TracFone Wireless, Inc. ( TFWI ) es un proveedor estadounidense de servicios inalámbricos prepago de propiedad total de Verizon . Opera como un operador de red móvil virtual que ofrece servicio prepago y sin contrato en las redes Verizon , AT&T Mobility y T-Mobile US [2] bajo múltiples marcas que incluyen Tracfone , Page Plus Cellular , SafeLink Wireless , SIMPLE Mobile , Total Wireless. y Straight Talk Wireless (en asociación con Walmart ).
En 2021, Verizon adquirió TracFone Wireless de América Móvil en una transacción valorada en alrededor de $6.9 mil millones. La cartera de marcas de TracFone se integró al negocio inalámbrico de Verizon.
TracFone Wireless se estableció en 1996 como Topp Telecom Inc., una empresa de telefonía móvil prepago, en Miami, Florida . Fue fundada por David Topp y FJ Pollak. Pollak actuó como director ejecutivo de Tracfone hasta su muerte en 2016. [3] En febrero de 1999, Topp recibió una importante inyección de capital de Telmex , la compañía telefónica más grande de México. Telmex pagó 57,5 millones de dólares por una participación controladora del 55 por ciento en la empresa. [4]
En 2000, Telmex escindió su unidad móvil, creando América Móvil , de la cual Topp Telecom se convirtió en subsidiaria. En noviembre de 2000, Topp Telecom Inc. cambió su nombre a TracFone Wireless Inc. [5] En 2009, TracFone se asoció con Walmart para lanzar su MVNO Straight Talk Wireless. [6]
En 2012, América Móvil adquirió la red rival Simple Mobile. En mayo de 2013, América Móvil compró Page Plus Cellular, que tenía 1,4 millones de suscriptores. [7]
El servicio LTE fue inaugurado por las marcas de TracFone hace más de un año y medio, y los teléfonos de la red Sprint lo admitieron por primera vez en mayo de 2013, seguidos por AT&T cuatro meses después, en septiembre, y luego por T-Mobile en marzo de 2014. Los auriculares TracFone de Verizon comenzaron a ser compatibles en Diciembre de 2014.
Originalmente, el servicio TracFone se limitaba a los teléfonos de la marca TracFone, que están bloqueados en el servicio TracFone mediante una tarjeta SIM interna . Otros teléfonos GSM, incluso aquellos que fueron desbloqueados por otro proveedor, no podían aceptar una tarjeta SIM de TracFone, porque están vinculadas a un teléfono específico. En 2013, TracFone comenzó a abrir su grupo de dispositivos con un programa ' traiga su propio dispositivo ', vendiendo tarjetas SIM que podrían insertarse en teléfonos calificados que no sean de TracFone (como los teléfonos CDMA de Verizon) para conectarse con la red de TracFone. [8] En 2015, el programa se amplió a teléfonos GSM desbloqueados y compatibles.
El 14 de septiembre de 2020, Verizon anunció su intención de adquirir TracFone Wireless en un acuerdo en efectivo y acciones por valor de hasta 6.900 millones de dólares. En el momento de la compra, las marcas de TracFone tenían alrededor de 20 millones de clientes en total. [9] La adquisición fue aprobada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el 22 de noviembre de 2021 y cerrada al día siguiente. Como parte de la compra, Verizon acordó proporcionar servicios 5G "rentables" a los participantes del programa Lifeline y continuar su participación en el programa de subsidios durante al menos siete años. La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) exigió requisitos adicionales, incluido que todos los clientes de California de los servicios TracFone deben migrar a la red de Verizon, Verizon debe participar en Lifeline durante 20 años y ampliar su base de clientes en el programa, ofrecer dispositivos 5G sin costo alguno. costo para estos clientes y mantener precios comparables durante cinco años. [10] [11] [12]
En noviembre de 2022, Verizon reorganizó su cartera de marcas prepago y de bajo costo en la nueva división Verizon Value dirigida por Angie Klein, que abarca TracFone y sus negocios Verizon Prepago y Visible existentes. [13] Verizon anunció que descontinuaría las marcas GoSmart, Net10 y Page Plus en noviembre de 2024 (noviembre de 2026 en California). [14] Los clientes de las marcas TracFone están migrando a dispositivos y tarjetas SIM de Verizon. [15]
Verizon cambió el nombre de Total Wireless a "Total by Verizon" el 21 de septiembre de 2022, y la compañía lo posicionó como competidor de Cricket Wireless de AT&T y Metro de T-Mobile . Verizon también comenzó a abrir puntos de venta minoristas exclusivos y a realizar esfuerzos de marketing dirigidos específicamente a los hispanos y latinoamericanos . El 11 de julio de 2024, se restableció el nombre Total Wireless como parte de un cambio de marca y comenzó a ofrecer solo planes ilimitados. [dieciséis]
El 9 de febrero de 2007, Jeanette Wagner llevó a cabo un acuerdo preliminar en una demanda colectiva contra TracFone y fue aprobado en el Tribunal de Circuito del Condado de Boone en Kentucky . [17] [18] Los denunciantes alegaron que TracFone engañó a los consumidores al cobrarles una tarifa de roaming en su área de llamadas residencial (se les cobraba 2 unidades por minuto, no la habitual 1 unidad por minuto), y que se negó a extender su servicio prepago. tiempo de servicio durante las reparaciones del teléfono. Como resultado del acuerdo, Tracfone le dio a cada uno de sus clientes 20 unidades adicionales de tiempo aire.
En enero de 2015, la Comisión Federal de Comercio inició una demanda colectiva nombrando a TracFone y sus afiliados, diciendo que la empresa cortó o ralentizó los datos "ilimitados" de sus clientes después de que alcanzaron un límite fijo de 30 días. TracFone estaba siendo demandada por mentir a sus consumidores sobre datos "ilimitados". [19] [20] Como resultado, esto generó $40 millones en reembolsos a los consumidores. [21]