Nirbhay ( literalmente 'Fearless') es un misil de crucero subsónico de largo alcance, para todo clima, diseñado y desarrollado en la India por el Aeronautical Development Establishment (ADE), que depende de la Defense Research and Development Organization (DRDO). [13] [14] El misil puede lanzarse desde múltiples plataformas y es capaz de transportar ojivas convencionales y nucleares. Actualmente está desplegado en cantidades limitadas en la Línea de Control Real (LAC) durante el enfrentamiento con China. [15]
Nirbhay funciona con un propulsor de cohete sólido para el despegue desarrollado por el Laboratorio de Sistemas Avanzados (ASL). Al alcanzar la velocidad y altura requeridas, un motor turbofan en el misil se hace cargo de la propulsión adicional. El misil es guiado por un sistema de navegación inercial desarrollado por el Centro de Investigación Imarat (RCI) y un radioaltímetro para determinar la altura. [16] [17] El misil tiene un sistema de guía, control y navegación basado en un giroscopio láser de anillo (RLG). También cuenta con un sistema de navegación inercial ( INS ) basado en un sistema microelectromecánico ( MEMS ) junto con el sistema GPS / NavIC . [18] El misil tiene una longitud de 6 metros, un ancho de 0,52 metros, una envergadura de 2,7 metros y pesa alrededor de 1500 kg. Tiene un alcance de unos 1.500 km y es capaz de lanzar 24 tipos diferentes de ojivas dependiendo de los requisitos de la misión, entre 200 y 300 kg. [10] [19] [20]
Se afirma que el misil tiene capacidad de rozar el mar y merodear , es decir, puede rodear un objetivo y realizar varias maniobras y luego volver a atacarlo. También es capaz de elegir un objetivo y atacarlo entre varios objetivos. [21] Con dos alas laterales, el misil es capaz de volar a diferentes altitudes que van desde 50 ma 4 km sobre el suelo y también puede volar a bajas altitudes (como el nivel bajo de los árboles) para evitar la detección por el radar enemigo. [22] [23] Eventualmente complementará el papel desempeñado por el misil BrahMos para las Fuerzas Armadas de la India al lanzar ojivas a más allá del alcance de 450 km. [24]
Una vez finalizado el diseño, se desarrolló la tecnología necesaria para el misil. Estaba integrado por el Establecimiento de Investigación y Desarrollo (Ingenieros), un brazo especializado de DRDO. [23] Tata Motors ha construido el vehículo que es el portador/lanzador del sistema Nirbhay y se basa en un " vehículo Tata LPTA 5252 -12 X 12 de alta movilidad, todo terreno y tracción total", desarrollado en colaboración con DRDO. [25]
El primer vuelo de prueba del misil estaba previsto para octubre de 2012, [26] [27] pero el lanzamiento se pospuso hasta diciembre debido a los cambios que se estaban realizando en el lanzador. VK Saraswat , director general y asesor científico de DRDO, dijo más tarde que el misil sería probado en febrero de 2013. Dijo que el retraso se debía al desarrollo de algunos procesos. DRDO esperaba que el misil estuviera listo para su inducción dentro de 12 a 18 meses después de la prueba de febrero. [22] [28] [29] Hubo informes de los medios no confirmados de que el misil sería desechado debido a múltiples fallas en las pruebas, pero luego se informó que el proyecto recibió una extensión de 18 meses, hasta junio de 2018, para arreglar todos los pendientes. asuntos. [30] [31] El misil de crucero Nirbhay tiene una tasa de mortalidad de un solo disparo superior al 90 por ciento. [32]
La versión de superficie del misil Nirbhay fue lanzada de prueba por primera vez el 12 de marzo de 2013 desde el campo de pruebas integrado (ITR) en Chandipur, en el distrito de Balasore de Odisha. El misil en su primer vuelo debía alcanzar un objetivo estático situado a 1.500 kilómetros de distancia en el Golfo de Bengala. El misil despegó con éxito de la plataforma de lanzamiento y alcanzó la segunda etapa de propulsión, recorriendo la trayectoria prevista durante 15 minutos a una velocidad de 0,7 mach. Después de eso, se desvió de su trayectoria, lo que obligó al centro de comando a desconectar el motor del misil a mitad del vuelo. Esto se hizo para evitar el riesgo de que el misil impactara en las zonas costeras. El misil fue destruido intencionalmente en pleno vuelo. [33] La prueba fue un éxito parcial ya que el misil despegó, alcanzó la segunda etapa de propulsión, recorrió el 30% de su alcance y completó la mayoría de los objetivos de la misión, antes de desviarse de su trayectoria. DRDO detectó el problema, que era un sistema de navegación inercial defectuoso, y lo corrigió en pruebas posteriores.
Se programó un segundo lanzamiento del misil Nirbhay para febrero-mayo de 2014 [34] , pero se retrasó aún más hasta octubre de 2014. El ligero retraso en octubre también se debió al ciclón Hudhud . El 17 de octubre de 2014, la versión de superficie del misil se probó una vez más desde el campo de pruebas integrado en Chandipur, en el distrito de Balasore de Odisha, y esta vez la prueba fue exitosa. La prueba del misil cumplió todos los parámetros y completó los 15 puntos de ruta. El misil viajó más de 1.500 km y duró más de 1 hora y 10 minutos. El misil fue rastreado con la ayuda de radares terrestres y sus parámetros de salud fueron monitoreados por estaciones de telemetría del ITR y LRDE (Electronics & Radar Development Establishment) de DRDO. [35] Un Jaguar SEPECAT de la Fuerza Aérea India persiguió el misil durante su vuelo para capturar el vídeo del vuelo.
La tercera prueba del misil tuvo lugar el 16 de octubre de 2015. [36] El misil debía ser probado por su capacidad de vuelo bajo. El misil en vuelo debía descender gradualmente y por etapas desde una altura de 4.800 metros a 20 metros. Un avión Su-30MKI grabó en vídeo el vuelo. [37] Un comunicado de prensa del Ministerio de Defensa indicó que el misil fue lanzado a las 11:38 IST y que todas las operaciones críticas iniciales, como el encendido del propulsor, la separación del propulsor, el despliegue del ala y el arranque del motor, se ejecutaron con éxito y Nirbhay alcanzó la altitud de crucero deseada. [38] Aunque el despegue fue exitoso después de repetidas interrupciones de la cuenta regresiva, el misil se estrelló en la Bahía de Bengala 11 minutos después de su vuelo después de cubrir sólo 128 km de su alcance de 1500 km. [39]
La cuarta prueba del misil tuvo lugar el 21 de diciembre de 2016 desde el Complejo de Lanzamiento III del Campo de Prueba Integrado (ITR) en Balasore en Odisha alrededor de las 11:56 IST . [40] [41] No ha habido información oficial sobre el resultado de la prueba, sin embargo, según informes de prensa, esta prueba no fue exitosa. El motor propulsor de la primera etapa comenzó a funcionar y despegó el misil de su lanzador. Pero el misil comenzó a virar peligrosamente hacia un lado dos minutos después del despegue y salió de su corredor de seguridad. Debido a esto, la prueba fue abortada y el misil fue destruido de forma remota. Una posible razón del fallo fue descrita como un problema de hardware con uno de los componentes del misil. [42] [43] [44]
La quinta prueba exitosa del misil tuvo lugar el 7 de noviembre de 2017 desde el Complejo de Lanzamiento III del Campo de Pruebas Integrado (ITR) en Balasore en Odisha alrededor de las 11:20 IST. La prueba de vuelo fue un éxito y cumplió con todos los objetivos de la misión. Durante la prueba, el misil viajó una distancia de 647 km en 50 minutos y fue rastreado por radares terrestres y estaciones de telemetría. [45] [46] Esta prueba del misil utilizó un motor turborreactor en lugar de un motor turbofan [47]
La sexta prueba exitosa tuvo lugar el 15 de abril de 2019. A lo largo de unos 650 km, el misil de prueba navegó por puntos de ruta ubicados a altitudes que varían entre 5 metros y 2,5 km. DRDO aclaró que se cumplieron todos los objetivos de la misión. [48] La prueba también validó la adaptación al terreno y la capacidad de rozar el mar del misil. [49]
Esta prueba completó las pruebas de desarrollo del misil. La próxima serie de pruebas se llevará a cabo según los requisitos de las Fuerzas Armadas de la India . [50]
El proyecto Nirbhay ahora está técnicamente cerrado después de completar seis pruebas de desarrollo. La siguiente fase de pruebas se llevará a cabo a partir de abril de 2020 bajo un nuevo nombre llamado Misil de Crucero de Tecnología Indígena (ITCM). Incluirá un motor de ventilador turbo pequeño (STFE) desarrollado por el Establecimiento de investigación de turbinas de gas (GTRE) y un buscador de radiofrecuencia (RF) del Centro de investigación Imarat (RCI). Se están desarrollando activamente una variante separada lanzada desde el aire y una variante lanzada desde un submarino. [51]
DRDO anunció la finalización del proyecto de desarrollo de misiles de crucero Nirbhay el 6 de febrero de 2023 y también dio a conocer una serie de nuevos misiles de crucero y antibuque que se están desarrollando a la luz de las lecciones aprendidas de Nirbhay. [52] [53]
El misil de crucero subsónico Nirbhay estándar está propulsado por un motor ruso NPO Saturn 36MT.
El misil de crucero de tecnología indígena (ITCM) se basa en el misil Nirbhay pero utiliza un motor de ventilador turbo pequeño (STFE) desarrollado localmente, también conocido como motor Manik del establecimiento de investigación de turbinas de gas . El ITCM es un programa de demostración de tecnología para validar la capacidad de STFE, buscadores de radiofrecuencia (RF) mejorados y otros subsistemas. El principal objetivo de este programa es lograr un contenido 100% autóctono en el misil de crucero [54]
El 12 de octubre de 2020, el misil fue probado por primera vez con un motor turbofan GTRE STFE MANIK desarrollado localmente. La prueba fue abortada después de 8 minutos del lanzamiento. [55] Según DRDO, el misil se desvió de la trayectoria de vuelo predeterminada y fue destruido en el aire por el equipo de control de la misión. [56] [57]
El 24 de junio de 2021, Nirbhay fue probado con éxito desde la plataforma de lanzamiento n.° 3 del campo de pruebas integrado en Chandipur. [58] [59] La prueba exitosa se realizó con el motor GTRE Manik allanando el camino para una prueba de rango completo. [60]
El 11 de agosto de 2021, ITCM fue probado desde el campo de pruebas integrado (ITR). Pero fue un éxito parcial. Según los funcionarios del DRDO, el motor MANIK funcionó bien pero el misil no logró alcanzar el alcance deseado debido a una falla en el mecanismo de control. [61] [57]
El 28 de octubre de 2022, la prueba ITCM disparada desde ITR falló debido a un problema en el motor después de la separación de la etapa de refuerzo. Esta prueba incluyó un buscador de radiofrecuencia mejorado. [57]
El 21 de febrero de 2023, la prueba de ITCM se realizó con éxito. Equipado con un buscador de radiofrecuencia mejorado y un motor Manik. [62] [63]
El misil de crucero lanzado desde submarino (SLCM) es un misil diseñado para lanzarse desde tubos lanzatorpedos de submarinos. Es una versión compacta del misil Nirbhay. Tiene un alcance declarado de 500 km, con una longitud de crucero de 5,6 metros, un diámetro de 0,505 metros, un peso total de 975 kg y una velocidad de Mach 0,7. Contaría con navegación INS/GPS, con un buscador de RF para guía de la terminal. Viene con dos variantes: un misil de crucero de ataque terrestre (LACM) y un misil de crucero antibuque (ASCM) . [64] [52]
El misil formará parte del paquete de armas de los submarinos del Proyecto 75(I) . [sesenta y cinco]
Hay planes para ampliar el alcance del misil a 800 kilómetros. Durante el vuelo, los SLCM siguen una trayectoria de baja altitud. Se acercan a la superficie para mantenerse fuera del rango de altitud de los sistemas de radar. El misil se probaría inicialmente en submarinos de clase Sindhughosh . [66]
En febrero de 2023, DRDO realizó la primera prueba exitosa de SLCM, que cumplió todos los objetivos de la misión con un alcance de 402 km. [64] [67]
En marzo de 2024 se espera realizar otra prueba con un posible alcance objetivo de 500 km. [65] [68]
El LR-LACM, una variante de mayor autonomía, tendrá una autonomía de hasta 1.500 km. Este misil sería operado tanto por la Armada de la India como por la Fuerza Aérea de la India cuando se complete el desarrollo. Este misil sería compatible con las células del Módulo de Lanzamiento Vertical Universal (UVLM) utilizadas para BrahMos . [69] [64] El misil recibió la Aceptación de Necesidad (AoN) del Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC) en agosto de 2023. Pesará una tonelada, tendrá una longitud de 6 my un diámetro de 0,52 m. El misil está diseñado para tener dos alas desplegables de cuerdas ahusadas con una envergadura de 2,7 m. El misil estaría equipado con pequeños motores turbofan (STFE), buscadores de radiofrecuencia (RF) mejorados y otros subsistemas. [70]
El Ministerio de Defensa está considerando una propuesta de uno de los servicios para la incorporación de Nirbhay y se encuentra en una etapa avanzada de discusión. Una vez autorizados, los tres servicios de las Fuerzas Armadas de la India tendrán a Nirbhay en su arsenal. El gobierno ya autorizó la incorporación de Nirbhay en dos servicios hace unos dos años. [71] Nirbhay, Pralay , Brahmos y Pinaka pasarán a formar parte de la Fuerza Integrada de Cohetes (IRF), una entidad separada del Comando de Fuerzas Estratégicas (SFC). [72] [73]
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