Los Changpa o Champa son un pueblo tibetano seminómada que se encuentra principalmente en Changtang en Ladakh , India . Un número menor reside en las regiones occidentales de la Región Autónoma del Tíbet y fue parcialmente reubicado para el establecimiento de la Reserva Natural de Changtang . En 1989 había medio millón de nómadas viviendo en la zona de Changtang. [2]
La tierra natal de los Changpa es una meseta de gran altitud conocida como Changtang , que forma una porción del oeste y norte del Tíbet que se extiende hasta el sureste de Ladakh, y Changpa significa "norteños" en tibetano . [3] A diferencia de muchos otros grupos nómadas en el Tíbet, los Changpa no están bajo presión de los agricultores asentados ya que la gran mayoría de la tierra que habitan es demasiado inhóspita para la agricultura. [4]
La mayor parte del Changtang tibetano son ahora reservas naturales protegidas que consisten en la Reserva Natural de Changtang , la segunda reserva natural más grande del mundo, y cuatro nuevas reservas más pequeñas contiguas que suman un total de 496.000 km2 ( 191.507 millas cuadradas) de Reservas Naturales conectadas, lo que representa un área casi tan grande como España , y mayor que 197 países. Desde que se establecieron las reservas, ha habido un bienvenido aumento en el número de especies en peligro de extinción. Las áreas protegidas se extienden por partes de la Región Autónoma del Tíbet , Xinjiang y Qinghai en China . [2]
Los Changpa de Ladakh son pastores de gran altitud y crían principalmente yaks y cabras. Entre los Ladakh Changpa, los que todavía son nómadas son conocidos como Phalpa , y llevan sus rebaños desde el valle de Hanley hasta el pueblo de Lato. Hanley es el hogar de seis asentamientos aislados, donde residen los sedentarios Changpa, los Fangpa . A pesar de sus diferentes estilos de vida, ambos grupos se casan entre sí. Los Changpa hablan Changskhat , un dialecto del tibetano , y practican el budismo tibetano . [5]
Sólo una pequeña parte de Changthang cruza la frontera hacia Ladakh, en el territorio de la unión india de Jammu y Cachemira . Sin embargo, se encuentra en una ruta históricamente importante para los viajeros que viajan de Ladakh a Lhasa , y ahora tiene muchas características diferentes debido a que es parte de la India. Históricamente, los Changpa de Ladakh migraban con sus rebaños al Tíbet, pero con la toma china del Tíbet, esta ruta se cerró. [3]
A partir de 2001 [actualizar], los Changpa fueron clasificados como una tribu reconocida según el programa de acción afirmativa de reservas del gobierno indio . [6]
Para muchos Changpas, la cría de animales y el consumo y venta de sus productos (leche y sus productos, pelo y carne) es el único medio de vida. [7]
Los Changpas crían las preciadas y de gran pedigrí cabras Changra (Capra Hircus) que producen la rara fibra pashmina (cachemira). Las cabras Changra no se crían por su carne sino por su fibra (pashm). La fibra de pashmina (Pashm en persa ) es la fibra más fina de todo el pelo de cabra. [7]
Gaurav Jani realizó un documental Cabalgando solo hasta la cima del mundo . Marianne Chaud realizó otro documental, "La noche nómada", que describe la vida de Changpas. [8]