Nan Chen ( chino :南琛; pinyin : Nán Chēn ; Wade–Giles : Nan Ch'en ; iluminado. 'Ornamento del Sur') fue un crucero desprotegido construido para la Armada Imperial China . Fue construido por Howaldtswerke-Deutsche Werft , Kiel , Alemania, mientras que su armamento fue instalado por Armstrong Whitworth , Elswick , Inglaterra. Era el barco líder de la clase Nan Chen, junto con su barco hermano Nan Shui , que se basó en el diseño del crucero Kai Chi. Las potencias occidentales consideraban que Nan Chen estaba obsoleta incluso en el momento de su construcción.
Estuvo activa durante la guerra chino-francesa de 1884-1885, primero como parte de un escuadrón defensivo con base en Nanking (ahora Nanjing ). Nan Chen luego formó parte de la fuerza de cruceros del escuadrón chino enviado para enfrentar el bloqueo francés de Formosa (ahora Taiwán ) que resultó en la Batalla de Shipu . Después de la batalla, Nan Chen fue bloqueado en el puerto de Ningpo (ahora Ningbo ) hasta el final de la guerra. Fue absorbida por la marina china después de la Revolución Xinhai y fue atacada en 1919.
Los cruceros desprotegidos de la clase Nan Chen estaban destinados a tener un diseño relativamente simple en comparación con otros buques de la Armada Imperial China encargados a los astilleros europeos en ese momento. Eran similares al crucero Kai Chi, pero construidos con acero en lugar de madera. Tanto el Nan Chen como su barco hermano , el Nan Shui , quedaron obsoletos durante la construcción; La marina china también había encargado cruceros blindados y protegidos , como el Zhiyuan . [1] [2]
Nan Chen medía 84,0 metros (275,5 pies) de largo en total . Tenía una manga de 37,5 pies (11,4 m) y un calado de 15 pies (4,6 m). Zhiyuen desplazó 2200 toneladas largas (2200 toneladas) y transportaba una tripulación de 250 oficiales y soldados. No estaba blindado, a excepción de un cinturón de corcho instalado en la línea de flotación del barco. A diferencia del Kai Chi , en el que se basó la clase, Nan Chen tenía dos embudos en lugar de uno. Ambos barcos de la clase estaban equipados con un ariete naval y tenían castillos de proa y cubiertas de popa elevados . [3] Estaba propulsada por una máquina de vapor de expansión compuesta con ocho calderas , accionando un solo eje. Esto proporcionó 2.400 caballos de fuerza indicados (1.800 kW) para una velocidad máxima de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [2]
Su armamento inicial consistía en dos cañones Armstrong de carga de 8,2 pulgadas (21 cm) , junto con ocho cañones Armstrong de carga de 4,7 pulgadas (12 cm) y algunos cañones Hotchkiss . [2] Los dos cañones más grandes se montaron en patrocinadores delante de los embudos, mientras que los Armstrong más pequeños se colocaron en el centro del barco como una andanada , en el castillo de proa y la cubierta de popa y en otros patrocinadores delante de la popa. [3] Aunque el barco fue botado en Alemania , ese armamento fue agregado por Armstrong Whitworth mientras Nan Chen estaba en su astillero en Elswick , Inglaterra. [2] En 1884, estaba equipada con un torpedero . [4]
Se encargaron dos cruceros a Howaldtswerke-Deutsche Werft , Kiel , Alemania, a principios de 1883. En el momento del lanzamiento del Nan Chen el 12 de diciembre de 1883, [2] las autoridades alemanas estaban impidiendo que algunas de las construcciones chinas salieran del país, como los acorazados clase Dingyuan debido a la inminente guerra chino-francesa . [5] Sin embargo, como navegaba desarmada, a Nan Chen se le permitió viajar a Inglaterra para instalar sus armas. Las autoridades británicas consideraron entonces si permitir o no la instalación, [2] inicialmente embargaron el buque, [6] pero decidieron permitirlo porque era obsoleto en comparación con la Armada francesa . [2]
El gobierno británico se negó a permitir que Nan Chen probara sus armas, que no fueron probadas hasta que llegó a China en el río Yangtze en julio de 1884, justo antes del comienzo de la guerra. Al disparar, descubrieron que era necesario reforzar el barco para permitir que los cañones pudieran dispararse con carga completa. Tanto Nan Chen como su hermana fueron enviadas al Arsenal de Kiangnan para ser reforzadas. A pesar de estos problemas y de su obsolescencia, las autoridades chinas tenían en alta estima los cruceros construidos en Alemania. [7]
Después del inicio de la guerra en agosto de 1884, Nan Chen y Nan Shui fueron enviados a proteger Nanking (ahora Nanjing ) junto a Kai Chi . Se pensó que un ataque era inminente, pero la Armada francesa asaltó Formosa (ahora Taiwán ) donde estableció un bloqueo . [8] Se reunieron fuerzas chinas para levantar el bloqueo de la isla, que comprendía los dos cruceros de clase Nan Chen , Kai Chi , la fragata Yuyuen y el balandro de guerra Teng Ching. El escuadrón estaba bajo el mando del almirante Wu Ang-k'ang. Los cinco barcos se reunieron en Shanghai y partieron en diciembre de 1884. Se tomaron algún tiempo para formar sus tripulaciones y no buscaron enfrentarse a los franceses de inmediato, solo se encontraron finalmente con ellos en febrero siguiente. [9]
Las fuerzas chinas se unieron en una formación en forma de V, siendo lideradas por Kai Chi como buque insignia . Sin embargo, inmediatamente se dieron cuenta de que las fuerzas francesas los superaban en armas y se retiraron. Mientras que los más lentos Yuyuen y Teng Ching se retiraron a la bahía de Shipu después de perder los tres cruceros en la niebla, lo que resultó en la Batalla de Shipu . Nan Chen , Nan Shui y Kai Chi navegaron hacia el norte hasta el puerto de Ningpo (ahora Ningbo ), donde se les unió el balandro de guerra Teng Chao Wu y el transporte Yuan-k'ai. Luego, los cinco barcos fueron bloqueados en el puerto por el escuadrón de la Armada francesa. Si bien se llevaron a cabo algunos intercambios de disparos en marzo de 1885, esta fue la última participación de Nan Chen durante la guerra. [10]
Durante la Primera Guerra Sino-Japonesa , Nan Chen y Nan Shui fueron enviados al estrecho de Taiwán para realizar tareas de patrulla. El 20 de septiembre de 1894, Nan Chen capturó el vapor estadounidense Pathan , bajo sospecha de contrabando de armas a Japón.
Nan Chen continuó sirviendo en la marina china después de la Revolución Xinhai . Posteriormente fue utilizado como buque escuela y fue hundido en 1919. [11]
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