Nicholas Chevalier (9 de mayo de 1828 - 15 de marzo de 1902) fue un artista de origen ruso que trabajó en Australia y Nueva Zelanda. [1]
Chevalier nació en San Petersburgo , Rusia , hijo de Louis Chevalier, que vino de Vaud , Suiza , y fue supervisor de las propiedades del Príncipe de Wittgenstein en Rusia. La madre de Nicholas era rusa. Nicolás dejó Rusia con su padre en 1845 y estudió pintura y arquitectura en Lausana , Suiza y en Munich .
En 1851 Chevalier se mudó a Londres y trabajó como ilustrador en litografía y acuarela. También diseñó una fuente que se erigió en los terrenos reales de Osborne , y dos de sus pinturas se colgaron en la Academia en 1852. Siguió estudios de pintura en Roma . A finales de 1854, Chevalier zarpó de Londres a Australia a bordo del Swallow para reunirse con su padre y su hermano, y llegó a Melbourne el 25 de diciembre. En agosto de 1855 obtuvo trabajo como caricaturista en el recién creado Melbourne Punch . Posteriormente realizó trabajos ilustrativos para el Illustrated Australian News y también trabajó en cromolitografía. Acompañó al explorador y meteorólogo Georg von Neumayer en viajes a zonas remotas de Victoria, y el material reunido en dichos viajes dio como resultado algunas de sus piezas más reconocidas de este período, incluida su pintura del Monte Arapiles en el oeste de Victoria.
Chevalier diseñó un vestido para la esposa del gobernador, la botánica Lady Barkly . El conjunto incorporó la Cruz del Sur y Chevalier también diseñó un abanico inspirado en un pájaro lira como accesorio del conjunto. Parece que nunca usó el vestido ya que eligió aparecer como "Marquesa de la Corte de Luis XV" para el baile de disfraces del alcalde en 1863. Chevalier y Lady Barkly colaboraron más tarde en un regalo para la recién casada Princesa de Gales en el mismo año. El regalo era de las mujeres de Victoria y, al igual que el vestido, el diseño del puesto de flores plateado y dorado elegido presentaba íconos de la vida australiana. [2]
En 1864, cuando se fundó la Galería Nacional de Victoria , se celebró una exposición de obras de artistas victorianos. El gobierno acordó comprar la mejor imagen expuesta por 200 libras esterlinas. Se seleccionó el óleo de Chevalier The Buffalo Ranges y fue el primer cuadro pintado en Australia que se incluyó en la colección de Melbourne. En 1865, Chevalier visitó Nueva Zelanda , viajó mucho y realizó allí muchos trabajos que se exhibieron en Melbourne a su regreso. En 1869 se unió al HMS Galatea como artista con el Duque de Edimburgo , en el viaje hacia el Este y de regreso a Londres con escalas en Tahití, Hawaii, Japón, China, Ceilán e India. Los cuadros pintados durante el viaje se exhibieron en South Kensington.
En enero de 1874, la reina Victoria encargó a Chevalier que viajara a San Petersburgo y pintara un cuadro del matrimonio del duque de Edimburgo. Chevalier hizo de Londres su base y fue un expositor continuo en la Academia de 1871 a 1887. Tenía un cuadro en la Academia de 1895, pero para entonces prácticamente había abandonado la pintura. Chevalier murió en Londres el 15 de marzo de 1902.
Chevalier se casó con Caroline Wilkie en 1855, una pariente de Sir David Wilkie , que le sobrevivió. Chevalier era un hombre de mucho encanto personal y hablaba con fluidez francés, inglés, ruso, alemán, italiano y portugués. Era un buen músico aficionado siendo segundo violinista en la Royal Amateur Orchestral Society que habían fundado los oficiales de la Galatea y en la que el duque era primer violín.
El Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa , [1] la Galería de Arte Público de Dunedin (Nueva Zelanda), el Museo de Arte de Honolulu , la Galería Nacional de Victoria , la Galería de Bellas Artes Ballarat , la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur y la Biblioteca Nacional de Australia (Canberra) se encuentran entre las colecciones públicas que albergan obras de Chevalier.
En 2011, Chevalier fue objeto de una importante exposición y publicación, Australian Odyssey , montada por la Gippsland Art Gallery en Sale, Victoria , que posteriormente se exhibió en la Geelong Art Gallery , Victoria.
