Michael Steele (nacida como Susan Thomas [1] el 2 de junio de 1955) es una músico estadounidense jubilada, más conocida como la bajista de The Bangles . Bajo el nombre de Micki Steele , fue miembro fundador de The Runaways , pero abandonó la banda en 1975, poco antes del debut de la banda en una importante discográfica. Durante los siguientes años, tocó con varios otros grupos musicales durante breves períodos de tiempo.
En 1983, Steele reemplazó a la bajista original Annette Zilinskas como miembro de The Bangles. Steele se unió justo a tiempo para tocar en el primer álbum de larga duración de la banda, All Over the Place . Permaneció con The Bangles durante el punto más alto de su carrera, contribuyendo como bajista, vocalista y compositora hasta la disolución de la banda en 1989. Se reincorporó a la banda para un álbum de reunión de 2003, Doll Revolution , y estuvo de gira con ellos hasta el año siguiente.
Steele comenzó su carrera profesional como Micki Steele en la banda de chicas adolescentes The Runaways , uno de los primeros grupos de rock exclusivamente femeninos. [2] Su estancia en The Runaways fue breve, dejando la banda a finales de 1975, meses antes de la grabación de su primer álbum homónimo. La grabación principal de este primer período es una sesión de demostración de agosto de 1975, pirateada y posteriormente lanzada como el álbum de 1993 Born to Be Bad , con Steele tocando el bajo y cantando la voz principal en la mayoría de las canciones. [7] Además, este lanzamiento también tiene su primer crédito como compositora con "Born to Be Bad", coescrita con Sandy West y Kim Fowley . The Runaways grabaron una segunda demostración en los famosos Gold Star Studios en septiembre de 1975; a fecha de 2019 sigue siendo oficialmente inédita. [8]
La salida de Steele del grupo ha recibido varias interpretaciones. Su propia versión es que fue despedida por el manager Kim Fowley por rechazar sus propuestas sexuales y calificar de estúpido el sencillo debut de la banda, "Cherry Bomb". [9] Fowley la denigró además por desperdiciar una oportunidad de fama y no poseer suficiente "magia" o "megalo" para triunfar en la industria musical. [9]
Steele tocó en muchas bandas de Los Ángeles entre 1976 y 1983, incluyendo el grupo de power-pop Elton Duck (1979-1980), una versión temprana de Slow Children (1979), Toni and the Movers con Jack Sherman (1980-1981), la banda de improvisación Nadia Kapiche (1981) y un breve período como bajista en el grupo de rock de vanguardia Snakefinger . [10] Centrada en su técnica musical y tocando frecuentemente en vivo, en este período Steele se convirtió en una bajista muy respetada, conocida por su estilo melódico y tono rico, influenciada por bajistas como Paul McCartney , John Entwistle , Colin Moulding y Carol Kaye . [11]
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A mediados de 1983, Steele reemplazó a Annette Zilinskas en The Bangles, un grupo poco conocido en ese momento. [12] En este punto, Steele era únicamente la bajista de la banda sin composiciones publicadas: su única voz principal en vivo en ese momento fue en la versión de la banda de la versión de Yardbirds de "I'm Not Talkin'" de Mose Allison . [13] Steele era el miembro más antiguo de la banda.
El LP debut de The Bangles de 1984, All Over the Place, es el único álbum de la banda que no tiene canciones escritas por Steele; su mayor logro en el álbum es el solo de bajo en "Tell Me".
Además de All Over the Place , en 1984 Steele también escribió y grabó la pieza política hablada "El Pollo Loco" para la compilación de doble LP Neighborhood Rhythms . [14]
Aunque All Over the Place fue bien considerada por los críticos, no fue un éxito en las listas. Al igual que sus compañeros de banda, Steele solo alcanzó el éxito popular y la fama con el lanzamiento en 1986 de Different Light y sus exitosos sencillos " Manic Monday " (n.º 2) y " Walk Like an Egyptian " (n.º 1). [12] Además de tocar líneas de bajo melódicas y a menudo intrincadas, Steele canta como líder en dos canciones: una versión de "September Gurls" de Big Star , a la que más tarde se le atribuyó el mérito de traerle al compositor Alex Chilton un gran ingreso por regalías, y " Following ", de su propia autoría , una balada austera e introspectiva lejos del sonido brillante y los temas líricos más estándar de otras pistas de Different Light . [15] La revista Rolling Stone elogió "Following" tras el lanzamiento del álbum como su canción destacada, una composición oscura que dirigió a la banda hacia nuevas direcciones de jazz y folk, de las cuales solo algunas fueron exploradas. [5] Steele también canta la canción principal en el segundo verso de " Walk Like an Egyptian ". [16]
Como se ha comentado a menudo en entrevistas posteriores, Different Light también fue el producto de una importante disputa y tensión entre la banda y el productor David Kahne ; gran parte de esta disputa giraba en torno al uso de músicos ajenos a la banda en algunas canciones. A pesar de la persistente controversia sobre el grado en el que se emplearon músicos de sesión en el álbum, Steele es la única integrante de la banda que se ha confirmado que no ha sido doblada, un logro que más tarde bromeó que se debía únicamente a que Kahne "se quedó sin dinero". [12]
Un éxito comercial en su lanzamiento en 1988, Everything fue el último álbum de las Bangles antes de su separación en 1989. En términos de la carrera de Steele, Everything también refleja su desarrollo como compositora, con sus tres canciones, "Complicated Girl", "Something To Believe In" y "Glitter Years" siendo lo máximo que había escrito en un álbum hasta este momento. Dos canciones más escritas para las sesiones de Everything no aparecieron en el álbum, con "Between the Two" apareciendo finalmente en Doll Revolution de 2003 , y "Happy Man Today", tocada en vivo en la gira de verano de 1987 de la banda, permaneciendo inédita. Además de sus créditos habituales como bajo, Steele también está acreditada con varias partes de guitarra, referidas en las notas del álbum como "guitarra ocasional". Aunque ninguna de las canciones de Steele fue lanzada como sencillo, fueron vistas por varios críticos tras el lanzamiento de Everything como una de las mejores pistas del álbum. Un ejemplo particularmente enfático es el del Chicago Sun-Times , que afirma que sus canciones proporcionan "la mayoría de los aspectos más destacados del álbum", combinando sofisticación y accesibilidad. [17]
Steele inicialmente buscó escribir y grabar material para un lanzamiento en solitario. Se mantuvo activa musicalmente durante gran parte de la década. Además de grabar canciones para un álbum en solitario inédito, tocó en varias bandas en este tiempo, más notablemente como guitarrista rítmica y cantante en su banda de corta duración Crash Wisdom (produciendo varias canciones más inéditas) y como bajista en el grupo Eyesore de Michelle Muldrow con base en San Francisco. [18]
A finales de los años 1990, las Bangles acordaron reunirse, siendo Steele el último en resistirse, uniéndose a la reunión solo con la expectativa de que se concentrarían en lanzar material nuevo y no se convertirían en una "banda de viejos éxitos de Dick Clark". [12] La banda pronto grabó un álbum de 15 pistas que fue lanzado en 2003 como Doll Revolution . El álbum tenía tres canciones de Steele; "Nickel Romeo", "Between the Two" y la inédita "Song for a Good Son". Las críticas tanto positivas como negativas destacaron nuevamente estas canciones por su sonido y estado de ánimo sorprendentemente diferentes al resto del álbum.
A pesar de las breves giras iniciales en 2003, varios compromisos familiares de sus compañeros de banda significaron que la banda no pudo realizar giras y promocionar el álbum después de su lanzamiento en Estados Unidos tanto como Steele hubiera deseado, un problema que más tarde Susanna Hoffs señaló como un factor que contribuyó a que Steele dejara la banda en medio de una gira. [19] Aunque su último concierto fue a principios de 2004, su partida no fue reconocida oficialmente hasta mayo de 2005. [20]
En este período, Steele también contribuyó con partes de bajo invitadas en dos álbumes de Lisa Dewey, tocando en Weather Changer Girl (2000) [21] y Busk (2004). [22]
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El bajista Michael Steel [...] El debut de Michael Steele como cantante y compositor
