La Alianza de la Nación Okanagan es un consejo tribal de las Primeras Naciones en la provincia canadiense de Columbia Británica , que abarca los distritos de Nicola , Okanagan y Similkameen de la provincia canadiense de Columbia Británica y también la reserva india de Colville en el estado de Washington de los Estados Unidos de América . Su territorio cubre aproximadamente 69.000 km² en la provincia canadiense de Columbia Británica y también parte del estado de Washington en los Estados Unidos de América . El paisaje diverso cubre desiertos, lagos, bosques y pastizales. [1]
Los habitantes de las siete tribus tienen vínculos con la tribu Syilx , cuyo territorio ancestral abarcaba la Columbia Británica y el estado de Washington. Los Syilx tienen su propia lengua hablada, el nsyilxcən , que se considera en peligro de extinción debido al reducido número de hablantes fluidos que viven en la actualidad. Es una lengua salishana y su uso disminuyó drásticamente después de la asimilación debido a la colonización en el siglo XIX. [1]
La Alianza está formada por siete bandas diferentes que se extienden por toda la Columbia Británica, así como por parte de Washington. La alianza está vinculada a la Banda Indígena Okanagan , la Primera Nación Westbank , la Banda Indígena Lower Similkameen , la Banda Indígena Upper Similkameen , la Banda Indígena Osoyoos , la Banda Indígena Penticton , la Banda Indígena Upper Nicola y las Tribus Confederadas Colville . [1]
Los habitantes de la Alianza Nacional Okanagan se autodenominan pueblo Syilx Okanagan y han existido desde antes del contacto con los europeos. Los Syilx Okanagan vivían en una civilización económicamente estable y autosuficiente antes del contacto, y cazaban, pescaban, recolectaban y cultivaban en todo su territorio, creando una economía sostenible que era autosuficiente para el pueblo antes del contacto. [2]
La colonización del siglo XIX dio lugar a que las tierras de los syilx de Okanagan se dividieran con la creación del paralelo 49 y la formación de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en 1846. Esta frontera dividió a la tribu tanto geográfica como legalmente. Siete de las ocho tribus permanecieron en el norte de Canadá, pero las tribus confederadas de Colville, cuyas tierras cubren el estado de Washington en Estados Unidos, se separaron de su pueblo syilx. [3]
Entre 1877 y 1893, la Comisión Conjunta de Reservas Indígenas asignó varias franjas de tierra en las que el pueblo Syilx Okanagan tendría reservas. Estas reservas se modificaron, se redujo el tamaño de las tierras y todo ello sin el consentimiento del pueblo Syilx Okanagan. Los nativos de la Columbia Británica no toleraron que se les obligara a ocupar tierras de reservas más pequeñas en comparación con sus vastas tierras ancestrales. [2]
En 1910, las tribus del interior se reunieron para firmar la Declaración Conmemorativa Sir Wilfrid Laurier con la esperanza de recuperar ciertos derechos territoriales y disputar los derechos de los pueblos de las Primeras Naciones en su conjunto. Los pueblos indígenas pudieron vivir en sus reservas durante muchos años, pero en 1969, las reservas fueron objeto de ataques políticos por parte de Canadá, cuando intentaron obtener tierras de reserva con la esperanza de asimilar a todos los pueblos de las Primeras Naciones con su política del Libro Blanco. Esta política no prosperó y las tribus conservaron sus tierras de reserva. [2]
En 1987, la Alianza de la Nación Okanagan adoptó y firmó su primera declaración legal, escrita en inglés y en su propia lengua, el syilx. El documento fue firmado por todos los jefes y miembros del consejo de las ocho tribus y termina con la promesa de proteger la Tierra y sus recursos para siempre. [2]
La Okanagan Nation Alliance ofrece varios programas educativos en la Universidad de Columbia Británica Okanagan . Esta universidad fue fundada en asociación con el pueblo Syilx Okanagan en septiembre de 2005. [4] Ofrece varios títulos diferentes en nueve programas diferentes: Artes y Ciencias Sociales, Estudios Creativos y Críticos, Educación, Ingeniería, Salud y Desarrollo Social, Gestión, Medicina, Ciencias y Estudios de Posgrado. El programa de posgrado permite a los estudiantes desarrollar su propio camino y encontrar sus propias oportunidades de investigación únicas. Un aspecto único de la UBC Okanagan es que el idioma ancestral del pueblo Okanagan se enseña en el campus, lo que permite que el idioma se transmita a las generaciones futuras. [5]
La alianza está supervisada por los jefes actuales de cada una de las bandas. Se les conoce como el Consejo Ejecutivo Principal o CEC. El propósito del CEC es afirmar la soberanía de la Nación Syilx Okanagan, así como abordar los intereses del pueblo. El líder electo actual del CEC es el jefe de la banda Osoyoos, Clarence Louie . El CEC generalmente se reúne cada mes para una reunión estándar, pero en julio de cada año, se reúnen para su reunión de asamblea general anual. [6]
En 2018 se produjo una revitalización reciente de la cultura, el idioma y los derechos territoriales de los syilx. El director ejecutivo de la Alianza de la Nación Okanagan pidió esta revitalización en todas las bandas incluidas en la alianza. Este fue un llamado a la acción para que todo el pueblo syilx se uniera para formar una constitución con el fin de preservar las formas de vida syilx y legitimar sus cambios en los sistemas de gobierno. También protegería el territorio del pueblo syilx sin tener una batalla constante con el gobierno canadiense. Esta defensa ha sido acuñada por la gente como ¡La Nación Syilx en ascenso! Se alentó a varios miembros de la nación a hacer videos, mensajes o simplemente compartir su voz en apoyo de la revitalización de la cultura syilx. [7]
El alimento más importante para el antiguo pueblo Syilx era el salmón rojo. La colonización europea y la sobrepesca redujeron drásticamente la población de la especie en el valle de Okanagan, y se han hecho grandes esfuerzos para mejorar la población del salmón desde 1990. Por ello, los pueblos indígenas del valle de Okanagan han buscado la soberanía alimentaria a partir de los alimentos de mercado de mala calidad que se les proporcionaban desde el declive de la especie. La disminución de la población de fuentes de alimentos tradicionales provocó el apoyo a la revitalización de las responsabilidades culturales tradicionales con sus tierras, aguas y recursos alimentarios. Para los Syilx, el salmón es más que un simple alimento, era un pariente que conectaba a su pueblo de generación en generación. El salmón es fundamental para el ecosistema del valle de Okanagan, y el pueblo Syilx se esfuerza por mantener su población abundante. [8]
Las tierras de la Banda Indígena Okanagan cubren 11.282 hectáreas de tierras de reserva y constan de siete reservas. Las tierras están ubicadas en Columbia Británica y es la más septentrional de las bandas de la Alianza de la Nación Okanagan. Actualmente, hay aproximadamente 2.030 miembros inscritos de la banda y el jefe actual de los Okanagan es Byron Louis. [9]
Las tierras de la Primera Nación Westbank cubren 5.340 acres de tierra de reserva y constan de cinco reservas. Ubicadas en Columbia Británica, limitan con la tribu Okanagan al norte. Actualmente, la Nación tiene alrededor de 855 miembros inscritos y el jefe actual de la Nación es Christopher Derickson. [10]
Las tierras de la Banda Indígena del Bajo Similkameen cubren aproximadamente 15.048 hectáreas de tierras de reserva y constan de once reservas. Están ubicadas en la región de Columbia Británica y cubren el área de Keremeos. El número actual de miembros inscritos es de aproximadamente 500 y el jefe actual de la banda es Keith Crow. [11]
Las tierras de la Banda Indígena del Alto Similkameen cubren aproximadamente 2726 hectáreas de tierras de reserva y constan de ocho reservas. Están ubicadas en el valle de Similkameen, al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Actualmente hay alrededor de 200 miembros inscritos en la banda y el jefe actual es Bonnie Jacobsen. [12]
Las tierras de la Banda Indígena Osoyoos cubren alrededor de 32.000 acres que abarcan una única reserva de Osoyoos. Están ubicadas en la región de Columbia Británica y se encuentran justo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Actualmente hay alrededor de 600 miembros inscritos en la banda y el jefe actual es Clarence Louie . [13]
Las tierras de la Banda Indígena de Penticton cubren alrededor de 46.000 acres y constan de tres reservas. Están ubicadas directamente al oeste de la Banda de Okanagan y residen en la parte sur del Valle de Okanagan en la región de Columbia Británica. Actualmente hay 922 miembros inscritos en la Banda y el jefe actual es Greg Gabriel. [14]
Las tierras de la Banda Indígena Superior Nicola cubren aproximadamente 30.848 acres de tierra de reserva y constan de ocho reservas. Están ubicadas en el Valle de Nicola, en la región de Columbia Británica. Son la única tribu Syilx Okanagan en el Valle de Nicola. Actualmente hay 980 miembros inscritos en la banda y el jefe actual es Harvey McLeod. [15]
Las tierras de las Tribus Confederadas Colville cubren 2,83 millones de acres de tierra de reserva y consisten en una sola reserva. Son el único pueblo Syilx Okanagan que se encuentra en los Estados Unidos, específicamente en el estado de Washington. Actualmente hay 9.520 miembros inscritos dentro de las tribus y el presidente de las tribus confederadas es Andrew Joseph Jr. [16]
La Alianza de la Nación Okanagan tiene cinco declaraciones: