronterizos hasta el establecimiento de la Nación Cherokee en 1794 .
En 1808 y nuevamente en 1817, el Consejo de Mujeres se manifestó en contra de la cesión o venta a los Estados Unidos de más tierras. [ cita requerida ] En 1817, Nanyehi estaba demasiado enferma para asistir al consejo Cherokee en el que los líderes discutieron si mudarse o no al oeste del río Mississippi al Territorio Indio , como proponía Georgia y el gobierno federal de los EE. UU. Envió una carta al consejo, escribiendo:
“…no os desprendáis más de nuestras tierras, seguid en ellas y ampliad vuestras granjas y cultivad y cultivad maíz y algodón, y nosotras, vuestras madres y hermanas, os haremos ropa… Era nuestro deseo advertiros a todos que no os desprendierais de nuestras tierras”.
A pesar de sus esfuerzos, en 1819 los Cherokee cedieron sus tierras al norte del río Hiwassee [23] y ella se vio obligada a unirse a otros Cherokee para mudarse al sur. [24]
Nancy Ward abrió una posada en el sureste de Tennessee en Womankiller Ford, sobre el río Ocowee (actual río Ocoee ). Su hijo la cuidó durante sus últimos años. [f]
Ward murió entre 1822 y 1824, antes de que los cheroquis fueran expulsados de sus tierras restantes. Ella y su hijo, Fivekiller, están enterrados en la tumba de Nancy Ward , en la cima de una colina no muy lejos del sitio de la posada, al sur de la actual Benton, Tennessee . [24]
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