Shruti Naik es una científica india estadounidense conocida por su investigación interdisciplinaria en inmunología y biología de células madre adultas . Es profesora adjunta de Dermatología, Inmunología e Inmunoterapia y del Instituto de Medicina Regenerativa, y directora del Programa de Reparación de Tejidos de la Facultad de Medicina Icahn del Monte Sinaí . Su laboratorio combina enfoques de los campos de la inmunología, la microbiología , la biología de células madre y la biología del cáncer con tecnologías de secuenciación e imágenes de vanguardia para descubrir nuevas formas de tratar enfermedades inflamatorias .
Los descubrimientos de Naik han recibido elogios internacionales. Entre sus galardones se incluyen el Premio Regeneron a la Innovación Creativa , el Premio L'Oréal-UNESCO a las Mujeres en la Ciencia , los Premios Blavatnik regionales de 2018 para Jóvenes Científicos y el Premio Internacional Takeda a la Innovadora en Regeneración. Naik fue nombrada Becaria Packard por su investigación sobre los mecanismos moleculares que sustentan la función de las células madre de los tejidos. [1] También recibió el Premio al Nuevo Innovador del Director del NIH y fue nombrada Becaria Pew-Stewart e Investigadora Robertson de la New York Stem Cell Foundation . Más recientemente, recibió el prestigioso Premio de la Fundación LEO. [2]
Naik nació en la India y se mudó a Estados Unidos a la edad de doce años. [3] Naik lidió con el choque cultural a través del humor y aspiró a ser comediante. [3] Mientras era estudiante de secundaria, Naik se encontró con la historia de la Dra. Bonnie Bassler , una bióloga de la Universidad de Princeton , que estaba trabajando en mecanismos de detección de quórum que hacen que las bacterias brillen. [3] Después de ver a Bassler en la televisión, Naik decidió que quería convertirse en bióloga y tomó clases de microbiología en la escuela secundaria. [3]
Naik era una estudiante de pregrado en la Universidad de Maryland, College Park , donde se especializó en biología celular y molecular. [4] Como estudiante de pregrado, Naik trabajó en el laboratorio de la Administración de Alimentos y Medicamentos en la identificación de microbios responsables de brotes relacionados con los alimentos. [3] Después de graduarse, Naik fue designada para el Centro de Investigación Médica Naval , donde investigó las respuestas inmunes a las lesiones cerebrales traumáticas . [3]
Naik obtuvo su doctorado en la Universidad de Pensilvania bajo la supervisión de la Dra. Yasmine Belkaid y Julie Segre . [5] Fue becaria postdoctoral de Damon Runyon Cancer Research en el laboratorio de la Dra. Elaine Fuchs en la Universidad Rockefeller . [6]
Naik estudia cómo el sistema inmunológico mantiene la salud de nuestros tejidos y órganos a lo largo de nuestra vida. En particular, a Naik le interesan los órganos que interactúan con el entorno externo, incluida la piel, los pulmones y el intestino. [7] Ha investigado la inflamación y la regeneración tisular , las interacciones entre el huésped y los microbios y las enfermedades inflamatorias. [7] Algunos descubrimientos notables incluyen la identificación de que los microbios comensales o amigables son necesarios para el desarrollo y el funcionamiento adecuados del sistema inmunológico de la piel, el descubrimiento de que las células madre de la piel pueden detectar y recordar la inflamación y la definición de nuevos factores inmunológicos que controlan la adaptación celular a la hipoxia en la reparación de heridas. Su laboratorio realiza descubrimientos fundamentales que se pueden aprovechar para tratar enfermedades inflamatorias como la psoriasis y la enfermedad inflamatoria intestinal , las heridas que no cicatrizan y las enfermedades infecciosas.
Naik ha recibido subvenciones de muchas organizaciones de gran prestigio, entre ellas los Institutos Nacionales de Salud , Pew Charitable Trusts , The David and Lucile Packard Foundation , Kenneth Rainin Foundation , New York Stem Cell Foundation , National Psoriasis Foundation y LEO Foundation. Actualmente forma parte del Consejo Asesor Científico de Seed and Keystone Symposia . [8] En 2024, Naik fue elegida para desempeñarse como directora de la junta directiva de la Society for Investigative Dermatology. [9]
Nuestros hermanos microbianos
El trabajo pionero de Naik como estudiante de posgrado abrió un nuevo campo sobre las interacciones entre los comensales de la piel y las células inmunes residentes, subrayando la importancia de este diálogo en la inmunidad cutánea. [10] Descubrió que los microbios autóctonos cooptan modos específicos de tejido de interacción con el huésped para dirigir la función de las células inmunes en la piel. Continuando con esta línea de investigación, descubrió que ciertas especies comensales son capaces de provocar un subconjunto único de células T CD8 productoras de IL-17A (Tc17s), lo que sugiere que es necesario mantener comunidades complejas de comensales para mantener un repertorio diverso de función inmune. Luego trazó un mapa de los subconjuntos de células dendríticas necesarios para detectar comensales e inducir Tc17s a largo plazo. [11] Es importante destacar que este diálogo tiene lugar en ausencia de inflamación manifiesta en la piel sana. Por lo tanto, su trabajo reveló un nuevo tipo de respuesta inmune " homeostática " que calibra continuamente la inmunidad de barrera a las señales comensales.
Cómo las células recuerdan la inflamación
La investigación de Naik sobre las células madre de la piel fue la primera en identificar cómo la piel recuerda las lesiones y la exposición a irritantes, demostrando que las células madre epiteliales de larga vida en la piel codifican una memoria de estímulos inflamatorios. La exposición repetida puede cambiar el paisaje genético de las células madre, haciéndolas más rápidas para responder la próxima vez que se enfrentan a un ataque. Esta respuesta puede ser beneficiosa, como permitir una curación más rápida de las heridas, o puede ser perjudicial, como permitir enfermedades inflamatorias de la piel como la psoriasis . [12] Naik continúa este trabajo para comprender cómo todos los diferentes tipos de células en un tejido complejo pueden experimentar y recordar la inflamación y si dichos recuerdos se pueden manipular para promover la salud.
Inmunidad en la reparación de heridas y enfermedades inflamatorias
Los avances recientes en nuestra comprensión de la inmunidad del laboratorio de Naik incluyen cómo el sistema inmunológico permite que las células se adapten a la hipoxia, [13] la comunicación entre el sistema inmunológico y el tejido en los procesos de regeneración y reparación, [14] la estratificación de la severidad de la psoriasis mediante transcriptómica espacial , [15] y la innovación emergente en medicina regenerativa. [16] En particular, los hallazgos de Naik sobre la hipoxia cambiaron radicalmente la opinión sostenida durante mucho tiempo de que la hipoxia es suficiente para inducir de forma autónoma a las células la adaptación mediada por HIF1α . En cambio, descubrieron que una señal secundaria de las células inmunes asociadas a la reparación era esencial para activar HIF1α en presencia de hipoxia. Estos hallazgos tienen profundas implicaciones para la adaptación celular en una variedad de enfermedades asociadas con daños, incluidas las heridas que no cicatrizan, los cánceres y las afecciones inflamatorias. El trabajo de Naik para comprender cómo los factores inflamatorios impulsan la reparación de los tejidos es fundamental para comprender los estados patológicos que son impulsados por el daño tisular mediado por el sistema inmunológico. Este trabajo puede conducir a terapias regenerativas para enfermedades inflamatorias e infecciosas que promuevan la reparación tisular multisistémica.
Naik ha hablado no solo de sus objetivos como científica ("descubrimiento y mejora de la salud humana"), sino también como persona para hacer que la ciencia sea más accesible al mundo. [17] Naik ha demostrado un compromiso constante con la divulgación científica, la tutoría y la defensa de las mujeres y otros grupos subrepresentados en STEM . Ha aparecido en NBC, [17] Inflection Point de NPR, [18] Forbes Magazine, [19] [20] y WIRED. [21] También ha sido panelista en varios seminarios relacionados con la carrera centrados en la reducción de barreras institucionales [22] [23] [24] [25] [26] y es mentora de personas en varias etapas de su carrera, incluidos estudiantes visitantes de secundaria, estudiantes en prácticas de pregrado, candidatos a doctorado, becarios postdoctorales, investigadores profesionales y profesores.
Naik habló con la NBC sobre su camino como mujer de color en la ciencia: “Ser una mujer de color en la ciencia conlleva sus propios desafíos, por lo que a menudo me encuentro en salas donde hay muy pocas personas que se parecen a mí. Y durante mucho tiempo esto fue muy difícil porque siempre miraba alrededor de la sala y decía '¿Estoy fuera de lugar al hablar o hacer una pregunta o expresar mi opinión?' Superé eso al hablar, al ser la primera persona en una sala en hacer una pregunta... Apoyar a las mujeres, apoyar a las minorías subrepresentadas... es importante tener puntos de vista diversos porque el descubrimiento a un nivel muy fundamental exige diversidad”. [17]
Naik también es productor ejecutivo de “Six Degrees From Science”, [27] un largometraje documental actualmente en producción que sigue a científicos biomédicos apasionados que trabajan en entornos competitivos y con recursos limitados. Explora los temas de las barreras institucionales y el impacto de estos desafíos en lo que está en juego en la ciencia.
{{cite press release}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{|url=https://commonfund.nih.gov/newinnovator/awardrecipients}}