La clase WT de NCC es una clase de locomotoras de vapor 2-6-4 T construidas por la empresa matriz del Comité de los Condados del Norte , London, Midland and Scottish Railway para servicio en Irlanda del Norte .
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Entre 1946 y 1950 se construyeron 18 locomotoras de la clase WT en Derby Works , Inglaterra, según el diseño de George Ivatt , numeradas del 1 al 10 y del 50 al 57. [1] Eran una versión con motor de tanque de las locomotoras mogul NCC de la clase W. [1] Un motor de tanque no requería girar en los extremos y la LMS había producido una serie de 2-6-4T exitosas . Al igual que la LMS Fairburn 2-6-4T construida al mismo tiempo, tenían un búnker de tolva y ausencia de placas delante de los cilindros. Se basaban en la LMS Fowler 2-6-4T de Sir Henry Fowler . [a]
Sus funciones originales incluían servicios de cercanías en el ramal a Larne , operaciones a Portrush y algunos servicios en la línea Belfast-Derry vía Coleraine . [1] Tras la transferencia de líneas de Great Northern Railway of Ireland a la Autoridad de Transporte del Ulster, también se utilizaron en esas líneas, particularmente de Belfast a Dundalk y servicios suburbanos a Portadown . [1] Hubo al menos un ejemplo de uso de un ténder adaptado para lograr un rango extendido entre recargas de agua. [1]
En diciembre de 1962, la locomotora n.° 50 recibió una caldera de una de las antiguas locomotoras ténder NCC 2-6-0, y la caldera y la caja de fuego se revisaron y repararon en Derby.
A principios de 1966 y hacia el final de su carrera, las locomotoras de la Clase WT estuvieron involucradas en tráficos importantes. Se trataba de trenes de escombros que transportaban relleno para la construcción de autopistas desde la fábrica de cemento Blue Circle en Magheramorne hasta Greencastle, cerca de Belfast. Se formaron tres trenes de veinte vagones tolva cada uno, con una locomotora de la Clase WT en cada extremo. Cada tren, cuando estaba lleno, transportaba 600 toneladas largas (610 t; 670 toneladas cortas) de roca y, en total, unos 7.600 trenes habían transportado 4.250.000 toneladas largas (4.320.000 t; 4.760.000 toneladas cortas) de material cuando finalizó el contrato en mayo de 1970.
Las últimas locomotoras de la Clase WT fueron retiradas oficialmente en 1971, [1] la última vez que una estuvo en tráfico fue el 22 de octubre de 1970. [3] Esto las convirtió en las últimas locomotoras de vapor en operación en las líneas principales de las Islas Británicas ; [1] la locomotora de vapor Córas Iompair Éireann en la República de Irlanda había finalizado en 1962 y la locomotora de vapor de British Railways en Gran Bretaña había finalizado en 1968 .
Una de estas locomotoras, la n.° 4, ha sido preservada por la Sociedad de Preservación de Ferrocarriles de Irlanda (RPSI) después de su retirada. [4] La RPSI la utiliza en trenes especiales de línea principal. Actualmente está operativa después de que se completara una revisión en junio de 2015.
El número 4 fue uno de los siete que se convirtieron para tener un búnker de carbón extendido a mediados de la década de 1960 para extender el alcance antes de necesitar ser rellenado con carbón. [1]
El RPSI estaba considerando la posibilidad de construir un nuevo miembro de la clase (No. 58) para contar con una segunda locomotora de tanque para la línea principal, considerando la baja disponibilidad de plataformas giratorias en las líneas actuales. Sin embargo, se está construyendo en su lugar una locomotora Mogul Clase W de NCC , debido al mayor rango entre la carga de carbón y la carga de agua que permite una locomotora de ténder. [5]
Las locomotoras se construyeron con muchas características estándar de LMS, como una caja de humos autolimpiante, parrilla oscilante, cenicero autovaciante , cabina con ventana lateral y una plataforma simplificada junto con otras que seguían la práctica de NCC, como una alimentación superior de agua en una caldera paralela (a diferencia de las calderas cónicas que usaba LMS en ese momento), mecanismo de freno de vacío tipo Dreadnought , lubricador de cilindro de alimentación visual Detroit y una placa de matrícula fundida.
Las locomotoras eran capaces de alcanzar más de 70 millas por hora (110 km/h) y se podía esperar que utilizaran una tonelada de carbón por cada 40 millas (64 km). [4]
Motor n.° 4 de 1947 del London Midland Scottish Northern Counties Committee. Construido en Derby, el motor fue retirado por los ferrocarriles de Irlanda del Norte en 1979 y fue adquirido por la Railway Preservation Society of Ireland. El motor pesa 87 toneladas, consume una tonelada de carbón cada sesenta kilómetros y es capaz de viajar a más de setenta millas por hora.
