Nessim Joseph Dawood (27 de agosto de 1927 - 20 de noviembre de 2014) fue un traductor judío iraquí, mejor conocido por su traducción del Corán .
Nessim Joseph Dawood nació en Bagdad en una familia judía. [1] Su apellido era Yehuda, pero en la tradición iraquí su nombre legal consistía en su propio nombre de pila, más los de su padre y su abuelo paterno, “Nessim Yousef [José] David”. Cambió "David" por "Dawood" cuando se le concedió la nacionalidad británica en la década de 1940. Su seudónimo era NJ Dawood. [2]
Bilingüe en árabe e inglés, comenzó a dar clases particulares en inglés a sus compañeros de escuela. Llegó a Inglaterra como académico estatal iraquí en 1945 y estudió literatura inglesa y árabe clásico en la Universidad de Londres en la primera cohorte de estudiantes que reanudó sus estudios universitarios normales después de la Segunda Guerra Mundial. [3]
Después de graduarse en 1949, trabajó como periodista y fue invitado por Sir Allen Lane , el fundador de Penguin Books , a traducir una selección de Cuentos de las mil y una noches al inglés, con motivo de la publicación de Penguin No. 1001 en 1954. Según su introducción, Dawood decidió "ignorar la división de los cuentos en noches" y eliminó los poemas porque pensó que estaban "carecidos de mérito literario". Dawood también añadió una serie de otros cuentos que no estaban en ediciones anteriores de Las Mil y Una Noches . Geert Jan van Gelder , profesor emérito de la Universidad de Oxford y experto en literatura árabe clásica, ha calificado la traducción de Dawood de "insatisfactoria, por decirlo suavemente". [4]
Lane y EV Rieu , el editor de Penguin Classics , propusieron una nueva traducción del Corán , que en aquel momento era en gran parte desconocido para los lectores británicos. Las únicas traducciones anteriores fueron en un estilo literal y arcaico; el objetivo era producir una traducción moderna que fuera accesible para el lector de habla inglesa. La primera edición se publicó en 1956 como Penguin No. L52. En esta edición, Dawood reorganizó los capítulos ( suras ) en orden más o menos cronológico, para hacerlos más fáciles de entender, de acuerdo con el enfoque cronológico que se encuentra en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Las revisiones posteriores de su traducción volvieron a la secuencia tradicional de las suras (comenzando con la breve sura Al Fātiḥah , pero más o menos dispuesta en orden descendente de longitud).
Su traducción del Corán todavía es pensada [ ¿por quién? ] es la versión en inglés más vendida: se ha reimpreso al menos 70 veces y aparece en varias ediciones y formatos revisados. Para NJ Dawood, el Corán fue un “trabajo en progreso” de toda la vida: constantemente revisado y refinado a lo largo de toda su carrera. El lenguaje y el uso del inglés cambian constantemente con el tiempo: por ejemplo, términos como “Hombres” y “Mankind” no tenían para el lector de la década de 1950 las mismas connotaciones específicas de género que podrían aplicarse hoy. La traducción de Dawood nunca se ha agotado; En mayo de 2014 se publicó una edición recientemente revisada.
Murió el 20 de noviembre de 2014. [5]
Dawood admiraba mucho la elocuencia y la poderosa retórica del Corán, describiéndolo en su introducción como "no sólo uno de los libros más influyentes de la literatura profética sino también una obra maestra literaria por derecho propio" [6] y su traducción se esforzó por hacer justicia a ambos. . La traducción incluye notas a pie de página explicativas.
Dawood también ha editado y resumido el Muqaddimah del gran filósofo-historiador Ibn Khaldun , publicado por Princeton University Press , y descrito por Mark Zuckerberg como "uno de los 23 libros que todo el mundo debería leer". [7] Ha vuelto a contar algunas de las historias más conocidas de Las mil y una noches en tres libros para niños, en la serie Puffin Books .
A finales de la década de 1950, Dawood fundó Arab Advertising & Publishing Co Ltd, una consultoría lingüística especializada en árabe. Las décadas de 1960 y 1970 fueron una época crucial para el desarrollo de Oriente Medio como mercado para productos y servicios británicos, europeos y norteamericanos. Algunas de las marcas más conocidas todavía utilizan logotipos árabes dibujados a mano que él desarrolló en ese momento. Hasta hace poco, la empresa operaba como Aradco VSI Ltd y brindaba servicios lingüísticos y de traducción en todos los idiomas comercialmente importantes. La disciplina académica y los principios clave de NJ Dawood rigen el enfoque de la empresa en todo su trabajo: una buena traducción siempre debe parecerle al lector como la “versión original”, nunca una traducción de otra cosa.