La clase L de NZR fue una serie de diez locomotoras de tanque pequeñas construidas en Inglaterra para el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (NZR) durante los primeros años del desarrollo de la red ferroviaria de Nueva Zelanda . [1]
Las locomotoras de la clase L fueron diseñadas para proporcionar un rendimiento mejorado con respecto a la exitosa clase F en servicios de pasajeros más rápidos y fueron construidas por la Avonside Engine Co. Todas entraron en servicio en 1878 y se utilizaron en trenes de pasajeros importantes en las secciones de Auckland y Wellington. [2] Aunque la clase G , diseñada con un propósito similar en mente, sufrió de una mala adherencia, la L tuvo más éxito en términos de rendimiento. Se utilizaron intensivamente y proporcionaron un servicio sólido, aunque no se utilizaron en servicios de pasajeros durante mucho tiempo debido a su pequeño tamaño.
NZR inició un programa intensivo de reconstrucción de locomotoras de tanque antiguas para intentar extraer un mejor rendimiento. En este programa se utilizaron partes de siete locomotoras, que inicialmente se equiparon con un bogie principal que las convirtió en locomotoras LA Class 4-4-0 T y , más tarde, con tolvas de carbón más grandes para convertirlas en locomotoras 4-4-2 T. Las tres locomotoras restantes sin modificar se vendieron al Departamento de Obras Públicas (PWD) a principios del siglo XX. [3]
Si bien todas las locomotoras reconstruidas de la clase L se habían retirado oficialmente en 1939, las tres locomotoras sin modificar vendidas a la PWD tuvieron una vida útil mucho más larga. La n.° 507 (anteriormente 207 en servicio en NZR) se vendió a la Junta del Puerto de Taranaki en 1931, y las n.° 508 y 509 (anteriormente 208 y 219) se vendieron a Wilson's Portland Cement, una planta industrial al sur de Whangārei . Las tres terminaron trabajando en Portland hasta la década de 1970, cuando tenían alrededor de 95 años. Luego, todas fueron donadas para su conservación, y las tres siguen en funcionamiento.
Se han conservado tres locomotoras de la clase L: