Xia Nai ( Wade–Giles : Shiah Nae ; 1910–1985) fue un arqueólogo chino pionero. Nació en Wenzhou , provincia meridional de Zhejiang . Fue el segundo hijo de Xia Yuyi (夏禹彝), un granjero rico. Xia recibió el nombre de pila de Guodong (國棟), pero más tarde pidió que lo llamaran Nai (鼐) y se autodenominó Ming (铭) cuando se convirtió en un intelectual tras cursar la educación secundaria. [1] Se especializó en Historia Económica en la Universidad de Tsinghua en Pekín (BA, 1934), ganando una beca para estudiar en el extranjero. Por consejo de su mentor Li Ji , fue al University College de Londres y estudió Egiptología , obteniendo un doctorado que finalmente le fue otorgado en 1946. Mientras tanto, había regresado a China para unirse al personal del Museo Central y luego, en 1944, se unió al Departamento de Arqueología del Instituto de Historia y Filología, Academia Sinica (1943-49), convirtiéndose en director interino en 1948. Cuando el Instituto se trasladó a Taiwán en 1949, Xia permaneció en el continente, enseñando en la Universidad de Zhejiang durante un año antes de unirse a la Academia China de Ciencias , convirtiéndose finalmente en director de su Instituto de Arqueología (1962-82). Antes de su muerte, fue Primer Vicepresidente de la Academia China de Ciencias Sociales (CASS).
Cuando en 1966 se inició la Revolución Cultural , Xia fue perseguido y sufrió humillaciones públicas y trabajos forzados. En 1970, fue enviado a la Escuela de Cuadros del Siete de Mayo junto con otros arqueólogos, donde recibieron "reeducación". Debido a un encargo que el Instituto recibió de Albania, en 1972, Xia regresó a Pekín con sus colegas y resucitó su carrera académica.
Gracias a sus contribuciones a la arqueología china y mundial, Xia fue uno de los eruditos chinos más respetados en el ámbito académico, recibiendo membresías de la Academia Británica, el Instituto Arqueológico Alemán, la Real Academia Sueca de Letras, Historia y Antigüedades, la Academia de Ciencias de los Estados Unidos, la Academia de Ciencias del Tercer Mundo, la Asociación Internacional de Estudios Mediterráneos y Orientales, etc., entre otras.
A pesar de haber nacido en tiempos inestables (la China imperial Qing fue devastada y derrocada por la revolución Xinhai en 1911), la familia de Xia era bastante rica y Xia no tuvo que preocuparse por las necesidades básicas a diferencia de muchos de sus contemporáneos en ese momento. [2] Asistió a sishu (私塾), escuela primaria y secundaria en su ciudad natal de Wenzhou y fue a Shanghai en 1927 para asistir a la escuela secundaria. Asistió a la Universidad de Yenching después de su graduación de la escuela secundaria en 1930 y se transfirió a la Universidad de Tsinghua el año siguiente. [3] Xia estudió historia económica y recibió la Licenciatura en Artes en 1934 y obtuvo una beca para estudiar en el extranjero. [3] Según las prácticas locales, los estudiantes tenían que practicar en una pasantía antes de estudiar en el extranjero, por lo que Xia se unió al proyecto de excavación de Liang Siyong (梁思永) de la fosa común real del noroeste de la dinastía Shang en 1935 [4] Aunque Leung sugirió que Xia estudiara arqueología con V. Gordon Childe en la Universidad de Edimburgo, creía que sería mejor para Xia aprender los conceptos básicos en Londres. [5]
Xia se fue a estudiar al University College de Londres en junio de 1935 y llegó al Reino Unido en septiembre de ese mismo año. [6] En el momento de sus estudios, Flinders Petrie ya se había retirado de la universidad y era Mortimer Wheeler quien dirigía el Instituto de Arqueología y el curso de arqueología en el University College de Londres. [3] Xia aprendió jeroglíficos del Antiguo Egipto con el profesor Stephen Glanville . [7] Si bien muchos de sus profesores estaban bien establecidos y eran conocedores, Xia criticó a Walter Perceval Yetts , uno de sus profesores de arqueología por su incompetencia tanto en chino como en arqueología, y cuestionó su papel irónico al dirigir el departamento de Arte y Arqueología China en la Universidad de Londres. Señaló cómo Yetts no podía leer chino cuando un estudiante planteó una pregunta durante una conferencia y cómo luchó por comprender la jerga dinástica al analizar la autenticidad de un registro original de la corte imperial Qing guardado en el Museo Británico. [8] Xia acumuló una experiencia de campo en arqueología al participar en la excavación de Wheeler en el castillo de Maiden en Dorset en julio de 1936 y regresó a Londres en septiembre de ese mismo año. [9] También participó en el proyecto de excavación de los británicos en Armant, Egipto y Tell Duweir, Palestina. [3] Xia visitó a Petrie durante su estancia en Palestina, ya que este último se estaba recuperando en un hospital de Jerusalén. A pesar de estar lejos de casa, siempre se mantuvo actualizado sobre la situación siempre cambiante de China leyendo el periódico y conversando con otros estudiantes chinos que estudiaban en el extranjero. [10] Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, Xia regresó a casa en 1939. Sin embargo, Xia pasó un año realizando investigaciones sobre egiptología en el Museo de El Cairo durante casi un año y recién llegó a Kunming, China, en 1941. [3]
William Flinders Petrie reunió una colección de cuentas del antiguo Egipto después de sus excavaciones en Egipto, pero nunca pudo evaluar completamente la colección, aunque afirmó que "las cuentas con cerámica constituyen el alfabeto de la investigación arqueológica", enfatizando los beneficios potenciales de estudiar las cuentas. [11] Inspirado por Petrie, Xia decidió llevar a cabo la organización y evaluación de la colección de cuentas del antiguo Egipto (Colección Petrie) como su tesis doctoral bajo la supervisión de Stephen Glanville. [12]
Este proyecto consta de 1760 fichas, cada una de las cuales incluye el número de registro, procedencia, fecha, uso, referencia, observaciones, dibujo y número de fotografía de la cadena de cuentas correspondiente. [13] La importancia de las fichas de Xia era su claridad, sencillez y credibilidad otorgada por la inclusión tanto de un índice como de una bibliografía. Por lo tanto, se creía que estas fichas se hicieron intencionalmente para fines de investigación futura, ya que sus notas permitieron que tanto él como los eruditos modernos comprendieran fácilmente sus hallazgos. [14] La investigación de Xia discutió el material, la tipología (incluidas las peculiaridades técnicas), el uso, la disposición y la representación pictórica de las cuentas en relación con las nueve divisiones de las dinastías del Antiguo Egipto. Por lo tanto, su investigación iluminó las características de cada uno de los períodos, el desarrollo general de dinastía a dinastía y el contacto del antiguo Egipto con países extranjeros. [15] Su evaluación de las cuentas también corrigió muchos errores con respecto a la datación y el material de Petrie. Por ejemplo, algunas cuentas se clasificaron como hechas del mismo material ya que parecían similares o algunas cuerdas se datarían según la datación de la tumba de la que se recuperaron en lugar de la datación real de las cuentas en sí. [16] Xia también propuso un nuevo método para categorizar las cuentas, llegando así a la primera colección completa de cuentas que incluía cuentas egipcias antiguas de todos los períodos datados antes de la conquista árabe de Egipto. [17] Se le ocurrió un método de clasificación que se basa en el "grupo de material" que se subdivide en dos grupos de "decorado" y "sin decorar". [18] Justificó que su método de clasificación era tanto científico como sistemático después de evaluar los pros y los contras de otros métodos de clasificación de cuentas preexistentes de Horace C. Beck, George Reisner , Guy Brunton y Hermann Junker . [19]
A pesar de la importancia de los hallazgos de Xia para el estudio de la egiptología, su trabajo no se publicó hasta 2014, 71 años después de la finalización de la investigación. Además, recibió lo que se merecía por sus contribuciones a la egiptología. [20] Hay algunas razones por las que su nombre es relativamente desconocido en el campo de la egiptología: su propia interrupción de la investigación egiptología, el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la indeseable situación política en la Nueva China y la posible exclusión europea de los eruditos orientales.
Tras su regreso a China en 1941 y la finalización de su evaluación de las cuentas del antiguo Egipto en 1943, Xia no siguió investigando el estudio de la egiptología. No está claro si había perdido el interés en el tema o si estaba demasiado preocupado por el trabajo arqueológico chino debido a sus puestos en las respectivas academias. Sin embargo, cabe señalar que Xia siempre se ha dedicado a la arqueología china y que originalmente tenía la intención de dedicarse a la arqueología en lugar de a la egiptología. [21]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial también interrumpió brevemente su investigación, ya que el University College de Londres cerró y tuvo que regresar a China. Afortunadamente, la presentación de su tesis en 1943 le valió un doctorado en arqueología egipcia en 1946 sin necesidad de defenderla. [22] De manera similar, la tensa situación política en China impidió que Xia realizara investigaciones egiptológicas. Especialmente durante la Revolución Cultural de 1966, la participación de Xia en cualquier estudio relacionado con el extranjero podía causarle problemas. Sin embargo, todavía fue perseguido por el Partido Comunista a pesar de que se centró por completo en la arqueología china desde 1943 (lo que se analizará en la siguiente sección), lo que le impidió potencialmente continuar el estudio de la egiptología por autoprotección.
La propuesta de la posibilidad de que los europeos excluyan a los eruditos orientales se basa en el hecho de que numerosos eruditos no europeos han sido excluidos del estudio de la egiptología. No fue hasta que Donald Reid publicó su libro Whose Pharaohs? Archaeology, Museums, and Egyptian National Identity from Napoleon to World War I que se preguntó por qué los papeles de los egipcios no son tan prominentes como los de los eruditos europeos. [23] También podría deberse a los impactos de la Guerra Fría, en la que China estaba en el bloque de oposición del bloque capitalista. Por lo tanto, no sería una sorpresa para los occidentales socavar a un "enemigo comunista" individual. No importa qué, el hecho de que los esfuerzos de Xia no fueron reconocidos oficialmente con una publicación hasta 71 años después es cierto y sería casi imposible entender las razones exactas de que esto haya sucedido ya que Xia ha fallecido.
Xia se unió al personal del Museo Central a su regreso a China. Se unió al Departamento de Arqueología del Instituto de Historia y Filología, Academia Sinica (1943-49) y se convirtió en director en 1948. [24] Eligió quedarse en China cuando la institución se trasladó a Taiwán en 1949, anticipando la derrota del Kuomintang por parte del Partido Comunista Chino (PCCh) en la Guerra Civil China . Regresó brevemente a su provincia natal para enseñar en la Universidad de Zhejiang. En 1950, fue nombrado decano asociado en la recién establecida Academia China de Ciencias y dirigió proyectos arqueológicos de campo. [25] Más tarde, ese mismo año, dirigió su primera excavación en la provincia de Henan (河南), que descubrió artefactos de la dinastía Shang. [25] Xia estaba muy interesado en transmitir sus habilidades y técnicas de excavación a sus estudiantes, ya que una vez les enseñó que el éxito de un arqueólogo no está determinado por lo que logra descubrir, sino por el método con el que recupera los artefactos. [25] Xia fue nombrado decano de la academia en 1962 tras la muerte de Liang Siyong（梁思永） y Zheng Zhenduo (鄭振鐸) (decano original de la academia). [26]
Se unió al PCCh en 1959 y fue elegido diputado del segundo al sexto Congreso Nacional del Pueblo. [27] Además de dirigir activamente las excavaciones arqueológicas, Xia también comenzó a publicar las primeras revistas arqueológicas chinas, Kaogu y Kaogu Tongxun en 1966 y había asumido el puesto de editor en jefe. [28] Las publicaciones de ambas revistas se detuvieron en 1966 debido a la Revolución Cultural, pero afortunadamente se reanudaron en 1972 con la aprobación del Secretario General Zhou Enlai. [29] A pesar de su dedicación y devoción a la arqueología china y a China, él junto con muchos de sus colegas y estudiantes fueron categorizados como "seguidores del camino capitalista" (走資派), "derechistas" y "demonios vaca y espíritus serpiente" (牛鬼蛇神) que estaban obstruyendo el objetivo de la revolución de erradicar las clases sociales. Por lo tanto, durante toda la Revolución Cultural (hasta 1972), Xia fue exhibido en público con los demás y los Guardias Rojos confiscaron sus pertenencias, como sus diarios. [30] Durante ese tiempo, incluso su disertación de licenciatura fue utilizada en su contra, ya que incluía contenidos pronacionalistas (del Kuomintang) (Xia señaló que Chiang lo obligó a hacerlo en ese entonces en su diario). [31] Luego fue enviado a un "establo de vacas" (牛棚), el término para los campos de reeducación establecidos durante la Revolución Cultural que estaban dirigidos a intelectuales, en Beijing. [32] También fue obligado a asistir a la Escuela de Cuadros del Siete de Mayo , que tenía como objetivo "reeducar" a los estudiantes sobre la grandeza de Mao Zedong . [33]
Finalmente fue liberado en 1971 al ser considerado "apto" por las autoridades y reanudó su trabajo arqueológico. Con la mejora de las relaciones de China con Occidente como resultado de la división chino-soviética, Xia pudo asistir a conferencias extranjeras y recibir académicos extranjeros. La visita de los albaneses en 1971 para reparar libros históricos, así como la visita de los japoneses en el mismo año con fines de intercambio académico, estuvieron entre las innumerables oportunidades en las que participó. [34] Xia editó numerosas publicaciones arqueológicas chinas, incluido el Informe de la excavación en el distrito de Hui (輝縣發掘報告) y el Informe de la excavación en Changsha (長沙發掘報告) antes de la Revolución Cultural. [28] Sin embargo, una de sus contribuciones más importantes a las publicaciones arqueológicas chinas fue su papel como editor en jefe del Volumen Arqueológico de la Enciclopedia China (中國大百科全書·考古學卷), que incluía el registro completo de los hallazgos y descubrimientos arqueológicos en China que databan de la Edad de Piedra hasta la dinastía Ming. [27] Xia más tarde se convirtió en el Primer Presidente de la Academia China de Ciencias Sociales (CASS) en 1982. [35] Xia también contribuyó en gran medida a la preservación de los artefactos chinos al asesorar en la redacción de la Ley de Protección de Reliquias Culturales, señalando que la sección de 'Comercio de Reliquias' debería descartarse ya que contradice directamente la intención de la ley de proteger las reliquias. [36]
La apertura de China en la década de 1970 le permitió a Xia reunirse con sus maestros y mantener intercambios con otros académicos extranjeros. Las contribuciones de Xia al campo de la arqueología finalmente fueron reconocidas internacionalmente y reconocidas por instituciones prestigiosas. Entre 1974 y 1985, recibió once membresías de la Academia Británica, el Instituto Arqueológico Alemán, la Real Academia Sueca de Letras, Historia y Antigüedades, la Academia de Ciencias de los Estados Unidos, la Academia de Ciencias del Tercer Mundo, la Asociación Internacional de Estudios Mediterráneos y Orientales, etc. [37]
Xia fue el primer doctor chino en estudiar egiptología. Si bien puede haber habido otros, como Guo Songtao , un diplomático del Imperio Qing que había viajado a Egipto o Duanfang , un erudito que recopiló calcos de estelas egipcias, ninguno de ellos entendió o desarrolló realmente la técnica para realizar una excavación exhaustiva como Xia, ya que no tenían la intención de estudiar la egiptología adecuadamente. [38] Xia trajo de regreso su conocimiento en egiptología y arqueología de su tiempo de estudio en el Reino Unido para ayudar en su trabajo arqueológico en China. Aunque se le considera el primer "egiptólogo" chino legítimo, abandonó por completo la investigación egiptológica al presentar su tesis doctoral en 1943, y por lo tanto hubo una interrupción en el desarrollo de la egiptología en China. [39] El artículo publicado de Xia, "Un paralelo chino a un idioma egipcio", que señaló la similitud entre cómo los chinos y los antiguos egipcios establecieron conexiones entre la "juventud" y el "olor de la boca después de beber leche humana". [40] Xia también es considerado como la «primera ola» (y la única de esta generación) de investigadores egiptológicos chinos, cuya importancia radica en su capacidad para erigirse como pionero en el campo egiptológico. Sirve como inspiración para las generaciones futuras y les recuerda la importancia de la perspectiva china en la contribución a «una nueva comprensión» del antiguo Egipto. [41]
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