Los Nala fueron una dinastía india que gobernó partes de las actuales Chhattisgarh y Odisha durante el siglo VI d. C. Su territorio principal incluía las áreas alrededor de los distritos de Bastar y Koraput . Su capital fue probablemente Pushkari ( IAST : Puṣkarī), identificada con la moderna Garhdhanora en el distrito de Bastar. En un momento dado, parecen haber conquistado la capital de Vakataka, Nandivardhana, en la región de Vidarbha , pero sufrieron reveses contra los Vakataka y los Chalukya . Los Sharabhapuriyas , sus vecinos del norte, también parecen haber jugado un papel en su caída. Probablemente fueron suplantados por la dinastía Panduvamshi , aunque una rama de la dinastía parece haber gobernado un pequeño territorio hasta el siglo VII u VIII d. C.
Las inscripciones de tres reyes los mencionan como miembros de la familia Nala: Arthapati, Bhavadatta y Skandavarman. Algunas monedas de oro sugieren la existencia de otros tres gobernantes Nala: Varaharaja, Nandanaraja y Stambha. Aunque estas monedas no mencionan el nombre de su dinastía, llevan el emblema dinástico del toro y la media luna de los reyes Nala y pesan lo mismo que las monedas Nala conocidas. Además, el nombre del emisor está escrito en escritura de "cabeza de caja" del siglo VI en todas las monedas, y todas han sido descubiertas en el antiguo territorio Nala. Las monedas de Varaharaja se han descubierto junto con las de Arthapati y Bhavadatta. Todas estas evidencias indican que Varaharaja, Nandanaraja y Stambha también fueron reyes Nala. [2]
La evidencia paleográfica sugiere que Varaharaja fue el primero de estos reyes, aunque no se sabe con certeza si fue el fundador de la dinastía. Su emisión de monedas de oro sugiere que disfrutaba de un estatus soberano. [2]
Arthapati es conocido por una inscripción en placa de cobre y monedas. Su única inscripción conocida fue emitida desde Pushkari, que puede haber sido la capital de los reyes Nala. La inscripción sugiere que el rey era un devoto de Maheshvara ( Shiva ) y Mahasena ( Kartikeya ). La inscripción menciona que era de la familia de Nala. Según una teoría, esto es una referencia al legendario rey Nala del reino de Nishadha . Sin embargo, no hay pruebas concretas de esta interpretación. [3]
El siguiente rey conocido de la dinastía es Bhavadatta, cuya inscripción en placa de cobre fue encontrada en Rithpur (también Rithapur o Ridhapur) en el distrito de Amravati , Maharashtra . La inscripción fue grabada por un tal Boppadeva. Menciona el nombre del rey como "Bhavattavarman", que es probablemente un error o una forma prácrita del nombre sánscrito "Bhavadattavarman". Nombra a Arthapati como el aryaka del rey , que se interpreta de diversas maneras como "padre" o "abuelo"; según otra interpretación, aryaka es un epíteto de Bhavadatta. La inscripción nombra el lugar de descendencia como Nandivardhana, y afirma que el rey y la reina se alojaban en Prayaga como peregrinos. Al igual que la inscripción de Arthapati, menciona a Maheshvara, Mahasena y la familia Nala. [5]
El lugar del hallazgo de la inscripción de Bhavadatta sugiere que extendió el territorio de Nala hasta la actual región de Vidarbha , posiblemente a expensas de los Vakatakas (cuya capital estaba en Nandivardhana). [6]
Durante sus últimos años, Bhavadatta parece haber sufrido reveses contra los Vakatakas y los Chalukyas . [7] Una inscripción del sucesor de Bhavadatta, Skandavarman, indica que Bhavadatta perdió el control de Pushkari, posiblemente ante los Vakatakas o los Chalukyas. Se dice que el rey Vakataka Prithivisena II restauró la gloria de su familia, aparentemente al derrotar a los Nalas. Una inscripción de Aihole atribuye al rey Chalukya Kirtivarman I la destrucción de los Nalas. [6]
El último rey conocido de la dinastía es Skandavarman, cuya inscripción Podagada lo menciona como hijo de Bhavadattavarman. La inscripción afirma que Skandavarman recuperó la gloria perdida de la familia Nala y repobló la ciudad desierta de Pushkari. También registra la construcción de un santuario de Vishnu por parte del rey. [8]
No se sabe nada sobre los sucesores inmediatos de Skandavarman, pero es probable que los Nala fueran suplantados por la dinastía Panduvamshi. La dinastía Sharabhapuriya también pudo haber contribuido a la decadencia de los Nala. Las monedas de los Sharabhapuriya son similares a las de los Nala, lo que sugiere que las dos dinastías fueron contemporáneas. La evidencia epigráfica y numismática indica que los Sharabhapuriya eran los vecinos del norte de los Nala. [9]
Se sabe que una dinastía que afirma descender de los legendarios Nala gobernó una pequeña zona en la actual Chhattisgarh algún tiempo después. La inscripción Rajim sin fecha de esta dinastía puede atribuirse al siglo VII o VIII d. C. Esta dinastía probablemente fue una rama de los Nalas de Bastar. Entre sus miembros conocidos se encuentran Prithviraja, Viruparaja y Vilasatunga. [10]
La capital de la dinastía probablemente era Pushkari, que se menciona como el lugar de emisión en una inscripción de Arthapati. Anteriormente, se creía que Pushkari era la actual Podagada en el distrito de Koraput , donde se ha encontrado una inscripción de Skandavarman. [3] Investigaciones posteriores han llevado a la identificación de Garhdhanora en el distrito de Bastar como Pushkari. Las excavaciones realizadas por la Dirección de Arqueología y Museos de Madhya Pradesh han dado como resultado el descubrimiento de varios templos y esculturas en ruinas en Garhdhanora. [11]
El sistema brahmánico prosperó durante el gobierno de los reyes Nala, que patrocinaron el Shaivismo , el Vaishnavismo y el Shaktismo . [12]
Se han descubierto las siguientes inscripciones de los reyes Nala: [13]
Los siguientes gobernantes de la dinastía son conocidos por sus monedas e inscripciones: [16]
Se conocen otros dos gobernantes a partir de monedas, pero no es posible ubicarlos cronológicamente basándose en la información disponible. [2]
Los descendientes de la dinastía Nala establecieron más tarde el mandala Khidisingi en la moderna región de Ganjam alrededor del siglo IX-X d.C., que finalmente se convirtió en el antepasado de la dinastía Soroda . La finca Khidisingi se dividió en 4 zamindaris separados que consistían en Badagada , Dharakote , Soroda y Sheragada . [17] [18] [19] [20]