Najeeb Elias " Jeeb " Halaby Jr. ( árabe : نجيب إلياس حلبي ; 19 de noviembre de 1915 - 2 de julio de 2003) fue un hombre de negocios, funcionario gubernamental, aviador y padre de la reina Noor de Jordania . Es conocido por realizar el primer vuelo transcontinental en jet en la historia de Estados Unidos y por su servicio como presidente de Pan Am de 1969 a 1972.
Halaby nació en Dallas, Texas . [1] Su padre era Najeeb Elias Halaby (17 de marzo de 1878/1880 – 16 de diciembre de 1928), un cristiano sirio [2] [3] [4] que nació en Damasco y cuyos padres procedían de Alepo , llegando al Estados Unidos en 1891. [5] [6] [7] El abuelo paterno de Halaby fue Elias Halaby, un tesorero o magistrado provincial en la Siria otomana , [4] quien también llegó a los Estados Unidos en 1891.
El padre de Halaby trabajó como importador y luego como corredor de petróleo; a mediados de la década de 1920 abrió Halaby Galleries, una boutique de alfombras y una tienda de decoración de interiores, en Neiman Marcus en Dallas, y la dirigió con su esposa estadounidense, la madre de Halaby, la ex Laura Wilkins (23 de abril de 1889 - abril de 1987). Su padre murió poco después y su patrimonio no pudo continuar con la nueva empresa. Tras la muerte del padre de Halaby, Laura Halaby se casó con Urban B. Koen, pero finalmente se divorciaron. El abuelo materno de Halaby fue John Thomas Wilkins, quien sirvió en la 7ma Caballería de Tennessee durante la Guerra Civil Estadounidense . [8]
Halaby se graduó de The Leelanau School , un internado en Glen Arbor Township, Michigan , y está consagrado en el Salón de la Fama de esa escuela. Ex alumno de la Universidad de Stanford (1937) y de la Facultad de Derecho de Yale (1940), sirvió como piloto de pruebas de la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . El 1 de mayo de 1945, Halaby hizo historia al realizar el primer vuelo transcontinental en avión en la historia de Estados Unidos. Halaby despegó de la Base de la Fuerza Aérea de Muroc en California y aterrizó en la Estación Aérea Naval de Patuxent River en Maryland, 5 horas y 40 minutos después. [9]
Después de la guerra, se desempeñó como asesor de aviación civil del Departamento de Estado de EE. UU. para el rey Abdul Aziz Ibn Saud de Arabia Saudita, ayudando al rey a desarrollar Saudi Arabian Airlines . Luego, trabajó como asistente del Secretario de Defensa James Forrestal a fines de la década de 1940 y luego ayudó a Paul Nitze a escribir NSC 68 . [10] Se unió al family office de Laurance Rockefeller en 1953, revisando las inversiones en aviación civil. [11]
De 1961 a 1965, se desempeñó como segundo administrador de la Agencia Federal de Aviación (FAA), la futura Administración Federal de Aviación , habiendo sido designado por el presidente John F. Kennedy . Halaby fue un proponente de la creación del Departamento de Transporte de los Estados Unidos , lo que ocurrió en abril de 1967 durante su etapa en la administración de Lyndon B. Johnson . Durante su mandato como administrador de la FAA, también fue el principal defensor del Boeing 2707 Supersonic Jet. El presidente Johnson firmó la Orden Ejecutiva 11149 aprobando mil millones de dólares para construir una SST fabricada en Estados Unidos, pero finalmente el proyecto fue cancelado en 1971 debido a su costo.
De 1969 a 1972, se desempeñó como director ejecutivo y presidente , después de 1970, de Pan American World Airways . Como presidente de Pan American World Airways, estuvo presente en el bautizo del primer avión Boeing 747 en 1970.
Halaby estuvo casada tres veces. Se casó con Doris Carlquist en Washington, DC , el 24 de diciembre de 1945 hasta que se divorció de ella en 1977. Tuvieron tres hijos: su hija Lisa , que se convirtió en reina de Jordania en 1978; hijo cristiano; y su hija Alexa. [12] Asistió al funeral de estado de su yerno, el rey Hussein, como miembro de la delegación de los Estados Unidos en febrero de 1999.
Estuvo casado con la ex Jane Allison Coates desde 1980 hasta su muerte en 1996. Desde 1997 hasta su muerte en 2003 a los 87 años, estuvo casado con Libby Anderson Cater. [13]