El Nakajima Ki-49 Donryu (呑龍, "Dragón de la Tormenta") [1] fue un bombardero pesado bimotor japonés de la Segunda Guerra Mundial . Fue diseñado para llevar a cabo misiones de bombardeo diurno , sin la protección de cazas de escolta . En consecuencia, si bien su designación oficial, Bombardero Pesado Tipo 100 del Ejército , era precisa en lo que respecta a su formidable armamento defensivo y blindaje, estas características restringían al Ki-49 a cargas útiles comparables a las de los bombarderos medianos más ligeros : la variante de producción inicial podía transportar solo 1000 kg (2200 lb) de bombas.
El Ki-49 , un monoplano de ala central con estructura en voladizo y totalmente metálica, fue uno de los primeros aviones japoneses equipados con una rueda de cola retráctil . Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados lo conocían con el nombre de " Helen ".
El Ki-49 fue diseñado para reemplazar al Mitsubishi Ki-21 ("Sally"), que entró en servicio en la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés en 1938. [2] A partir de las pruebas de servicio del Ki-21, el Ejército se dio cuenta de que , por avanzado que pudiera haber sido en el momento de su introducción, su nuevo bombardero Mitsubishi con el tiempo sería incapaz de operar sin escoltas de cazas. El Ejército japonés estipuló que su sustituto debería tener la velocidad y el armamento defensivo que le permitieran operar de forma independiente.
El primer prototipo voló en agosto de 1939 y el programa de desarrollo continuó a través de tres prototipos y siete aviones de preproducción. Este primer prototipo estaba propulsado por un par de motores radiales Nakajima Ha-5 KA-I de 708 kW (949 hp) , pero los dos siguientes tenían motores Nakajima Ha-41 de 932 kW (1250 hp) que estaban destinados a la versión de producción. Se construyeron siete prototipos más y estos completaron el programa de pruebas para el avión. Finalmente, en marzo de 1941 , el Donryu entró en producción como el Army Type 100 Heavy Bomber Model 1. [ 3]
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El Ki-49 entró en servicio en otoño de 1941 y entró en servicio por primera vez en China . Tras el estallido de la Guerra del Pacífico , también estuvo activo en la zona de Nueva Guinea y en incursiones en Australia . Al igual que el prototipo, estas primeras versiones estaban armadas con cinco ametralladoras de 7,7 mm (0,303 pulgadas) y un cañón de 20 mm (0,787 pulgadas). La experiencia de combate en China y Nueva Guinea demostró que el Donryu tenía poca potencia, por lo que la capacidad de las bombas y la velocidad se resintieron. Por ello, en la primavera de 1942 se produjo una versión con motores mejorados, equipados con motores Ha-109 más potentes, que se convirtió en el bombardero pesado Tipo 100 Modelo 2 del Ejército o Ki-49-IIa . El Modelo 2 también introdujo un blindaje mejorado y tanques de combustible autosellantes y fue seguido por el Ki-49-IIb en el que las ametralladoras Ho-103 de 12,7 mm (0,5 pulgadas) reemplazaron tres de las ametralladoras Tipo 89 de 7,7 mm (0,303 pulgadas) . [4]
A pesar de estas mejoras, las pérdidas continuaron aumentando a medida que la cantidad y calidad de los cazas rivales aumentaba. A principios de 1943, se retrasaron más aumentos de potencia debido a dificultades de desarrollo con los motores Nakajima Ha-117 de 1.805 kW (2.421 hp) y el Ki-49-III nunca entró en producción y solo se construyeron seis prototipos. [5]
Ante su creciente vulnerabilidad a los aviones de combate enemigos mientras cumplía su función prevista, el Ki-49 se utilizó en otras funciones hacia el final de la Guerra del Pacífico, incluida la patrulla de guerra antisubmarina , el transporte de tropas y como kamikaze . [6]
Después de completarse 819 aviones, la producción finalizó en diciembre de 1944. [7] 50 de ellos fueron construidos por Tachikawa .
Datos de aviones japoneses de la Guerra del Pacífico [9] y aviones del Eje de la Segunda Guerra Mundial [10]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
