El Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental ( NIEHS ) lleva a cabo investigaciones sobre los efectos del medio ambiente en las enfermedades humanas, como uno de los 27 institutos y centros de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Está ubicado en el Research Triangle Park en Carolina del Norte y es la única división primaria del NIH ubicada fuera del área metropolitana de Washington .
El Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental es parte de los Institutos Nacionales de Salud, que a su vez forman parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS).
La misión del NIEHS es "reducir la carga de las enfermedades y discapacidades humanas mediante la comprensión de cómo el medio ambiente influye en el desarrollo y la progresión de las enfermedades humanas ". NIEHS se enfoca en ciencia básica, investigación orientada a enfermedades, salud ambiental global, investigación clínica y capacitación multidisciplinaria para investigadores.
Los investigadores y beneficiarios del NIEHS han demostrado los efectos mortales de la exposición al asbesto , el deterioro del desarrollo de los niños expuestos al plomo y los efectos de la contaminación urbana en la salud . Este es el laboratorio del co-ganador del Premio Nobel de Medicina en 1994, el Dr. Martin Rodbell . Aquí los científicos tuvieron ese mismo año un papel clave en la identificación del primer gen del cáncer de mama , BRCA1 , y, en 1995, identificaron un gen que suprime el cáncer de próstata . Aquí es donde se han desarrollado ratones genéticamente alterados : para mejorar y acortar la detección de posibles toxinas y ayudar a desarrollar fármacos antiinflamatorios similares a la aspirina con menos efectos secundarios.
El Instituto financia centros de estudios de salud ambiental en universidades de todo Estados Unidos.
En 1966, el Cirujano General de los Estados Unidos, William H. Stewart, ayudó a crear una División de Ciencias de la Salud Ambiental dentro de los NIH. [1] Tres años más tarde, la división se convirtió en su propio instituto, el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. Los directores anteriores incluyen a Paul Kotin, David Rall , Kenneth Olden , David A. Schwartz y Linda Birnbaum.
El NIEHS es uno de los 27 institutos y centros de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS). NIEHS está ubicado en 375 acres (1,52 km2 ) en Research Triangle Park (RTP), Carolina del Norte. Su director actual es el Dr. Richard Woychik, quien también es al mismo tiempo director del Programa Nacional de Toxicología . El subdirector es el Dr. Trevor Archer. El director del NIEHS depende del director del NIH, del cual el NIEHS es una agencia miembro. Actualmente, el Dr. Lawrence A. Tabak es el director interino del NIH; él a su vez reporta al secretario del HHS, Xavier Becerra . [ cita necesaria ]
NIEHS está compuesto por: